福贵迷迷糊糊扛了脑袋回家，见了床倒下就睡。一觉醒来，撒了泡尿，发现天色已经有些昏暗，看看堂屋墙上的挂钟，下午六点多了。他的脑壳重如泰山，又沉又痛又昏，用冷水洗了把脸，摇晃半天，才依稀想起上午究竟发生了什么。他想起那五千块钱得而复失的过程，差点跳了起来。他想起躺在医院病床上等他伺候的老婆，又差点跳了起来。老婆的吃喝拉撒还等着他呢，比起五千块钱还是老婆要紧一点，于是他赶紧搭车去县城。
接下来的几天，福贵东奔西跑到处借钱，钱总算借到了，老婆子宫里的瘤子也切掉了，一笔沉重的外债从此欠下，加起来有三万多，还不算运财那五千块钱滚息。他整日愁眉苦脸，急得像热锅上的蚂蚁却一筹莫展。
老婆做完手术回家不久，便不断有人上门讨债，运财也在其中。开始福贵想瞒住老婆，暗底下私自解决，但毕竟纸包不住火，没几天老婆就知道了原委，免不了一顿河东狮吼，把个福贵骂得半死不活，人不人鬼不鬼的，郁闷得不行。
骂完了，主意还得老婆拿，老婆的话还得听。在福贵看来，老婆作为一家之主，她说的话等于圣旨。加上在县城读高中的儿子，虽然他年龄最大，但地位最低，排老三。
听了老婆的吩咐，福贵去找土狗，找了四次没找着，第五次找着了，在运财家的牌桌上。运财见了迎上来，说，福贵还钱来了？
福贵傻了，一脸尴尬，面红耳赤地说，我来找土狗还钱。
哑子是砣铁，你他妈把我当白痴啊，钱没见你还一分一文，还敢跑到老子家里撒野，福贵你是不是想找死，想死的话我来帮你。来人，给我卸了他一条胳臂晚上熬汤喝。
土狗哈哈大笑，福贵却吓得屁滚尿流，回到家又遭老婆一顿恶骂，人一点点矮下去，心情一点点坏下去，死的想法都有了。躺在堂屋条凳上一夜未闭眼，天刚放亮，福贵起身拿了酒瓶子对着嘴猛灌。
一瓶酒落肚，往床上一躺，老婆的骂声渐渐遥远。一觉醒来，拔腿又去找土狗。
土狗正和几个人坐在堂屋喝酒，福贵一进屋，刚说了声又是酒，便稀里糊涂被拉上了桌。
三杯酒落肚，闷头鸡福贵胆子又粗了起来，他没有因为吃着土狗的就嘴软了，他虽然有些结巴，但意思还是明白无误的，他要土狗尽快还他借运财的五千块钱并且承担所有利息。土狗听了不说还也不说不还，只是不断喊吃菜喝酒，福贵还想说什么，旁边的人把他的话挡了回去，说喝酒就喝酒，少他妈的说那些扫酒兴的废话。寡不敌众，话说到这里，福贵也不好多嘴了。
喝完酒，临走前福贵拽着土狗的手，求他写一张借条，承认借款和利息。土狗摇头晃脑，一派胡言，拉着福贵还要喝，弄得福贵精神恍惚，反以为是自己欠了土狗的钱，挣脱土狗的手落荒而逃。
老婆得知，自然又是一顿臭骂，逼福贵再去土狗家索要借条，福贵正犯难，运财却不请自到。运财不是一个人来，运财身后还跟着几条汉子，汉子们不是胸口长毛，就是眼露凶光，富贵看着连打几个寒战。
运财说，记得我说的那句话吗？
什么话？
杀人偿命，欠债还钱。
福贵双手一摊，我这不是没钱吗，有钱第一个还你。
那好，运财把一张纸和一支笔啪地放到桌子上，说，写！
写什么？福贵问。
运财说，写：今借到运财一万五千元。
没这么多！福贵不肯写。
福贵老婆叉着水桶腰，指着运财大喝，你个认钱不认人的小杂种，你的良心让狗吃了！现在是法制社会，光天化日下你们抢钱啊，想吃牢饭了不成！
运财一挥手，一群人走了。走前运财撂下一句话，说七天内不还清欠债，叫福贵拿命去换。
福贵与老婆抱头大哭。哭完了，老婆给了福贵一个嘴巴，又响亮又痛快。
老婆下了死命令，说你这个窝囊废，现在给你二条路，要么讨回钱，要么去死！
福贵一边喊一边跳着跑着，迎面撞上了赶回来的木生，木生气急败坏，掐住福贵的脖子，左右开弓给了两掌，打得福贵眼冒金星晕头转向。