——圣贤当官是为人民服务，不是为帝王服务，是真正的官。阳货算什么东西？请孔子当官，也不看看自己是什么德性！
阳货，亦名阳虎，是鲁国公族季孙氏的家臣，在鲁国很有权势。
鲁定公五年（公元前505年），鲁国执政者季平子刚刚死去，家臣阳货立即囚禁了他的儿子季桓子。从此阳货开始掌握了鲁国大权，成了鲁国事实上的统帅。
当时47岁的孔子在社会上已经很有名望了。阳货为了扩大自己的势力，便想借助孔子的名望来扩大自己的影响，树立贤明的君主的形象。
于是，阳货想请孔子出来做官，多次想和孔子会晤，可是孔子都拒绝了，这是由于孔子与他素有旧怨，孔子17岁那年，阳货曾拒绝孔子参加季氏举行的一次宴会，又把孔子给奚落一顿，使孔子备受打击。
孔子讨厌阳货的为人，交待属下无论阳货怎样邀请，就是不和他见面。但阳货并不甘心，于是他耍了一个花招，想迫使孔子就范。按照当时礼俗，当士大夫向士赠赏礼物时，一旦没赶上士在家里亲自接受礼物，那么，士回来后必须到大夫家回拜，致答谢之意，这是当时社会推崇礼义的结果。
阳货便在这一礼俗上大做文章，他趁孔子不在家时，送去一头蒸熟的小猪，想趁孔子答谢之机逼孔子见面。
可孔子并非等闲之辈，聪明机警的孔子知其用意，为了避开与阳货会面，“以其人之道，还治其人之身”，也趁着阳货不在家时，登门回访他，使阳货的计谋无法得逞。
可是，自古冤家路窄，天不作美，在回来的途中又碰上了阳货。
阳货看见孔子走了过来，还离很远便向孔子打招呼：“来！我同你说话。”
孔子无奈只好走了过来，阳货说：“自己有一身本领，而置国家的混乱现状于不顾，悠然置身度外，这样的人，可以说做到了‘仁’吗？”
孔子说：“不能称为仁。”
阳货又说：“一个人很想成就一番事业，却不善抓机遇，屡次失掉机会，这样的人，能说他聪明吗？”
孔子摇摇头。
阳货又说：“时间稍纵即逝，年岁不等待我们呀！要想干一番事业，为什么还不抓紧时间呀！”
孔子听了，说：“我虽然愿意出来做官，但我绝不愿在一个没有名分的国君手下混日子。”
说完，头也不回地走了，把阳货一个人撂在那里发呆。
孔子看穿了阳货囚君篡位的丑恶面目，决心不与这类人同流合污，于是他趁阳货不在家时前去回访，不料却遭到了阳货的诘难。
孔子的回答，有理有据，理直气壮。看来，孔子虽然提倡“学而优则仕”，但这个“仕”，还是有一定条件的，这与当今有些人“有钱便是爹，有奶便是娘”，为了做官而不择手段，确实是高明了许多。