20世纪60年代以前，兰州人生煤火做饭和取暖，生火时，离不开引火柴，引火柴大都是卖来的柴把子。柴把子是樵夫砍自南山的灌木枝，粗约一寸，剁为一尺多长的截子，再破为两半，用细树枝捆成四五寸粗的柴把子，晒干后批发给杂货铺或小贩。
30年代至60年代，兰州人多用煤油灯照明，黄铜灯，宽灯捻，葫芦形的玻璃罩。家家户户隔三岔五，都要灌煤油。
卖柴把子和煤油的小贩，挑一副浅子，一头装满柴把子；一头装一个美孚油铁皮方筒，内盛煤油，备有漏斗，镔铁皮提子，分二两、八两（十六两秤的半斤）两种。
小贩挑着浅子，边走边吆喝：“卖柴把子呢！灌煤油呢！”居民总会买上三五捆柴把子，一捆卖一毛钱，也会灌上四八两煤油，四两卖一毛钱，即可灌满一个油灯。有时灯点着后，尽冒黑烟，不一会儿就把灯罩子熏黑了，又得擦拭。这是小贩施奸的伎俩，油里兑水了，下次人们就不灌他的煤油了。