生活，绝不是一条笔直的道路，而是一条曲折而漫长的征途——既有荒凉的大漠，也有深幽的峡谷，还有横亘的高山。只有学会自强自立，只有矢志不渝地前进，只有顽强不息地攀登，才能达到理想的彼岸。
在我们小的时候，遇到麻烦时，总是希望得到父母或者他人的帮助。可是，人总是要学着长大，我们不能够一辈子都依靠别人，始终都要学会自己去面对生活，面对人生。
大袋鼠妈妈和小袋鼠儿子生活在美丽的大草原上。小袋鼠还太小，不能像妈妈一样在草地上跳跃，他现在只能在草地上慢慢地爬着，看上去像只大田鼠，只是两条后腿特别长，一条尾巴特别粗壮。
这天，大袋鼠妈妈告诉小袋鼠，她要出去一会儿，要小袋鼠自己在草地上玩。小袋鼠正在玩着，看见一只小羚羊在附近吃草，他便站了起来，高傲地对小羚羊说：“小羚羊，你知道我住在什么地方吗？说出来你准会羡慕死。我呀，住在妈妈的肚子里！妈妈的肚子有个袋子是专门装我的，里面又温暖又舒适，比什么丝绵被呀，鸭绒袋呀，还要高级得多；躺在妈妈的袋里，妈妈一蹦一跳，跑得飞快，我就比坐小轿车还痛快；有了好吃的东西，我还躲在妈妈的袋子里吃呢……小羚羊，你瞧我妈妈多爱我啊！你能享受到这一切吗？”
“我妈妈也很爱我，可她不是这么个爱法，”小羚羊回答道，“她常常带我们练跑，领我们寻草吃，晚上让我自己睡觉，我认为这样挺好，如今我身子骨儿很结实……啊，不好，”小羚羊忽然猛扇耳朵，警觉地说：“我听见远处有狮子在吼叫，我们赶快跑吧。”
小袋鼠慌了，他急得哭道：“不行，我跑不动，我要等妈妈来用袋子装我。”
小羚羊伏下身子喊道：“狮子的脚步声越来越近了，快，我驮着你跑。”
“不行，那会摔死我的！”小袋鼠死也不干，边在地上打滚边叫：“我要妈妈，我要妈妈的袋子……”
见小袋鼠不愿意离开，小羚羊只好自己跑开了。被妈妈娇惯了的小袋鼠，仍然在原地撒野、嚎叫，闻声而来的狮子毫不客气地把他一口吞下去了。
人生于天地之间，自立自强才是人生最重要的课题。一代大教育家陶行知老先生有一首诗写得好：“滴自己的血，流自己的汗，自己的事情自己干，靠天靠地靠老子，不算是好汉。”人生最可依赖的是什么？是知识、是智慧、是汗水。父母都不可能依靠一生一世，何况他人？因此，这个世界上最可靠的不是别人，而是自己。
在一个春寒料峭的夜晚，一个小伙子郁闷地在路边坐着。这是他来到这座城市的第五天。城市的繁华并未给予他淘金的机会，相反，他已经用尽了不多的盘缠——换言说，他已经整整两天未进饭食了。
他蜷缩着身子，抵御着冷风的侵袭。此刻，他知道自己落魄邋遢的形象，一定与街头的乞丐很相似。的确，眼下他饥肠辘辘的处境和乞丐几乎没有什么区别了。
往后该怎么办？回家，意味着获得未来美好生活之梦的破灭；留下，或许茫茫城市人海中就多了一个流浪者的身影……
一丝悲哀罩上他的心头。
他茫然……
这时，一张钞票出现在他的眼前——“你饿吗？”
是一旁擦皮鞋的女孩，把一元钱递了过来：“你去买点吃的吧！”
立时，小伙子的内心涌起了阵阵的波澜。他先是悲哀，觉着自己竟然沦落到被人当作乞丐对待的地步；接着，又产生了一些感激，因为此时，困厄的他实在是需要帮助，哪怕是一元钱……
于是，他伸出了手……
可是，那女孩却又抽回了拿钱的手。
“你真的想要这施舍？”
施舍？小伙子愣住了。他看着女孩，女孩清澈的眸子带着些狡黠的光。
一瞬间，女孩的目光让他突然醒悟：是啊！自己怎么能轻易地接受施舍呢？接受施舍，岂不真的与乞丐无异了！
小伙子脸红了，为刚才的一念之差。他努力恢复矜持的神态，对女孩说：“谢谢！我不需要施舍，不要！”
女孩笑了，说：“可是，我看你确实需要帮助。既然你不肯接受施舍，那我就把这擦鞋的摊位借给你十分钟。十分钟，你就可以挣够一顿饭钱了……”
这是一个诱人的建议！短暂的沉默后，小伙子同意了。
果然，小伙子在十分种内挣得了几元钱。
小伙子当时不知，就是这十分钟的“租借”，改变了他的一生。
后来，小伙子和女孩一起摆摊擦鞋。日子一天天过去，他们结婚成家……
再后来，他们开了一个皮鞋加工店，而且生意兴隆……
最后，他们开了一家皮鞋厂……
现在，当年困顿街头的小伙子，已经是拥有千万资产的企业家了。只是每当提及当年的创业历史时，他都会说：“感谢我的妻子，是她当年十分钟的‘租借’，让我保持了尊严，才有了后来的成功。”
这故事虽没有动人的情节，却有省人的寓意：人生在世，不论你处于多么困顿的境地，都要自强自立、有尊严地活着。