心怀叵测的人表现形式是不一样的，有的人无耻得很明显，有的人无耻得较为含蓄。对于前一种人，应用强硬的方式对付他，只能硬碰硬。后一种人，只要找一个合适的理由即可。
传说夏禹治水后，天下太平，四方安定，于是铸造铜鼎九个以代表九州，夏商周三代都奉为传国之宝。
春秋时期，国家衰微，各诸侯国纷纷涌起，想称霸天下。
秦国在攻取几个小国后，野心勃勃地举兵逼近周王室索取九鼎。周王很担忧，战又不成，奉出九鼎更是不行。
大臣颜率说道：“大王何须如此忧虑，请派我去东方向齐国求救。”
颜率到了齐国，对齐宣王说：“现在秦国举兵触犯天子，索要九鼎。诸国都知秦国奸诈又残暴，所以王室的君臣们共同商议九鼎与其给秦国，不如给贵国。贵国若出兵帮助周，除了可以获得维护正义的名声外，还可以得到那贵重的圣物，希望大王考虑一下。”
齐王高兴地答应颜率出兵救周。他派出5万兵马，与秦国对峙。秦国只有两万，不得不撤退回国。
齐国派人来索要九鼎，周王又忧虑起来：真是赶走老虎又引来狼。
颜率又站出来说：“大王还是不要担忧，请让我去叫齐国不要鼎了。”
到了齐国，齐国要颜率兑现诺言，交出九鼎，颜率不慌不忙地说道：“鼎是要给的，周全靠贵国的拔刀相助，才退了虎狼之兵，使我们君臣百姓得以保全。我国焉有不献出九鼎之理？”
齐王原以为周要反悔，才迟迟不给。听颜率一说，便道：“那就快拿出九鼎来吧！我派人去接。”
颜率笑着问：“不知贵国要从哪条路运回九鼎呢？”
“我将向大宋借路。”齐王说。
“不行，魏国上下想得到九鼎已不止一日了，大王若从大宋过，那无异于羊入虎口。”
“那我就取道于楚国。”齐王又想起这个邻居。
“还是不行，楚国早就有问鼎中原之心，九鼎一到楚国，等于泥牛到了大河上，必沉无疑。”
齐王气愤道：“这也不行，那也不行，你说怎么办？”
“周王讨伐殷商后，获得9只大鼎，每只用了九万人才把它从商拉了出来。我想今日齐国人丁兴旺，如果真要这样去抬鼎，那100只鼎也是可以抬来的。但现在却不知该走哪条路才可以安全地把鼎拉回齐国，我也毫无办法啊！”
齐王怒道：“你们分明是不想给！”
“哎呀！大王别太激动。我怎敢欺骗大王，请您快点确定从哪里接鼎，我国随时可以迁鼎。”
齐王没办法，恨恨地轰走颜率，不再谈九鼎之事了。
九鼎代表天下，诸侯们自是趋之若鹜。周虽王室，却势力衰微，无人奉命，所以秦国才敢呈虎狼之威，索要九鼎。颜率以九鼎为饵，求助于齐；又以运输的道路问题难住齐国，终于保住九鼎不失。
然而，颜率用的计谋，有轻诺失信之嫌，难以让人心服，只能作为权宜之计，不能轻用。