当遇到不平事的时候，大多数人都有发泄的渴望，想找人倾诉一番。人们将令人烦恼、怨恨、悲伤或愤怒的事情发泄出来，就会有一种如释重负的感觉。这种发泄和倾诉，是人们谋取心理平衡的一种需要。美国内战时期，林肯总统曾写信给他的一位乡下的老邻居，请他到华盛顿来，说有些问题要和他讨论。这位老邻居到了白宫后，林肯同他谈了关于宣布释放黑奴是否适当的问题。几个小时后，林肯与他的老朋友握手道别，竟然没有征询他的任何意见。“谈话之后他似稍感安适”，那位老朋友说。林肯并没有要建议，他只是要一位友善的、同情的倾听者，这样他可以没有任何压力地发泄心中的苦闷。
倾诉，就是将自己的喜怒哀乐（或其中某一部分），尤其是怒和哀，毫无保留地倾吐给对方。这是一种感情的排遣，也是一种心理调节术。人生在世，不如意事常有八九，难免产生苦闷和烦恼。这些苦闷和烦恼如果长期郁积在心头，就会成为沉重的精神负担，损害身心健康。英国一位心理学家认为，积贮在心中的烦闷忧郁就像一种势能，若不及时加以释放，就会像定时炸弹一样，一旦触发即可酿成大难。若及时加以发泄或倾诉，便可少生病，保健康。
倾诉，是一种释放不良情绪的行之有效的方式之一，也是摆脱恶劣心境的必要手段。倾诉的对象很多，既可以是足以信赖的亲人，也可以是言无不尽的知己，还可以是素不相识的陌路人。
但倾诉并不是发泄恶劣情绪的唯一方式。写信、写日记，能使不良情绪在字里行间中得到排解；到室外打球、跑步、爬山，呼吸新鲜空气，能使怒气随汗水一起流淌；嚎啕大哭，亦可使不良情绪得到缓解；还可以到无人的旷野大声吼叫，或者引吭高歌。另外通过情绪转移的方式，或埋头工作，或欣赏音乐、戏曲等，同样能求得心理平衡。