以强制的手段也许能够处理一些问题，但往往会伤害到别人的感情，留下一些后遗症。如何避免这种情况的发生？不妨用曲径通幽的方法，不去正面处理，以达到自己的目的。这种手段互惠互利，又不伤害感情，很值得我们借鉴。
明朝时候，有个宰相叫严讷，很有智谋，也能体恤老百姓的疾苦。有一年，他打算为家乡的人们修建一座宽敞的学堂。可是，有一户很破旧的民房正好坐落在规划的地基范围之内，如不及时搬走，就影响全面施工了。那家人是做小买卖的，既做豆腐，也兼卖烟酒。主管盖房子的人找到他家商量，想用高价买下这所房子。可那家却说：“这房子是祖传的产业，在我们手里卖掉不好，让人耻笑，出高价也不卖。”
主管人把这一情况告诉严讷，严讷说：“不用着急，先动工兴建其余的房屋。”破土动工后，还特意吩咐主管人，不要欺侮难为那户人家。工地上每天需要的豆腐和酒，就别到别处去买了，一律到那户人家买，要什么价给什么价，不打折扣，而且要预先付款。人们不知道宰相严讷葫芦里装的是什么药，议论纷纷。盖房的主管人按照严讷的嘱咐，一些吃喝用的东西都到那里去买。那家人买卖突然兴旺起来，每天忙得透不过气来，很快又雇了人帮忙。来帮助修建学堂的人逐渐增多，那户人家卖豆腐卖酒赚的钱也一天比一天多起来。添置的家具增加了好几倍，储存的大米、豆子也堆满了屋中间，连插脚的地方都快没有了。而买卖还是一天比一天兴旺。夫妻俩开始为屋子的狭小简陋而发愁了。
夫妻俩不得不商量解决的办法。丈夫说：“咱赚了这么多钱，多亏严宰相来盖学堂，当初不该不搬走。”妻子说：“宰相肚里能撑船，咱写一张契约，把房子献出去，他还能再跟咱计较？”他俩把商量好的办法，告诉盖房的主管人。主管人上报给严讷，严讷对主管人说：“不能白要他的房子，可以在附近找一所房子调换给他，找的这房子比他家原来的要好一些。”房子很快找妥了，那家人非常满意，没几天就搬走了。
严讷没有武断地强行让那家人搬迁，可见他的爱民之心。他施惠于人，使那家人主动献房，这就是他的智慧。