在科学技术不发达的古代，人们在大自然面前，总是显得软弱无力，所以他们常常把许多事情都归结为“天意”，认为在冥冥之中，总有一只“万能的手”，在操纵着世事的变化。为了探寻这种变化的原因，人们最容易想到的就是天上那闪烁不停的星星，于是星占术（也称占星术、星相术）应运而生。
还有一些人总是怀有一种奇特的心理，喜欢寻求刺激，追求“神乎其神”的人与事，对于那些本来没有科学根据的星占星相，常会津津乐道地添油加醋，为他们作义务宣传。正因为这样，一些本是无稽之谈的东西才会泛滥开来。
据2001年3月7日上海一家报纸报道，很多年轻人沉缅于“星辰算命”。有一些中小学生也热衷于互赠“星座卡片”，交换“星座护身符”。
20万年间，北斗的形状改变之大，令人吃惊
前面讲过，星座本身是没有实际意义的组合，是人们“拉郎配”的产物。再说，同一星座内的恒星也在“各奔东西”，朝着不同的方向疾驰而去，一年两年不觉得，十年百年也无妨，但千年万年下来，它们原先的形状将迥然不同。如著名的北斗七星（大熊星座的躯体和尾巴）在10万年之前、10万年之后，其形状的变化之大，还有几人能识得？
还有，星占所据的是黄道（地球公转轨道的反映）上的12宫，而实际黄道上有13个星座，那是因为人为地把那个没有亮星的蛇夫座排除在外了。这12宫传到中国来后，由于一些人的天文学知识少得可怜，所以在星座名称上也“牛头不对马嘴了”，如人马宫变成了“射手宫”，室女宫被称为“处女宫”……十二宫中有一半出了错。由此可见，星占家们所作的“预言”有多少科学价值，不是一清二楚了吗？