——庄子的学问太大了，每一句话都说到人的心坎里去了。世界有没有用的东西吗？没有！人拉出来的屎尿就是一种最好的农肥，别的就不用说了！
庄子和惠子是好朋友，他们都爱好学问，两人经常在一起互相辩论，难分高低。
有一次，惠子见到庄子，他对庄子说：“去年魏王送给我一粒大葫芦的种子，我种活了它，谁知这是个仙种，结了个大葫芦，葫芦的容量有五石多。用这个葫芦装水吧，它过于单薄脆弱，拿起来就会破裂。剖开做成舀水的瓢吧，又没有哪个水缸可以容纳得了它，简直是百无一用了。你说说，这家伙不是又空又大，毫无用处吗？于是，我便把它砸碎了。”
惠子的话，其实很明白，意在讽刺庄子的学说大而空虚，不切实际。说完，惠子得意地笑了起来。
庄子听后，并不直接反击惠子，他说：“惠先生，这个葫芦好啊！你可真是不善于使用大的东西啊！”
庄子接着讲了一个故事：从前，有一个宋国人，特别擅长炼制一种预防皮肤冻裂的药膏，他炼制的药有奇效。为能制造这种药，他家祖祖辈辈就靠帮人漂洗丝棉为生，以此赚几个钱养家糊口。有个外地人听说了，便找上门来，情愿用100金的高价买下他的药方。
这个宋国人听了很高兴，他召集全家商议说：“我们世世代代漂洗丝棉，干活非常辛苦，也挣不到几个钱，现在只要卖掉药方，一下子便赚得一笔巨款，怎么样，就卖了吧！”
家里人没一个反对，于是他便把药方卖给了外地人，大大地赚了一笔。
外地人弄到了药方，便去劝说吴王制造这种药膏，不久，越国大举进攻吴国，吴王让这个外地人率军迎战。两军在边境展开厮杀，当时正值数九寒冬，吴越两军在水上激战。吴军由于有防裂的药膏，手脚皮肤都没有冻裂，伤亡很小，一个个生龙活虎，把越军打得大败。吴王大喜，划出一块土地封赏给这个外地人。
说到这儿，庄子停了停，又说道：“同样是预防皮肤冻裂的技术，有人能以此封地得赏，贵及后世子孙，有人却只能成年累月靠漂洗丝棉为生，赚几个小钱。这都是因为用法不同的结果啊！现在您有能容五石的大葫芦，何不把它系在身上当作腰舟（一种系在腰间用于浮水的器具），到江河湖海中去逍遥自在地浮游呢？反而担心没有一个能容下它的地方。不是葫芦大，而是您的心眼太小，您的心里还像塞着茅草似的没有开窍呢！”
庄子讲了这个故事，批评惠子看不到一个事物的多个方面和多种用途。惠子听后，一句话也没说，红着脸走开了。
世上万事万物都有它的用途，只要能在这个世上存在，就有它存在的理由。也就是说：存在的就是合理的。现在惠子提出的这个大葫芦，不是没有用，而是惠子不往深处想，当然就不知道它的别的用处罢了。
用人也是如此，应当用人之所长，而不能用其所短。有些看似稀松平常的人，其实有着超人的本领，只不过用人者没有发现罢了。