1832年3月12日，英国科学家法拉第（Michael Faladay，1791～1867）把一封密信交给了英国皇家学会，信封上面写着：“现在应当收藏在皇家学会的档案馆里的一些新的观点。”
在这封信里法拉第提出了一个重要的科学猜测：电磁作用可能以波的形式传播，而且光可能就是一种电磁波动。在信中法拉第提出磁作用不是超距离，而是近距离。遗憾的是法拉第没有公开发表这一杰出猜测，这封信在皇家学会的档案馆里静静地躺了100多年，直到1938年才为后人重新发现，此时电磁场理论早已确立，电磁波也已经广泛地应用于通讯技术等领域。
法拉第在这封信中提出了一系列杰出的科学猜测，他预言了磁感应和电感应的传播需要时间，而这种传播类似于水面波或者声波，暗示了电磁波存在的可能性；他还预言光可能是一种电磁振动的传播。根据他的类比和猜测，法拉第指出进一步的工作就是把振动理论应用于这一研究。法拉第不愧为一个伟大的物理学家，他思想深刻，目光深邃，具有杰出的洞察能力。在1832年，这些无疑是超越时代的伟大猜测。
但是，我们也会产生这样一些问题：这样重要、大胆的科学猜测，为什么法拉第要把它锁在皇家学会的档案馆里呢？为什么他不去设法用实验证实它呢？
法拉第这样做，可能有如下原因：正如法拉第在信中所写的那样，他没有时间对这一猜测进行实验研究，全部注意力都集中到对电磁感应现象的研究；没有找到检测这一猜测的具体实验思路（也许这是法拉第让他的猜想一直静睡在档案馆中的最主要原因）；法拉第数学功底不好，没能得到数学的精确表达。