在19世纪英国的一个小镇上，曾经进行过一场奇特的比赛：一个停在简陋铁轨上的丑陋笨重的"黑家伙"，和一辆豪华气派的马车处在同一起跑线上。哨声一响，比赛开始，漂亮的马车骄傲地跑在前面，将"黑家伙"远远地抛在身后。"黑家伙"的"父亲"——世界上第一辆火车的发明者斯蒂芬逊在人们的嘲讽和讥笑声中默默地围着它苦苦寻思失败的原因。
如今100多年过去了，人们不再怀疑火车的速度，但"火车鼻祖"斯蒂芬逊在失败面前不气馁的精神却永远为人们所称道。失败的教训是惨痛的，但是斯蒂芬逊自信"火车具有马车无法媲美的前途"，正是这种可贵的自信，牵引着他从失败走向成功。因此，从这个意义上说，自信是成功的第一秘诀。
在生命的长河中，有顺境，也有逆境；有成功的喜悦，也有失败的苦涩。通向成功的道路，绝不会是一帆风顺的，有时会荆棘丛生，甚至会出现断崖。这时，就需要自信心作为我们精神的支柱，否则，成功将与我们无缘。
一个小孩，相貌丑陋，说话口吃，而且因为疾病导致左脸局部有麻痹，嘴角畸形，讲话时嘴巴总是歪向一边，还有一只耳朵失聪。
为了矫正自己的口吃，孩子模仿古代一位有名的演说家，嘴里含着小石子讲话，看着嘴巴和舌头被石子磨烂的儿子，妈妈心疼地抱着他流着泪说："不要练了，妈妈一辈子陪着你。"懂事的他替妈妈擦着眼泪说："妈妈，书上说，每一只漂亮的蝴蝶，都是自己冲破束缚它的茧之后才变成的。我要做一只美丽的蝴蝶。"后来，他能流利地讲话了。因为勤奋和善良，他中学毕业时，不仅取得了优异成绩，还获得了良好的人缘。
年10月，他参加总理大选，他的成长经历被人们知道了，并赢得了极大的同情和尊敬。他说的"我要带领国家和人们成为一只美丽的蝴蝶"的竞选口号，使他以高票当选为总理，并在1997年连任，人们亲切地称他为"蝴蝶总理"。
他就是加拿大第一位连任两届的总理让·克雷蒂安。
迈克尔·乔丹是世界上最伟大的篮球明星，但是，你能想到吗？在高中的时候，迈克尔·乔丹曾经是篮球队的落选者。他跑去问为什么没被录取，教练说："第一，你的身高不够，第二，你的技术太嫩了，你以后不可能进大学打篮球。"他对教练说："你让我在这个球队练球，我不参加比赛，但是我愿意帮所有的球员拎球带，帮他们擦汗，我不需要上场，我只求我跟球队练球，能有跟他们切磋球技的机会。"教练看到这个人这么想成功，就答应了他的要求。比赛一结束乔丹真的去为别的球员擦汗。
全世界最伟大的篮球明星就是这样从跑龙套开始的。
有一次，早上8点的时候，清洁工去球场整理场地，看到一个黑人球员躺在地上，他把他叫醒了。这个黑人说："哦，我叫迈克尔·乔丹，我昨天晚上在这里练球太累了，睡在球场里面。"人们这才知道迈克尔·乔丹不止跟球队一起练球，球队练完球以后他还一个人练球，以至于累得睡在球场里面。
最后的结果，迈克尔·乔丹的身高长到198公分。要知道迈克尔·乔丹他们全家没有一人超过180公分，他父亲觉得奇怪，为什么全家只有他长得这么高。也许是迈克尔·乔丹的自信和想要成功的进取心让他长到了198公分。
著名物理学家爱因斯坦在小学劳动课上做出第三只板凳后，老师仍不满意。爱因斯坦却坚信，它虽然还不足以使人满意，但总比前两只强。他对自己能做好小板凳充满了自信。正是基于这种自信，爱因斯坦在以后的研究中不怕挫折，克服困难，永不停步，终于成为世界著名的物理学家。如果不是从小树立信心，如果他在老师的责骂声中消沉下去，世界上不仅仅是少了"相对论"，更重要的是少了一位伟人。
与自信背道而驰的是自卑，自卑者往往不能正确对待自己，他们轻视自己，自暴自弃，他们仰望高山，望而生畏，不敢抬步；遥望科学的彼岸，望洋兴叹，不敢泅渡。在他们眼里，理想就像柯罗连科所描绘的火光一样，可望而不可及。他们把成功的"金字塔"看得神乎其神。面对理想，他们不是冷静思考、奋起努力，而是甘于落后、庸庸碌碌，最后一事无成。实际上，在自卑的人那里，自己成了永远无法战胜的敌人，而在自信的人那里，自己则是克服一切困难的强大动力。
区区一滴水，在人们看来其力量是微乎其微的。然而就是这样小小的一滴水，却能够穿透顽石，这不能不令人惊叹。细细想来却也不难理解。其实，水滴就是以恒心与专一穿透顽石的。可见，有无恒心，能否专一，对事业是否能取得成绩确实至关重要。
荀子曰："骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。"这说的是要有恒心。滴水之所以能穿石，与其有恒心是分不开的。倘若它东一滴，西一滴，则仍是无济于事。滴水之所以能穿石，与其专一也是分不开的。
在日常生活中，我们常常听到有人叹息自己天生笨拙，成不了大器。其实，这种叹息恰恰是缺少自信的体现。
梅兰芳年轻的时候去拜师学戏，师傅说他生着一双死鱼眼睛，灰暗、呆滞，根本不是学戏的材料，拒不收留。天资的欠缺没有使梅兰芳灰心，反而促使他更加勤奋。他喂鸽子，每天仰望长空，双眼紧跟着飞翔的鸽子，穷追不舍；他养金鱼，每天俯视水底，双眼紧随着邀游的金鱼，寻踪觅影。后来，梅兰芳那双眼睛变得如一汪清澈的秋水，闪闪生辉，脉脉含情，终于成了著名的京剧大师。
有时候，你可能会听到这样的话："光是像阿里巴巴那样喊：‘芝麻，开门！’就想把山真的移开，那是根本不可能的。"说这话的人把"信心"和"希望"等同起来了。不错，你无法用"希望"来移动一座山；也无法靠"希望"实现你的目标。
但是，拿破仑·希尔告诉我们：只要有信心，你就能移动一座山。只要相信你能成功，你就会赢得成功。
关于信心的威力，并没有什么神奇或神秘可言。信心起作用的过程是这样的：相信"我确实能做到"的态度，产生了能力、技巧与精力这些必备条件，每当你相信"我能做到"时，自然就会想出"如何去做"的方法。