刘备虽然是当世英雄，但没有培养好自己的儿子刘禅，刘备一手开创的蜀汉江山终于“二世而亡”，追其根由，盖因刘备没有善于培养接班人的意识，更没有理性地观察哪些人可以作为自己的接班人，而哪些人则不可以。其实大到整个国家、小到一个企业，“接班人”的问题是高层管理者所不可回避的一个问题，那么怎样发现并培养接班人，从而使自己的企业在众多同类企业林立的竞争大潮中立于不败之地呢？殷谦将视角转向三国的吴国，看看孙权和吕蒙是怎样做管理，尤其是怎样选择接班人的。
吕蒙在孙吴政权建立初期只是个不起眼的小人物，在其姐夫邓当的部队中充当杂役，后经吴国重臣张昭推荐，任别部司马一职。当孙权接替大哥孙策坐领江东之后，决定“裁员”，首先要裁掉的是那些统兵少又发挥不了多少作用的年轻将领，吕蒙是在此列的。吕蒙知道自己的工作来之不易，所以在得到孙权要裁员的消息后，加紧对部下的操练，等到孙权来视察的时候，吕蒙部队“陈列赫然”（《三国志·吴书·吕蒙传》），其训练素质和部队阵容超过了其他年轻将领所带的兵马。孙权看到吕蒙治军有方，不但没有裁掉他，反而大加赞赏，还升了他的职。孙权开始注意吕蒙这个年轻人了。
现在的企业需要人才，更需要管理型人才。一个企业要做大做强，首先要想方设法发现人才、培养人才。孙权是善于发现人才的，在计划要裁员的名单中，他保留了吕蒙，这说明孙权作为一个老板是有一双慧眼的。接班人首先要具备的基本素质就是善于管理，能够“治军有方”，孙权从孙策手中接过军政大权，重用了周瑜等“高才将领”，还善于发现新的人才，如吕蒙，等培养后可以接替周瑜。但吕蒙不喜欢读书，只重视武力，孙权看在眼里，于是便加以引导。一次，孙权对吕蒙说：“子明（吕蒙，字子明）现在也是管理者了，不可以轻视读书啊！”吕蒙说自己训练士兵，没有时间读书。孙权说：“我提倡读书，是让你有所借鉴。若说到公务，国中谁人比我繁忙？我一直读书，从书中获得不少益处。”吕蒙大有所悟，开始坚持读书学习，终成一代名将。这就是历史上有名的“孙权劝学”（见《资治通鉴·卷第六十六》）的典故。
现代企业的管理者更需要不断学习新知识、新技术、新文化以提高管理才能、升华自身修养。接班人是未来的一把手，善于管理的同时还要善于领悟、善于学习。像吕蒙，经孙权老板的点拨，触类旁通、工作之余手不释卷，堪称“儒将”，可以与周瑜相媲美。周瑜在赤壁之战后病重而亡，鲁肃接替周瑜，鲁肃之后就是吕蒙了。吕蒙接掌大都督的职位后，与敌国高级将领关羽隔江相对。众所周知，“荆州问题”一直是困扰孙权的一个大问题，周瑜、鲁肃两任都督解决不了“如何收回荆州”这个问题，可吕蒙却做到了，他用计使关羽放松了警惕，一举夺下荆州、擒杀威震华夏的关羽，孙权大为振奋，更加重用吕蒙。
吕蒙如实向孙权老板反映情况：计夺荆州的策略并非自己所出，而是一个叫陆逊的年轻人向自己献计，才有了现在的胜利。吕蒙详细述说陆逊的才华，向孙权推荐陆逊这名人才。孙权听后大为高兴，一来为有吕蒙这样不贪功嫉贤的人才而高兴，二来为又发现了可堪大用的“接班人”而高兴。因为孙权明白，作为一个接班人，不仅要具备现任老板所具备的善于管理和善于学习的特质，也还要具有海一样的胸怀，接班人发现人才并提拔人才，使其成为下一代接班人，若如此绵延不绝，那事业真可以“天下无敌”了。