年轻的父母们，千万不要让不良的性格影响孩子的一生。
——铃木镇一
性格是人的一种重要能力
性格是人的生命力在顺应环境条件变化的过程中逐步形成的，是人的生命力作为生存能力而表现出来的一种姿态。
铃木镇一认为，性格就是能力。如果一个人的性格开朗直爽，那么他就很容易被人所接受，交往活动范围广泛，就有走向各种人生道路的可能性。如果性格孤僻，他的交往活动就只能在狭窄的范围中，他做任何事情都不愿同人们直接配合，结果往往是半途而废，走向人生道路的可能性就一直处于关闭状态，从某个方面说，性格是决定一个人成功的关键。
对孩子的教育，除了培养他学习知识之外，更应把培养他优良的性格放在很重要的位置。要让孩子具备各种能力和美德，应该一开始就从日常生活的点点滴滴上对他进行长期的性格培养。
——铃木镇一
有些孩子性格直爽、开朗，有的孩子孤僻内向。我认为这些不同的性格既不是天生的，也不是孩子独创出来的。当孩子的生命力作为现实生活能力得不到充分锻炼时，他们总觉得自己与现实生活相脱离，不能很好地去适应。其结果就体现在孩子失去原有的那种直爽、开朗、刚强的天性，出现了与原有天性不太一致的不良性格。
孩子是否有优良的性格，在很大程度上决定着他能否成为一个全面的人才，也决定着他在将来是否有所成就。
——铃木镇一
性格是会改变的，而且会不断地改变。生活环境一旦变化，人的性格也有可能变化。这种性格的变化是由于不能适应变化了的生活环境所造成的。
很多父母都指责自己孩子养成的坏习惯，并希望他改正。但如果不反复正确地加以引导，其坏习惯就不易改变。
虽然性格会改变，但铃木镇一认为，性格的基础是在早期生活中的。最初几年的生活习惯，父母的态度，家庭气氛，都会慢慢改变孩子的性格特点。因此，每一个习惯在其开始形成时都特别重要。
不要让不良的性格伴随孩子
铃木镇一对于身边那些恶劣的人的表现，总是归结于不同的人有不同的性格，很少对他们的品格作出主观的判断。铃木镇一一直认为，对待他人应该遵守的信条就是，尽量宽容地对待其他人。比如，一个人言行粗鲁、行为恶劣、毫不在意他人的感受，铃木镇一不愿说他存在道德方面的问题，宁愿说是他的性格存在弱点。
小林本山已经大学毕业了，也可以说是很有才华，但他现在的处境还比不上一个目不识丁的人，更别提取得什么惊人的成就了。
那么，他现在的这种局面究竟是什么原因造成的呢？应该说，一个接受了高等教育的人就算再差劲也不可能太糟糕。造成小林本山极端失败的人生的原因，应该完全归结于其恶劣的性格，和其他的因素，诸如无能或懒惰无关。
小林是北海道一个渔民的儿子，他的父母很无知，因此他没有机会接受良好的早期教育。他的父亲是个终年在海上的渔民，艰辛的生活和海上时常遇到的危险将他变成了一个脾气古怪暴躁的人。生活在这样的家庭环境中，小林的性格也受到了父亲的影响。尽管如此，他依然明白一点，那就是，如果想摆脱现在这种糟糕的生活，不再重复父亲的老路，必须要努力学习才行。所以，小林除了帮家里做事之外，还拼命地读书，上中学和大学时的成绩始终很优秀。
看到这里，或许有人会想：那么从此以后，出生在渔村的小林一定得到了彻底改变。的确如此，小林改变了很多，包括他的生活条件和周围接触的人。但是，丝毫没有改变的就是他从小养成的性格，而这恰恰是最重要的。
和很多上了大学的人一样，小林毕业后在城市找了一份工作，没有回到北海道的渔村。那些渔村里的乡亲们都认为小林已经发达了，在他们眼里，小林就是他们的骄傲，但现实往往事与愿违。
小林的工作单位是一家贸易公司，他的职位还算不错。我们都知道，这种公司的工作性质注定了要和各种各样的人交往，因此，每一名职员都应该具备很好的人际交往能力。但是，小林不仅和同事相处得很不愉快，还经常和客户闹别扭，一点点鸡毛蒜皮的小事就能引发他的争吵，甚至辱骂。最后的结果是，公司很快将他开除了。
但是小林并没有从中吸取教训，他依然自以为有本事，在新的公司里狂妄自大、行为粗鲁、不尊重客户和同事，就连对待上司，也是常常无理取闹地顶撞，也就是说，他的性格没有丝毫改变。于是，他一次次地被开除，又一次次地开始找工作，落入了一个循环的怪圈之中。那时候的小林很年轻，也有一些能力，但是年岁不饶人，他渐渐地发现自己找工作不再像从前那么容易了，因为又有很多更年轻、更有能力的毕业生涌现出来。
后来，小林再也无法找到新工作了，他开始灰心丧气，自暴自弃，整日沉溺于酒精之中，每天都喝得酩酊大醉。等那些为数不多的积蓄花光之后，小林更是一筹莫展，他没有钱交房租，也没钱买食物，更没有回家的勇气。最后他只能流落街头，成为一名流浪汉。但是由始至终，他从来没有反省过自己。
小林本山的“奇特经历”曾经在《北海道日报》上报道过，文章的题目是《从大学生到流浪汉》。记者从一个偶然的机会了解到这个穷困潦倒、蓬头垢面的流浪汉竟然是一名大学生，居然还在几家大公司有过工作经历，于是就开始采访已经混迹街头的小林，下面是一小部分采访内容：
记者：听说你是个大学毕业生，这是否属实呢？
小林：一点不假，我当时读的是财务专业。
记者：那么，是什么原因让你选择现在的生活而舍弃了原来的专业呢？
小林：选择？我可没有选择，完全是没有办法。
记者：为什么？
小林：因为那些人没有重用我。
记者：那些人是谁呢？
小林：除了那些公司的老板还能有谁？
记者：请详细说明。
小林：那些人觉得我性格不好，没有礼貌。他们只看重员工的态度，而不重视员工的才华。我认为，只要能够好好地完成工作，又何必计较小节呢。我的确有些爱骂人，爱说脏话和乱发脾气，可这怎么能怪我呢？我又不是故意的，天生就是这种性格。
记者：不过我们都认为人与人之间应该互相尊重，对别人应该友善，那么请问，你如何看待这个问题呢？
小林：这种观点当然是对的。但我只是无法改掉小时候养成的习惯，并不是故意要辱骂别人。唉，没有人理解我！
铃木镇一说，他看完这篇报道以后心里觉得特别难受。小林本山的例子显然非常典型，所以铃木镇一希望，年轻的父母们，千万不要让不良的性格影响孩子的一生。