秋季包括立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降6个节气，是由热转凉，再由凉转寒的过渡性季节，气候变化经历两个阶段。立秋、处暑、白露的四十五天，其气候特点是：一方面暑热未消，秋阳似火，另一方面早晚有秋凉。在秋分、寒露、霜降的四十五天内，其气候特点是：暑热已消，秋凉逐渐加重而转寒。这个季节，雨水少了，自然界万物收藏，枝枯叶黄，碧草干枯，一片肃杀景象。
(一)立秋养生
“立秋一场雨，遍地是黄金。”“早立秋，冷飕飕；晚立秋，热死牛。”
“立秋无雨甚堪忧，万物从来一半收；处暑若逢天下雨，纵然结实也难留。”
1.风俗
立秋时北斗指向西南，太阳黄经为135度，时值公历8月7日前后。“秋”字由禾与火字组成，是禾谷成熟的意思。立秋即是禾谷开始成熟的意思。立秋三候为：“一候凉风至，二候白露生，三候寒蝉鸣。”民间则有立秋时占卜天气凉热的风俗。
2.起居
立秋是进入秋季的初始，《管子》中记载：“秋者阴气始下，故万物收。”立秋时，天气仍然很热，但是已没有夏天的湿度大。因为秋天的气候特点为干燥。按照中医理论，立秋后肺功能开始处于旺盛时期。本节气在精神上，要注意内心平和宁静，保持心情舒畅，切忌悲忧伤感，即使遇到伤感的事，也应主动予以排解，以避肃杀之气，同时还应收敛神气，以适应秋天容平之气。
起居养生，应做到“早卧早起，与鸡具兴”。早睡可调养人体中的阳气，早起则可使肺气得以舒展，且防收敛太过。立秋后的早晨是锻炼身体的最佳时间，此时不冷不热，气温宜人，天高气爽，使人精神爽快。
3.饮食
《素问·脏气法时论》说：“肺主秋……肺收敛，急食酸以收之，用酸补之，辛泻之。”可见酸味收敛肺气，辛味发散泻肺，秋天宜收不宜散，所以要尽量少吃葱、姜等辛味，适当多食酸味果蔬。秋时肺金当令，肺金太旺则克肝木，故《金匮要略》又有“秋不食肺”之说。秋季燥气当令，易伤津液，故饮食应以滋阴润肺为宜。《饮膳正要》说：“秋气燥，宜食麻以润其燥，禁寒饮。”更有主张入秋宜食生地粥，以滋阴润燥者。总之，可适当食用芝麻、粳米、蜂蜜、枇杷、菠萝、乳品等柔润食物，以益胃生津。
(二)处暑养生
“处暑十八盆，天气自然凉。”“处暑仍无雨，结实谷也秕。”
“谷到处暑黄，家家场中打稻忙。”“立秋下雨人欢乐，处暑下雨万人愁。”
1.风俗
“处”含有躲藏、终止的意思，顾名思义，处暑表明暑天将近结束。《月令十二集解》上说：“七月中，处，止也，暑气至此而止矣。”此时晴天下午的炎热亦不亚于暑夏之季，这也就是人们常讲的“秋老虎，毒如虎”的说法。
处暑三候为：“一候鹰乃祭鸟，二候天地始肃，三候禾乃登。”
2.起居
处暑节气时，炎热的气候已接近尾声。此时早晚温度低，白天气温高。所以要注意随天气变化增减衣服。秋燥与人的体质有关，所以预防秋燥的最好方法是增强身体素质。预防秋燥的另一环就是要重视精神调养，并以平和的心态对待一切事物，以顺应秋季收敛之性，平静地度过这一多事之秋。
老年人在此季节，要坚持午睡。随着年龄的增加，老年人的气血阴阳具亏，会出现昼不寝、夜不暝的少寐现象。古代养生家说：“少寐乃老人之大患”。《古今嘉言》认为老年人宜“遇有睡意则就枕”，这是符合养生学观点的。
3.饮食
在饮食上有所禁忌也可预防秋燥，首先要多喝开水、淡茶、果汁饮料、豆浆、牛奶等，做到量少而频饮；其次要多食新鲜蔬菜和水果；还可吃些蜂蜜、百合、莲子等清补之品，以顺应肺脏的清肃之性。另外要少吃辛辣煎炸等热性食物，多食会助燥伤阴，加重秋燥。
(三)白露养生
“白露日晴，稻有收成。”“白露西南风，稻谷结不成。”
1.风俗
白露是个典型的秋天节气，天气渐凉，空气中的水蒸气在夜晚常在草木等物体上凝成露珠，谚语说：“过了白露节，夜寒日里热。”便是说白露时白天夜里的温差很大。一般习俗认为白露节下雨，雨下在哪里，就苦在哪里。因此有句农谚如此说：“白露前是雨，白露后是鬼。”
白露三候为：“一候鸿雁来，二候元鸟归，三候群鸟养羞。”是说这个节气正是鸿雁与燕子等候鸟南飞避寒，百鸟开始贮存干果粮食以备过冬。可见白露实际上是天气转凉的象征。
白露是夏秋交替的时节，古谚云：“白露勿露身，早晚要叮咛。”意在提醒人们此时白天虽然温和，但早晚气候已凉，打赤脯容易着凉。
2.起居
白露节气，夜间及早晚的气温低，正午时的天气仍然很热，是秋天日温差最大的时候，支气管哮发病率很高，要做好预防工作。此时秋高气爽，正是人们外出旅游的大好时光，然而，常有不少游客在旅游期间出现类似“感冒”的症状。其实这不一定是“感冒”，而可能是“花粉热”。“花粉热”的发病有两个基本因素：一个是人体体质的过敏；另一个是不止一次地接触和吸入外界的过敏原。此节气的养生重点是加强身体锻炼，并注意早晚不要受凉，并且要对过敏性疾病积极预防。
3.饮食
在白露节气中要防止鼻腔疾病、哮喘病和支气管病的发生。特别是那些因体质过敏而引发上述的疾病，在饮食调节上更要慎重，凡是因过敏引发哮喘的病人，平时要少吃或不吃鱼虾海腥、生冷、炙烩、腌菜、辛辣、酸咸、甘肥的食物。
《难经》记载：“人赖饮食以生，五谷之味，熏肤(滋养皮肤)，充身，泽毛。”这是两千年前古人对饮食营养作用的评述。在这一节气中要预防秋燥，燥邪伤人，容易耗人津液，而出现口干、唇干、鼻干、咽干及大便干结、皮肤干裂等症状。预防秋燥的方法很多，可适当服用富含维生素的食品，也可选用一些宣肺化痰、滋阴益气的中药，如人参、沙参等，这对缓解秋燥多有良效，不过通过食疗预防秋燥为上策。
(四)秋分养生
“秋分白云多，处处好田禾。”“一场秋雨一场寒，十场秋雨好穿棉。”
“秋分天气白云多，到处欢歌收晚禾；最怕此时雷电闪，冬来米价贵如何。”
1.风俗
此时南北两半球昼夜均分，刚好是秋季九十天的中分点，所以称之为秋分。秋分以后，日降水量不是很大，暴雨和大雨的机会非常小，但降水的次数增多起来。
秋分三候为：“一候雷始收声，二候蛰虫坏户，三候水始涸。”
在民俗方面，中秋节是此时最热闹、温馨的节日。
2.起居
精神调养最主要的是培养乐观情绪，保持神志安宁，避肃杀之气，收敛神气，适应秋天平容之气。
秋分以后，气候渐凉，是胃病的多发与复发季节。祖国医学认为，胃肠道对寒冷的刺激非常敏感，如果防护不当，不注意饮食和生活规律，就会引发胃肠道疾病而出现反酸等症状，所以患有慢性胃炎的人，此时要特别注意胃部的保暖，适时增添衣服，睡觉盖好被子。胃病患者还要注意忌嘴，不吃过冷、过烫、过硬、过辣、过粘的食物，更忌暴饮暴食，应戒烟戒酒。服药应注意服用方法，最好饭后服用，以防刺激胃粘膜而导致病情恶化。
3.饮食
在饮食调养上，中医以阴阳平衡为出发点，将饮食分为宜与忌。有利于阴平阳秘则为宜，反之为忌。古代医家在长期的生活实践中把食物的性能归纳为三大类，即寒凉类、平性类、温热类。其中以常见的三百多种食物统计数字看，平性食物居多，温热性次之，寒凉性更次之。我们在平日的饮食搭配上应根据食物的性质和作用合理调配，做到因时、因地、因人、因病之不同而辨证用膳，这是避免机体早衰，保证机体正气旺盛的重要条件之一。
(五)寒露养生
“寒露天凉露水重，霜降转寒雪花浓。”
“初一飞霜侵损民，重阳无雨一冬晴。”
“月中火色人多病，者雨雷声菜价增。”
1.风俗
白露后，天气转凉，开始出现露水，到了寒露，则露水日多，且气温更低了。此时我国有些地区会出现霜冻，北方已呈深秋景象，白云红叶，偶见早霜，南方也秋意渐浓，蝉噤荷残。
寒露三候为：“一候鸿雁来宾；二候雀入大水为蛤；三候菊有黄华。”北京人登高习俗更盛，景山、八大处、香山等都是登高的好地方，八大处还举办了重九登高节，吸引了众多的游人。
2.起居
寒露以后，随着气温的不断下降，感冒是此时最易流行的疾病。因为气温下降和空气干燥时，感冒病毒的致病力增强。对于老年人来说，此时很多疾病会危及生命，其中最应警惕的便是心脑血管病。另外，中风、老年慢性支气管炎复发、嗜喘病复发、肺炎等疾病也严重地威胁着老年人的生命安全。据统计，老慢支病人感冒后90%以上会导致急性发作，因此要采取综合措施，积极预防感冒。还要科学调理饮食、合理药物防治，改善居室环境，避免烟尘污染，保持室内空气流通、新鲜。在这多事之秋的寒露节气中，老年人合理地安排好日常的起居生活，对身体的健康有着重要作用。要保持良好的心态，因势利导，宣泄积郁之情，培养乐观豁达之心也是养生不可缺少的内容之一。
(六)霜降养生
“处署高粱白露谷，霜降到了拔萝止。”“寒露到霜降，种麦莫商量。”
“霜降一过百草枯，薯类收藏莫迟误。”
1.风俗
霜降是秋季的最后一个节气，是秋季到冬季的过渡节气，最低气温可达到0℃左右。霜是近地空气中的水汽在地面或植物上直接凝华而成的结晶，色白且结构松疏，霜遍布在草木土石上，俗称打霜，而经过霜覆盖的蔬菜，吃起来味道特别鲜美。在中华传统文化中，对于霜的记述歌咏很多，《诗经》中就有“蒹葭苍苍，白露为霜”的名句。霜降在古时也是扫墓的日子。由于天气渐冷，所以这一节气中的民间食俗很有特色，古人一般秋补既吃羊肉也吃兔肉。厦门民俗常在霜降时吃红柿，据说能补筋骨。因为此时鲜菜已近尾声，人们开始腌菜准备过冬，近年来由于冬天也可买到新鲜蔬菜，腌菜的人少了。
2.起居
霜降节气，是秋天的最后一个节气，按中医理论，此节气为脾脏功能处于旺盛的时期，易导致胃病的发作，所以此节气是慢性胃炎和胃、十二指肠溃疡病复发的高峰期。由于寒冷的刺激，人体的植物神经功能发生紊乱，胃肠蠕动的正常规律被扰乱；人体新陈代谢增强，耗热量增多，胃液及各种消化液分泌增多，食欲改善，食量增加，必然会加重胃肠功能负担，影响已有溃疡的修复。
溃疡病人在寒冷的深秋及冬天，要特别注意自我保养，增强自我保健意识。由于天气变得一天比一天寒冷，老年人极容易患上“老寒腿”的毛病。“老寒腿”也就是膝关节骨性关节炎。
3.饮食
霜降在秋，故五行中属土，在人体五脏中属脾。根据中医养生学的观点，在四季五补(春要升补、夏要清补、长夏要淡补、秋要平补、冬要温补)的相互关系上，于此时节应以淡补为原则，并且要补血气以养胃。饮食进补当依据食物的性味、归经加以区别。