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没有谜团并不代表一览无余，更不能说明它没有魅力或神秘感。美国的巴德兰兹劣地就是这样一处地域。那些刀锋般的山脊、深沟、狭窄的平顶山以及一望无垠的沙漠，使它成为名副其实的“劣地”。物极必反，正因为它太劣了，对人类来说又有了新的文章可做。不论是探险家，还是旅行者或地质学家，环视地球寻找神秘地域的时候，都不会放过这里！这片神秘的荒地曾有过繁荣昌盛的岁月，牛马成群，蜂飞蝶舞……
巴德兰兹劣地横跨美国的两个州，景观荒凉，气候炎热，经历了非同一般的沧桑巨变。大约在8000万年前，这里还是一个面积约1.55万平方千米的浅海，欢快的波涛曾亲昵地拍打着那些稍稍突起的礁石。到了6500万年前，受挤压的大陆板块把这一地区抬升，海水渐渐退去，也无情地携走了表层的尘土和部分岩石。在随后的数百万年里，气候逐渐变得潮湿温暖，这一地区的亚热带森林也旺盛地生长起来，成了万千生物的天堂。又经过漫长的时光，这一地区的岩层不断遭受雨水的侵蚀，变得层叠和起伏不平，巨大的礁石终于被巨风削成陡峭的山峰，并诞生了荒芜的沟壑，嶙峋的山脊，这些无不是一件件让人震撼的浮雕……就凭这一点，它也有资格成为地球上奇特地质地貌中的“骄子”。
漫步巴德兰兹劣地，常常会给您带来意外的收获。有多位生物学家在这里发现了非常珍贵的化石，如：剑齿类虎、三趾类马以及小骆驼。更为奇特的是，大约在2300万年前，这里还出现过犀牛般的动物，它的鼻子上有一个大角。可惜，我们至今不能叫出它的名字来。最有名望的当然还是大角羊。这种奇特的大角羊动作非常敏捷，长着巨大的犄角和魁伟的身体，是从落基山脉缓缓迁移，最后才来到这片岩石裸露的荒山巴德兰兹的。公羊的巨大的犄角，在北美是极受人们喜爱的室内装饰品。由于移民的慢慢增加，巴德兰兹大角羊的生存受到了真正的威胁，猎枪和家畜夺走了它们的生存空间。到了1880年，贪婪的移民们终于扫荡了巴德兰兹劣地上的大角羊，迫使它们无处可逃。据说，19世纪在北美生活着2万只大角羊，一个世纪后，到了1910年只剩下4.2万只了。起初，人们设想在动物园内繁殖大角羊，希望能够保留这一物种。遗憾的是，人类醒悟得太晚了，尽管1920年还有探险者见到了巴德兰兹大角羊的足迹，但是最后一只巴德兰兹大角羊还是因为它巨大而美丽的犄角，最终难逃厄运，从地球上彻底消失……巴德兰兹劣地，你让我们着迷，是否因为这里的大角羊让我们有着太多的怀想？
现在，巴德兰兹劣地尽管荒凉依旧，气候无常，夏季酷暑难耐，冬天严寒逼人，可是不论多么恶劣的环境、多么贫瘠的土壤，那些小小的刺柏还是勇敢地附着在岩坡上，让每一个旅游者都肃然起敬。胆怯的草原犬鼠，仍然固守着这片人类眼中的劣地。那些默默无闻的小花小草，只要春天来临，都会顽强地探出头来，给这片奇异的劣地点缀一点嫩绿，送去几缕花香……生命，在这里永远不惧怕背负“劣地”的恶名，永远不会嫌弃这里。年年岁岁，弱小的生命都在这里守望着探秘的勇士！
巴德兰兹劣地，在英文里就是“恶劣之地”的意思。可是，自从发现新大陆以来，欧洲探险家总是喜欢在这块条件恶劣、但又能引起奇特感受的地方探险——也许人类从这里读懂了一草一木、一石一土从不自甘被人遗弃的情怀，太想了解它们那些遥远的沧桑故事，会情不自禁地感叹岁月在这里的意外沉淀……
“小档案”
人类赖以生存的地球拥有凹凸奇丽的形态、千奇百怪的地貌。那么，它是怎样形成的？科学家们为了尽快找到答案，曾做过这样一个实验：他们从野外弄来一团黏土滚成一大圆球，然后将圆球打湿，再放入冰箱内冷冻。几天后，那个“地球”竟然出现了一道道裂痕，而且在各道缝隙间还有积水。接着，科学家们又做了另一个实验：他们把洋葱皮先浸湿，然后烘干，接着在低温下冷却，最后再冷冻处理。科学家们又有了新的发现，洋葱皮竟酷似地球上的岩石似的落了下来，构成了奇特的形状。两次实验都证明地球上奇特的地质地貌是由于风化作用而形成的。地球会遭到雪、冰、污染、酷热或风雨的侵袭，炎热和风力会使地球干裂，使岩石破裂、粉碎，从而创造出洞穴、峡谷、海蚀柱、锯齿状山峰等奇观。大自然的风化是多么神奇！