PPA即苯丙醇胺，又称去甲麻黄碱，是感冒咳嗽药中一种常见成分，有收缩鼻腔、喉头的毛细血管，减轻充血水肿造成的鼻塞等作用。20世纪初期合成，当时作为维持血压的药物应用，1961年开始作为缓解鼻黏膜充血药应用，随后又用做食欲抑制性减肥药。在我国PPA主要被作抗感冒药使用，如康泰克、康得、感冒灵等一引些常用感冒药中就含有PPA。
PPA作为药物使用已经快50年了，它的安全性一直是个尖锐争论的问题，美国耶鲁大学医学研究院就曾对此作过5年的跟踪调查，调查结果显示：近4%的脑溢血患者在脑中风前曾服用过含有PPA的药品，其中大多数人服用的是感冒药。随后，美国食品与药物管理局顾问委员会发出停用含有PPA成分感冒药的紧急通知。美国食品与药物管理局的这一决定，很快影响到全世界，各国纷纷采取紧急措施，我国国家药品监督管理局也迅速发出紧密通知，要求患者立即暂停服用所有含有PPA成分的感冒药。
研究中发现，每天服用超过75毫克的较大剂量苯丙醇胺时，会有血压升高、心脏病、颅内出血，痉挛甚至出血性中风（脑溢血）的危险：另外，如服用者患有高血压、冠心病或有过中风病史，即使PPA含量不多的药物，也有可能导致人体全身血管痉挛、冠状动脉缺血、脑血流受阻，并引起血压过高或缺血性脑中风等危险后果。研究中还发现，PPA会增加年轻妇女中风的危险，在第一次服用了PPA后的3天内，人们每天服用超过75毫克的较大剂量PPA时，出现中风的危险性最大，而且第一次服用PPA有时会在短时内使血压升高，而当身体适应了这种药物后，这种作用就会逐渐减弱。我国国家药品不良反应监测中心调查统计发现，服用含PPA的药品制剂（主要是感冒药）后易出现严重不良反应，如过敏、心律失常、高血压、急性肾衰、失眠等症状；在一些急于减轻体重的肥胖者（一般是年轻女性）中，由于盲目加大含PPA减肥药的剂量，还出现了胸痛、恶心、呕吐和剧烈头痛，这些表明含PPA药品制剂存在不安全问题，是“非安全类”药物，应停止服用。
PPA风波说明了不仅假药、劣药、不合理用药能引起药品不良反应，经过国家批准的药品，在质量检验合理、正常用法用量情况下，也能在一部分用药者身上引起不良反应，严重的能致伤、致残、致畸，甚至死亡。其原因是多方面的，有许多外界原因和个体原因，盲目追求贵重、进口、新的药品是不可取的，也是毫无意义的，重要的是对症下药，服用时一定要权衡利弊，同时要尽量避免合并用药。
§§第二章 常见症状鉴别