在北京三里屯一带，常见中外联姻的夫妇。男外女中是多数，少见女外男中的情形。也许后者在外国，那就不清楚了。
中外夫妇在三里屯的超市购物。男的朴实，背大兜子，劳碌奔波，沈阳话叫挣命。也有不朴实的，这路外国爷们多数老了，体力不济也就朴实不起来了。而女的——这是本文想探究的一个现象——几乎都算丑女。当然这里说的“丑”是中国人看中国人得出的印象，此容颜在外国人眼里作何种观，是另一回事。
外国人为何娶中国丑女？猜想，第一个原因是他们谦虚。在中国工作、吃饭、喝水、呼吸已经占了便宜，娶丑女表示一点负疚。此论不成立。在爱情上谁都不能谦虚，中外相同。好像外国人这方面更不谦虚。第二个原因说起来有点绕乎，先讲丰子恺讲过的一个故事。丰先生说，他母亲每年春节前去一趟上海，回来说：“去年那个外国人今年还在外滩站着。”她见到的是巡捕。意思如，外国人如一个人。同理，外国人初来中国，恐怕认为中国人和日本人、韩国人及其他亚洲人长得也都差不多。从欧洲人眼光看来，亚洲人小鼻子小眼，相貌“没特点”，甚至可能“去年那个中国人今年还在三里屯站着呢”。
这样，问题就出来了。相貌既然差不多，就无所谓美丑。换句话说，从一大堆相貌相似的人里分出媸妍，是难事。但在“相貌相似”中，丑最容易脱颖而出。比方说，咱们出外旅游，想看到美丽河山。看到的所谓黄山，实为怪山，华山更怪，而漓江的七星岩简直怪得离谱，山之周星驰。怪就招人爱，尤其招没怎么见过山的人的爱。这样说，当然有讨好一下丑女的意思，但丑和怪之间的确有内在联系。丑是不规范，或不及规范。规范是美，是一个民族的约定俗成，是顺眼。丑是什么？没人跟她约定，自己俗成，是小不顺眼与不大顺眼。当然美丑本天成，本非成心，不受歧视。
这里探讨的是文化问题，说丑女在貌不惊人的人群中惊人。说外国人真正领会东方美人之美，总要在中国呆上三年五载，除了上大街看人，分析比较外，还要看看电影，学点太极拳和中医什么的。融会贯通，豁然开朗。“读万卷书，行万里路”的前一条外国人做不到，但后一条，肯定提高外籍在华人员的美女鉴赏力，这比探究瓷器、明清家具什么的重要得多。走一走，看看广州女子，马来妹式的。看看杭州女子，南宋式的。再看看大连女子，高大美艳，张嘴“婢养的”。中国人，山山水水，花花草草，男男女女都不一样。看多了，一种东西钻进心里做了一个窝，这就叫文化。
假说，一些个外国人饱览中国女人地图，最后说“哀还是觉得丑女好看”，也是大收获。丑女本来就有别人不具备的优点，如学习勤奋（外语好），把握机遇（不玩黏黏糊糊的拍拖游戏），爽直（外国人很难适应不爽直），都是优点。有这么多优点比美女差啥呀？就算丑一点儿，但自己老公看不出来，不也是福至心灵么？