夏季，是指我国农历立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑6个节气，即农历4月份、5月份、6月份。起于农历立夏，止于立秋。
夏天艳阳普照，雨水充沛，天地之气交合，是万物繁荣，茂盛秀美的季节。人们适宜晚卧早起，不要对气候炎热产生厌恶，应保持心情愉快，精神饱满，气色秀美，使体内的阳刚宣发于外，保持对外界事物浓厚的兴趣，适应夏季的气候。如果违背了这个道理，就会损心伤气，必然削弱人体适应秋天的能力。
由春过渡到夏，人体已经适应了春温的气候，为适应夏季气候做了准备，这是有利的条件。夏季人体阳气趋向体表，形成阳气在外，阴气内伏的生理状态。这时人体生理活动与外界环境的平衡往往容易遭到破坏，从而引起多种疾病。人体要全面适应夏季气候，就必须做好保健，增强体质，以提高人体适应能力。
在夏季，气温常在37～39℃之间，高达40℃，大大超出人体平常耐热的程度，人们生活在如此高温的季节，只有适应了，才能安然地度过高热的夏季。夏季暑热为阳邪，易伤人之阴，阴伤则病。病势急速，病程短，多有壮热，面红目赤，口渴心烦，甚者狂躁、澹语、昏迷。人体的内热向外排泄是靠出汗泄热的，气温在28一30℃时，人体内热就能顺利外泄。如外界温度超过了34℃，出汗受阻，体内大量内热蓄积，很容易中暑。只有体质强健了，并能适应这种高温，能够散泄内热，就不会不受外热的侵侮而致病。体内调节功能不因外界高温而失职，能够调节心肾，不使心偏盛肾偏衰，就能保证身体健康。
夏季万物处在蓬勃生长时期，天、地之气交合，人体内阳气旺盛，故夏季精神调摄，应合自然界“生长”的规律，主动调节情志，保持恬静愉快的心境，神清气和，“无厌于日”，切忌发怒，使体内阳气得以宣泄。中医认为，夏属火，与心相应。所以在赤日炎炎的夏季，要重视心神的调养，要胸怀宽阔，精神饱满，如同含苞欲放的花朵需要阳光那样，要培养乐观外向的性格，以利于气机的通泄。著名古代养生家稽康说：“夏季炎热，更宜调息静心，常如冰雪在心”，这里指出了“心静自然凉”的夏季养生法。祖国医学认为：“暑易伤气”、“暑易入冬心”。在盛夏暑日，尤其要重视精神养生。《医书》中记载：“善摄生者，不劳神，不苦形，神形既安，祸患何由而致也。”所以，在万物欣欣向荣的夏天，应有广泛的兴趣爱好，利用业余时间参加一些有意义的文娱活动。如果条件许可，还可以参加夏令营、外出旅游、消夏避暑等活动，这样既使人们心旷神怡，又可以锻炼身体。
《素问·四时调神大论》云“夏三月……夜卧早起，无厌于日，使志无怒，此夏气之应，养长之道也”。夏季阳气盛极，气候炎热，万物荣华繁茂，人之阳气旺盛外浮，气血充盛，散发于体表。此时为顺应四时变化，应早睡早起，情绪上应保持精神愉快，不要为白天的事情烦恼，这些都是适应夏季的养生之道。
夏季天热，起居应注意。人们往往选择阴凉处居住，天时暑热，注意不可贪凉太过。避免在阴凉通风处露卧，以免风袭经络，致成风痹。躺卧应注意遮护脐部，脾胃阳气虚弱者尤须注意，冷气入脐可致痛泄。居处避免潮湿坐卧，不恃勇冒雨。不要坐卧于星下，最好睡眠时不开风扇，并要盖薄被，夜晚用电扇吹，会使人体汗水蒸发加速，容易造成热伤风感冒。夏季如在外面行走遇上雷雨，不要到树下或有水的低洼地避雨，以防雷击。外出活动最好避开10：00～16：00，因此间太阳紫外线照射最强，对人体影响较大。正午应避免日光照晒，室外工作光线过强，须注意保护眼睛，皮肤娇嫩者不宜在烈日下曝晒，以免灼伤，多沐浴以保持胰理宣通，汗液排泄顺畅，水宜温不宜凉，以免毛窍被剧烈收敛等，汗痕于内而生痤疮。
高温会使人体生理功能减退，心脏供血轻度不足，常常危及人们的健康。人类对气象条件的适应能力随年龄不同而不同，婴幼儿及老年人适应能力最差，10岁后开始增强，最强期在20～40岁之间，导致老年人死亡率增高的天气，几乎都是最高气温超过37℃时。引起疾病的气象因素主要包括温度、湿度、气压、风力、日光等，这些因素或单独“行动”，或综合对人体发起“侵袭”，通过人体的皮肤、豁膜、感觉器官和神经系统，引起代谢、内分泌、体温调节等一系列功能失调。盛夏高温季节最容易发生中暑。一般情况下，人体产热和散热正好相等，所以，人的体温总是维持在37℃左右。但在强烈的夏日阳光下照射过久，红外线能使人大脑丧失调节体温的能力，发生中暑；若外界气温高、空气湿度大、无风，汗液蒸发困难，体内热量积蓄过多，也容易中暑；如出汗过多，体内水和盐大量排出，得不到及时补充，盐类代谢就会发生障碍，容易发生中暑。
预防中暑很重要，外出时要根据自身的体力，决定行程长短，不要太疲劳；人体疲劳，抗暑能力降低，就容易中暑。烈日下要使用遮日的凉帽和凉伞。凉帽要选择透气、散热、通风性能好的，凉伞也要选择散热好的。或者可手持大点的羽毛扇。此外，还要带防暑药，如十滴水、霍香正气水、六一散等。要穿宽松、透气、散热、散汗性能强的衣服，以保护皮肤不受烈日照射。
夏季人体为了加强散热，周围血管扩张，外周阻力减低，有利于心血管病人的康复。由于夏季气压较低，导致氧分压较低，某些呼吸系统疾病发病率较高。夏季炎火当令，天时暑热，故夏多暑病。一发病即壮热，汗大出，面赤，微恶寒，口喝引饮，脉洪大而数，治之不当，易传阳明实证或致内闭。且长夏湿土主气，酷暑褥蒸，故长夏又多夹湿，初起微恶寒发热，午后热较高，汗出热不退，身重痛，胸院不舒，舌红苔厚腻等。