陀思妥耶夫斯基和他的新婚妻子安娜出国度蜜月。第一站是德累斯顿。在这里，陀思妥耶夫斯基迷上了赌博。随后，他只身前往汉堡"试试运气"。两天后，作家就接二连三地给妻子写信，说他赌输了，叫她寄钱。他把钱输了个一干二净，只好典当了手表，才筹得路费，回到德累斯顿。
回来后，陀氏整天念叨，怪自己带的钱不够多，经不起失败，无法反输为赢；如果有更多的钱做后盾，肯定能赢。
不久，陀思妥耶夫斯基收到《俄罗斯信使》编辑部汇来的稿酬。于是，前往日内瓦途中在威斯巴登逗留期间，他又赌了起来，几天时间便把现款输得精光。为了把输掉的钱捞回来。他把妻子的结婚戒指、衣物送进当铺，东西刚刚当完，钱又输光了。
有一次，陀思妥耶夫斯基突然时来运转，一下子赢了将近4300个塔列尔（旧时德国一种3马克的银币）。安娜哀求、劝告他不要再赌下去了，可是陀思妥耶夫斯基无法摆脱嗜赌的冲动，又走进赌场，两三个小时后，就把那笔钱输掉了，只好再典当衣物。陀氏夫妇连房租也付不起了。无奈，安娜只好向母亲求援。钱汇来了，没出两天又输得一干二净。最后，安娜好不容易才把丈夫弄上开往日内瓦的列车，他们在国外的这段噩梦般的生活始告结束。
在日内瓦和再度留居德累斯顿时，陀思妥耶夫斯基仍忍不住去萨克逊和威斯巴登赌博，同样遭到惨败。陀氏赢了钱就兴高采烈，输了钱就非常痛苦。从赌场回来，他脸色苍白，疲惫不堪，焦躁不安，有时摇摇晃晃，站都站不稳，甚至精神恍惚。碰到再也拿不出钱去赌又借贷无门的时候，他便陷于极端绝望和可怕的抑郁之中，跪到妻子脚下放声大哭，谩骂自己是恶棍，祈求饶恕。赌场上的挫折大大破坏了作家的情绪，再加上输钱给生活带来的困难，使他坐卧不宁，无法安心从事写作。神经过度紧张常常导致癫痫病发作，严重损害了作家的健康。连安娜也感到奇怪，丈夫在自己的一生中能够勇敢地承受那么多的不幸，如坐牢、上断头台、流放……却无法控制自己的意志，让嗜赌的狂热吞没自己的整个身心，以致陷在赌博的泥潭中不能自拔。
陀思妥耶夫斯基在威斯巴登赌场惨败后向妻子要钱时，由于内心的自责而感到巨大的痛苦，这痛苦对他的影响如此之大，以至于他保证今后一定痛改前非。果然，后来陀氏又4次出国，但一次也没有去赌博。至此，这位文学巨匠终于摆脱了赌博的沉重枷锁。
教子指南不良嗜好不仅会吞噬你的财富，还会摧残你的身心，消磨你的意志，因此每个人都要努力改掉自己的不良嗜好。