当有不良行为时，使之承接厌恶刺激或取消正在享用的正强化物。惩罚大致有两大类，一类是施加某种痛苦或厌恶的刺激（如体罚、训斥等）；另一类是取消某种喜爱的刺激（如取消娱乐活动等）。对孩子惩罚的方式从上述两类分化为四种，包括体罚；责打（责打的部位很有讲究：一般不能打头、腰、屁股等部位，上千年的私塾研究成果表明，打手掌是行之有效的策略；责打的刑具有且只有用大人的手，切不可上东西；责打时也遵循一定的物理规律：压力一定，受力面积越小，压强越大，刺激越强烈、疼痛越难忍。所以另一种行之有效的惩罚方法是指尖掐一点其屁股，注意别掐得太小，以免把肉掐下来。）；电击（国外多使用安全电棒点击的方法）；谴责：瞪眼谴责（杏眼一瞪或两眼瞪圆）、皱眉谴责（柳眉倒竖或横眉冷对）、言辞谴责（和风细雨式的或暴风骤雨式（不等于劈头盖脸式的））；隔离：墙角隔离、椅子隔离、禁闭隔离；取消特权：取消游戏、脱离集体、取消资格等。
惩罚有时候比奖励见效快，用起来也方便，同时可以使实施者得到情绪的释放，产生短期的快感，所以图省事的大人使用惩罚的几率远比奖励要多。惩罚和奖励最大的差异在于惩罚的副作用太大，而且不易消除。惩罚还特别容易用错了，常见的惩罚误用有讽刺、嘲讽：伤害自尊心、产生逆反情绪；只有谴责而无其他后续惩罚：疲了；延时惩罚（秋后算账）：孩子已经忘了，感到莫名其妙、抱怨、委屈；滥用惩罚：胆小、拘束、反抗、两面派；惩罚太轻或累进式惩罚：不能一步到位，阻止不了，白受惩罚等。惩罚不当，非但不能改正孩子的错误行为，反而会强化这种行为。
常使用体罚或变相体罚是为侵犯行为提供示范，此外体罚有辱孩子的人格，往往引起孩子产生对立情绪。所以一般要以坚持正面教育为主，通过奖赏强化孩子的积极行为，以抑制或消退其不良行为，从培养良好的学习习惯和生活习惯抓起，这是被实践证明了的好方法。
对学龄儿童，奖赏、惩罚不仅可以用于行为矫正，还可以用于学习外部动机的激发。通过奖赏和惩罚从外部给学生以适当的动力，在孩子还没有完全明确学习目的之前，学习是为了获得奖励或避免惩罚通常是他们学习的动力机制，家长不妨一试。
父母要成为孩子的朋友
一旦孩子与家长形成了朋友式的深层次交流，双方都会意识到，这是多么幸福的事。
——洛克
洛克提醒那些总觉得自己才是孩子最能依靠的父母，不要妄自尊大，事情可能并不是他们想的那样，虽然父母与子女的血缘关系决定了他们是孩子最亲近的人，但这不表明父母就一定是孩子最贴心、最密切的人。孩子只是因为你是他们的父母，所以才尊重你，但也会敬而远之。孩子有话不跟父母讲，有事瞒着父母，令许多父母黯然伤心，却不知如何是好。其实，为什么不把跟孩子的关系当作平常的朋友关系来对待呢？家长们如果这么做了就会发现，孩子跟自己的关系骤然轻松了。为什么会这样呢？那是因为大多数父母对孩子的要求是听话、顺从、不得有异议，不得有争辩，否则，就是没大没小，无法无天。在这种家庭环境中，孩子几乎没有发言权、参与权和选择权。不少孩子自身的事情，也是要由父母说了算，父母认为斥责甚至打骂管教孩子是自家的事情。孩子没有隐私权，信件被拆开，书包口袋被搜查，抽屉被撬开，日记被偷看，行为被追踪等司空见惯。而这些做法严重地伤害了子女的人格和自尊，也大大地削弱了家长的权威，束缚了孩子的独立自主精神和创新精神。
父母要成为孩子亲近的人，要成为孩子的朋友，就要以身作则，要求孩子做到的自己首先要做到。要尊重孩子，包括尊重他的感情、他的愿望、他的选择。只有这样孩子才能喜欢你、信任你，把你当成知心朋友对待。你的话孩子也能听进去，并且与你产生感情共鸣。只有这样家长才能真正了解孩子内心世界，真正了解孩子的需要，真正了解孩子心愿，真正了解孩子的感情。
当然，要想取得孩子的信任，家长首先要以信任的态度对待孩子。平时大多数时间与孩子相处，应当轻松愉快，和孩子进行朋友式的交谈和游乐，可以打闹和开玩笑，让家庭充满幽默感、亲切感。
家长在和孩子交流的过程中，要善于倾听孩子的诉说，要以兴趣盎然的姿态倾听孩子的喜与忧，这样才能了解他们。孩子就是孩子，有时候他们的问题或者疑虑有些十分幼稚单纯，这时你千万不要轻视或者取笑他们，而是应当认真地听他诉说，与他一起讨论或诱导，着重对事态的发展进行一些利益得失的分析，鼓励他们去自己面对与战胜困难。
父母听孩子诉说时，既要抱以平等的、朋友式的态度，又要充满着家长的慈爱。让孩子体会到关心、爱护与温暖，从而加深对父母的亲近与尊敬感。这才有利于孩子把自己的困扰和想法告诉你，有利于你对他进行有的放矢的指导与帮助。一旦孩子与家长形成了朋友式的深层次交流，双方都会意识到，这是多么幸福的事。
注意孩子修养的培养
英国教育家斯宾赛说：礼仪修养是一个人全部品德的基础，不礼貌不文明的行为，既不利于孩子自身的发展，也将严重危害孩子的品性，在生活中受欢迎的人，往往是那些有礼貌有教养的人，他们也有较好的发展机会与人际关系。
把孩子培养成坚强的人
教育上难于做到而又具有价值的一部分目标是德行……唯有德行才是真实的善……德行愈高的人，其他一切成就的获得也愈容易。
——洛克
家庭是孩子成长的摇篮。父母及其他家庭成员的观念与行为，对孩子道德意识的养成起着决定性的作用。英国家庭教育在西方各国中是较有特色的，我们来看看他们一些做法。
在英国的家庭中，绝对看不到对儿童的没有理由的娇宠，犯了错误的孩子会受到纠正甚至惩罚。父母们往往在尊重孩子独立人格的前提下，对孩子进行严格的管束，让他们明白，他们的行为不是没有边际的，不可以为所欲为。英国的法律明确规定允许父母体罚孩子，至今许多学校仍保留着体罚学生的规矩。
在一般的家庭当中，5岁以下的孩子都不准与大人同桌吃饭，不允许挑吃挑穿，到了该做什么的时候一律按规矩办事，故意犯错误和欺负幼小，都将受到严厉的惩罚。不管是对什么人，孩子必须懂礼貌，说话客气，对父母兄弟姐妹也不例外。反之，孩子将受到父母的训斥，包括身体的惩罚。只有懂事而有礼貌的孩子才会受到父母的夸奖。这仅仅是英国家庭中绅士教育的一个侧面。言谈举止符合标准，对人彬彬有礼是对每一个孩子的基本要求。
英国人普遍认为，对孩子的溺爱和娇宠是孩子独立性格形成的最大障碍。要使孩子在日后能适应社会的需求，独立地去生活、工作、就必须从小培养他们独立生活的能力，让他们学会尊重他人和自我克制，知道对自己的行为负责任。在对待孩子的教育方面，英国人认为应该为孩子日后的独立生活负责，现实原则是第一位的，而亲情是第二位的。所谓“子不教，父之过”，这也是英国人的观点。父母应对孩子长大成人后的行为负责，如果孩子日后不能像其他人一样适应社会，对社会有所贡献，作为父母就没能尽到教育的职责，这样的父母是不称职的，他们应该感到愧疚，向社会检讨。
在孩子幼小的时候，作为父母会悉心照料他们，但不应娇宠、溺爱他们。所以，英国的年轻父母很少总是将孩子抱在怀里，而是让他们随便地爬，随意地玩。总之，父母应该是孩子的道德教师，而不是孩子的保护神。所以当孩子不慎摔倒在地时，父母绝不会扶起他，而是让他自己站起来，从一点一滴的小事去训练孩子的独立能力，使他们明白，他们每一个人都不能依靠父母去生活，而完全要靠自己。所以，在英国的家庭里，孩子永远不是中心。这一点西方的大部分国家的观念是一致的。
在英国不论是富人家庭还是普通家庭，不论条件如何，都不会对小孩娇宠，人们会有意识地“创造”一些艰苦的环境，让孩子在其中遭受些人为的艰难，以磨炼他们的意志，以便在以后的生活中养成坚强的意志，适应各种意外的困难。公学是英国的贵族学校，有些公学举世闻名。在这些名牌公学里上学的学生，都是富家子弟。公学学费昂贵，强调品学兼优。然而，在公学里读书的富家子弟却生活在极其艰苦的环境中。校方故意将伙食弄得很差，又缺少取暖设备。学校要求每个公学学生必须在恶劣的天气里穿短裤出现在操场上、课堂上，坚持冷水浴，不准盖过暖的被子，冬天也要开窗就寝。这样做是为了除去孩子的娇气，养成坚强的意志，提高其身体的精神素质。在公学里，人们以吃苦为荣，以意志坚定为高尚，树立一种合乎自然的价值观。在英国人的眼里，这是一种模拟的生活环境，目的是让学生通过这一环境的磨炼，准备许多实际生活的本领，以增强在艰难的环境下生活的能力。这也是对孩子的另一种钟爱，这种爱强于对孩子的和过分的呵护，这是父母必须做出的一种真爱。
传统是无所不在的，一旦形成传统，习惯就会不问理由地存在于人们的行为和思想当中，具有不可抗拒的巨大力量，成为不问其所以然则然的自觉。传统的人文思想作为一种传统深深地植根于英国人的头脑中，成为他们认识事物的标准和价值所在，也成为他们行为的主导。在对待儿童的教育问题上，人们的认识是那样的统一，以至于他们自觉或不自觉地都在按传统办事，按传统的标准去评定孩子的行为。几乎所有的英国人都认为孩子应该懂得忍耐，因为现实的成人社会里有太多的需要忍耐的事情。他们认为，作为一个绅士，如缺乏忍耐的自我克制是最令人瞧不起、最没有修养的。即使是孩子，如果不能学会忍耐，将来也不会有大的作为。所以，在家庭中，如果孩子受到伤害，即使他们大哭也绝不会在父母那里得到安慰和同情。相反，对那些不能忍受疼痛而肆意大哭的孩子，父母会给予严厉的训斥。这样，日子久了，孩子渐渐地就会明白，他是生活在一个只能依靠自己的环境当中，不管是哪种痛苦，都不必求助别人，要自己去忍耐。时间一长，孩子的坚忍性格会自然养成的。坚韧不拔的性格有助于成就伟大的事业，这是英国人一致的看法。
父母的一系列作法，孩子长大后会受益匪浅，一些人在后来的生活中便深深地领会了父母的良苦用心。所以有过这样经历的孩子在其成人后也会这样去要求他的孩子，这样就形成了传统，成为儿童教育的一种固定的模式。