青春期发育的个体差异很大，存在各种各样的状况，以身高为例大体可以归结为以下5种模式。
第一种模式，青春期开始于平均年龄，成年期身高位于平均水平。
第二种模式，青春期生长突增发生较早，突增时身高高于同龄儿童，由于他们生长突增开始较早，因而突增年龄结束也较早，导致他们的生长期较短，身高增长量较少，以致最终身高低于平均水平。
第三种模式，整个童年期及青春早期的身高均低于同龄人，但较晚的生长突增及较长的生长期导致他们的成年身高达到平均水平，甚至高于平均水平。
第四、五种模式，分别为遗传性（家族性）高身材及矮身材，尽管他们的青春期开始于平均年龄，由于遗传的影响，生长总是沿着不变的轨道前进，身材始终处于高水平或低水平。
通常将青春期发育分为3种类型：一般型（包括第一、二、三种模式）、早熟型及晚熟型。
（1）早熟型：早熟型青春期启动较早，女孩在8～9岁、男孩在10～11岁突增高峰出现，停止生长时间也早。突增时间可维持1年左右，整个生长期缩短，早熟者多为矮胖型，以女孩居多。
（2）晚熟型：晚熟型青春期启动较晚，女孩14～15岁、男孩15～16岁才开始发育，突增高峰出现晚，停止生长时间晚，突增时间维持长，可达3年左右。整个生长期较早熟型延长，晚熟者多为瘦长型，胸围增加甚少，身高增加主要是下肢长度的增加，出现体形细长化。以男孩居多，这种发育类型，其身高必然是“后来居上”的。
（3）均衡型：即一般型。均衡型介于早熟型与晚熟型之间，青春期启动在12～16岁，女孩较男孩早，热带比寒带早，突增时间维持2年左右。