有一个青年，吃完晚饭后，在池边散步。忽然，看见池中水底有一条金链子，他脱掉鞋子，下到水中，摸着泥土寻觅，但不管怎么摸，还是找不到那条金链子。
他爬上岸来，坐着休息，一会儿水清了，又看见那条金链子，他再次跳到水中寻找，结果和上次一样，一无所获。于是又上岸来，坐在那里对着池中的金链发呆。他的父亲走来，问他待在那里做什么，他说："您看，父亲，明明水底有一条金链子，可是我两次下水去，怎么都找不到。"父亲看了看水底的金链子，断定那只是它的影子，金链子可能在树上，他说："儿子，你不如到树上去看看，说不定在那能够找到金链子。"儿子爬上树去，果然得了一条金链子。
教子建议：不要被事物的表面现象所迷惑，要透过现象看本质。