挫折情境，是指产生挫折的原因，也就是使需要不能满足的各种障碍和干扰因素。任何人遭遇的任何挫折，都与其当时的情境有关。构成挫折情境的因素是多种多样的。这一点你我都无法逃避。
真正的成功绝不是侥幸可以得到的，也就是因为这个缘故，我们可以相信，失败也绝不是命运所致。有许多人把自己的失败归罪于命运，其实，如果我们自己肯冷静地观察，就可发现，命运还是操纵在自己手里。坚强的人不会因为环境的不利就消失了斗志，只有那些优柔寡断的人才在外力的阻挡之下低头退缩，改变了自己的志向。
我们常看见一些有着极高天赋的人，在失败中备受煎熬。在我们看来，他是可能有点成就的，他自己当初也以为是可以有点成就的。可是到后来，有的人青云直上，发挥了自己的专长，而有的人却在生活的琐碎项目中消失了。“为什么？”我们常常这样向自己发问，于是，我们开始了对失败原因的探寻。
我们发现许多人太懒散，他们以为来日方长，反正有的是时间，加上自己不乏聪明才智，总不会失败的。可是，懒散会成为习惯，他们慢慢地安于懒散逸乐的生活，而他们的那点可贵的天赋也就在弃置不用之下生锈或发霉了。当别人还不免为他感到可惜的时候，他自己却已忘记自己原本是一块有待雕琢的璞玉了。
有些人辜负了父母给予他的天赋，就是缘于他太聪明。他看不起埋头苦干的人，笑那些想走上成功之路而暂时默默无闻的人是傻瓜。
在生活中，我们随处可见那些笑话别人是傻瓜的聪明人。在他们的脑子里运转着这样的想法：一样的薪水，一样的吃饭穿衣、娶妻生子，少付出一点力气，老板也不会骂我，更不会开除我，你们那样兢兢业业，又是何苦呢？可是，他却并不知道，他们对上司交代容易，维持生活也绝不困难，但他们如何才能向自己的生命交代呢？有很多的人，一生基本上是在迁就环境，结局就是他终有一日要被环境所淹没。
千万不要做聪明的傻瓜！在一部美国西部电影里，有一句台词这样说：“苦干近乎愚蠢。”可是，后来证明，只有近乎愚蠢的苦干的人才能拯救他们自己和别人。假如你有聪明的天赋，我希望你早点找出那点近乎愚蠢的干劲。只有苦干、傻练的人才可以真正显示出他的聪明，也只有时常笑骂别人是傻瓜的人，才是真正的傻瓜。
在意大利威尼斯城的一座小山上，住着一位天才老人。据说他能回答任何人提出的任何问题。当地有两个小孩打算愚弄一下这位老人，他们捕捉了一只小鸟，然后就向老人住处出发。一个小孩握着那只小鸟，问老人：“鸟是死的还是活的？”老人不假思索地回答说：“孩子，如果我说鸟是活的，你就会勒紧你的手把它弄死。如果我说鸟是死的，你就会放开手让它飞掉。你的手掌握着这只鸟的生死大权。”这个故事没有一丝渲染，也没有一丝保留。它道出了一个千真万确的事实：你的手中握着失败的种子，也握着迈向成功的潜能，你的手有能力，但是必须用到正当的地方，才能得到应有的报酬。
成功绝非偶然，挫折和失败也不能全怨命运。你想要的，上帝自会给你，只要你能说得明白！挫折的产生有非主体的缘故，也有主体自身的原因。非主体的原因是我们作为这个世界的客观存在所不能控制的，所以，这里我们将用更多的篇幅主要就引致挫折产生的主体性因素进行深入探讨，在本章的最后再就非主体性因素进行分析。