失败是最好的老师，失败里往往暗藏了一个人最缺乏、最直接的成长营养。我们何必舍近求远，试图从别人的成功法则里获取有用的东西呢？
有一个女孩的最大梦想，就是超过现在只参加男子比赛的匈牙利国际象棋特级大师小波尔加。作为一位职业棋手，能够成为真正的世界第一，将是她努力的目标，她就是侯逸凡。
侯逸凡自幼天赋异禀，9岁便获得国际象棋世界少儿锦标赛冠军。此后，她接受名师指点，良好的棋感加上系统训练，她的棋艺突飞猛进，接连获得各种冠军。在侯逸凡与对手的历次角逐中，不乏经典名局。但是，当记者采访侯逸凡，问她对自己的哪些比赛印象深刻时，她略加思索，竟然提起了3场败局。
第一场要追溯到2000年，6岁的侯逸凡参加少儿比赛，一路所向披靡，直至进入冠军争夺战。争冠对手是一个男孩，虽比侯逸凡大几岁，却被侯逸凡犀利的棋风所压制，苦苦支撑到最后一盘。下着下着，男孩小声对侯逸凡说：“我们和棋吧？”侯逸凡立刻拒绝，因为她已占据明显优势，冠军唾手可得。男孩只得硬着头皮继续下，侯逸凡暗自得意，仿佛已经看见了夺冠后妈妈的笑脸和教练挥舞的鲜花。不料，形势急转直下，男孩缓过劲来，反戈一击，杀得侯逸凡无法招架，必输无疑。侯逸凡不干了，对裁判说：“他之前就提出过和棋，现在和棋还可以吗？”裁判答道：“当时你没同意，依据规则，只能以最终的结果为准。”就这样，侯逸凡到手的冠军飞了，她伤心地大哭一场。在泪水中，她明白了一个道理：人不能因为一时的顺利而得意忘形，笑到最后才笑得最甜。
第二场是2008年世锦赛。年仅14岁的侯逸凡出人意料地杀入决赛。决赛的对手是俄罗斯选手科斯坚纽克。决赛前，很多人预测，侯逸凡的功力已与科斯坚纽克不相上下，加上初生牛犊的冲劲，应该不落下风。在无数人关注的目光中，侯逸凡踌躇满志地上阵了。遗憾的是，人们并没有看到一场针锋相对的对决，侯逸凡下得非常辛苦，感觉处处受限，心理上非常不适，根本没有发挥出正常水平。科斯坚纽克令人信服地夺冠。赛后，教练点评说：“科斯坚纽克有过世锦赛决赛经验，尽管当时输了，但那次失利对她的策略准备和心理准备都是一笔宝贵的财富。这次，明显感觉她的准备非常充分，尤其是在心理上，而这恰恰是你失利的重要因素。”侯逸凡领悟到：成功不是靠运气，而是一个水到渠成的过程，只有在技术、心理和经验等方面磨炼成熟时，成功的果实才会瓜熟蒂落。
第三场是2010年与世界棋王卡尔波夫的“性别大战”。卡尔波夫是国际象棋界的巨人，在世界冠军的位置上长达12年之久。棋王果然名不虚传，尤其是在对残局的判断上，明显高出侯逸凡一筹，侯逸凡输得心服口服。其实，侯逸凡经过多年的历练，棋艺已炉火纯青，在女子象棋界鲜有对手，就连卡尔波夫在赛后也惊呼：“侯确实非常厉害，超出我的预料。”但是，与卡尔波夫一战，令侯逸凡清醒地意识到，“天外有天，人外有人”，任何时候都要虚心前行，学艺之路永无止境。在卡尔波夫的指点下，侯逸凡不再满足于对棋艺的追求，而是沉下心去，从研究国际象棋的历史开始，探索理论，感悟棋道，从而在下棋的境界上更上一层楼。