“我至多不会回答，但从不撒谎，”他坐在床侧，说：“你知道的。”
“可我还知道，你也怕死。”她不看他，侧过脸去：“更何况，人是会变的。”
“相信我一次。”他轻声请求。
“你要我怎么相信你呢？”她喃喃道：“我把自己剥光了送到你面前，你连看都懒得看一眼……我安慰自己说，你是不喜欢女人，可你娶了秀丽，还让她怀了孩子……你娶我三次，我想，这最后一次，总是带点感情吧，可是，却也不过，是为了保你不死……你老是对我说，你爱我，我真的想相信，我真的想，就算是谎言，也认了，可是，偏偏要让我知道，原来你真正爱着的，唯一爱着的，竟然只有一个李修竹……”
“你心里爱的是李修竹，愿意洞房的是周秀丽，那我算什么？”她回过头来，望着他，微微一笑：“我是你的免死金牌，金子做的，只能供着。”
“寒蕊……”听着她的话，他好不心酸。
“唉——”她轻轻地叹了口气：“如果你觉得，一定要成真夫妻，才心里有底，那我，也可以成全你。”
“今晚，我可以留下，随便你做什么，”她抬起眼帘，用一种视死如归的眼神望着他，只是眼角，还挂着那淡不开的忧伤：“不过，只一夜，以后你如果还需要，这床上，该是躺别的女人。”
他沉默片刻，问道：“你真的不介意吗？”
“只要不是李修竹，谁对于你来说，不都是一样？！我也是爱过的，我能理解。”她摇摇头：“你都不介意，我有什么看不开的，如若不然，替你纳妾？我们之间的状态，最好还是那句话，井水不犯河水。”
他默然许久，才幽声道：“我介意的。”
她眨眨眼睛，很是不解。
“正房里的那张床，除了你，没有别的女人睡过；书房里的这张床，除了我，没有第二个人睡过。秀丽和瑶儿住过的，都是西厢房。”平川沉声道：“我们郭家，没有纳妾的传统，我郭平川，也不是人尽可妻，就象你说的，我不愿意，谁能不能强迫我，从前是这样，现在还是这样。”
她不语。
他看着她，继续轻声道：“今天晚上，你愿意，就留下来，不愿意，可以走，我不拦你。”
她一惊，抬头望着他，竟带着劫后余生的惊喜，似乎，还有些若有若无的失望。目光一碰，他蓦地心底一痛。
她不愿意。他付出了这么多努力，她依然还是把他排除在心门之外。
寒蕊的脚已经跨出了门槛。
“寒蕊——”平川忽然喊一声。
她回过头来。
“以后别费这个心了，我不纳妾。”他说，顿了顿，幽声道：“别再去找李修竹，忘了她吧。”
她深深地望了他一眼，别过头去。
红玉默默地靠在拱门上，不知坐了多久，正觉得脚趾冷得有些疼起来，忽然，看到一片白白的东西飘下来，她伸手去接，没接着，仰头一看，天幕上，白白的，密集的，一片一片，鹅毛大雪，正飘下来。
下雪了啊，好大的雪——
红玉站起身，将耳朵探到院内屏息去听，静悄悄的只有雪落下的声音，她迟疑了一下，轻轻地，往正房走去。
灯还亮着，公主可能不会回来了，大雪的晚上，书房的被窝里，一定很暖和呢。红玉傻傻地裂嘴一笑，反手刚掩上门，一抬头，却看见寒蕊一身整齐地坐在屋子中间，正目光炯炯地望着自己。她一抽，下意识地喊道：“公主……”
“你跑到哪里去了？”寒蕊说：“我等你备水呢。”
红玉支吾道：“我，我去厨房了……肚子有点饿……”她说：“刚才我回来，天上下雪了……”
“哦，下雪了？”寒蕊并没有深究，只说：“那洗洗早点睡吧。”
红玉迟疑了一下，偷眼瞧着寒蕊，麻了胆子问道：“将军，很生气么？他，有没有把你怎么样？”
寒蕊脸上乍的一红，有些不自然地回答：“没什么，解释清楚了，他也不生气了。”
哦，红玉陡然间无比失望，怎么就和平解决了呢？不是吻了么，那接下来，怎么就熄火了呢？她长吁一口气，不由得竟叹出了声。
“他不生气你好象很郁闷啊？”寒蕊望过来。
红玉一惊，赶紧转弯：“我不是担心么，这以后，到底要怎么办呢？”
“他说，要我不要管他的事，”寒蕊说：“他说，他不纳妾。”
“就是嘛！”红玉一听，来了精神：“早说了，他不是那么随便的人，你非要折腾……”
“你以为我想折腾？！”寒蕊忽然提高了声音，忿然道：“头天早上去请安，郭夫人的训诫你没有听见？他不纳妾，谁给郭家续香火？我明明是想救他性命，最后，却还要变成千古罪人！不就是纳个妾，生个孩子，有这么难吗？”
“不难，可郭平川是个死心眼，他不愿意你勉强不了他的，”红玉说：“你做也做了，人家不领情，如今，只剩下发牢骚的份的……”她看寒蕊一眼，撅起嘴巴：“叫我说，你就是自找的。你自己也说了，生孩子不难，你给生一个，那驸马不纳妾，又想要孩子，这意思再明白不过了，你咋就想不通呢？”
寒蕊脸蓦地一沉，虎视眈眈地瞪着红玉，气咻咻地说：“你说什么呢？！”
“公主啊，”红玉索性凑过来，压低了声音把话点穿了：“驸马心心念念就想你过去，你再试一次，要不，把他召到正房来……”
寒蕊看着红玉一本正经，神神秘秘的样子，忽然“扑哧”一声笑了出来。
红玉莫名其妙。
“红嬷嬷，别费心了，”寒蕊站起身，走到床边坐下，幽声道：“刚才我也就这样坐在他的床上，他虽然口里说着爱我，可还是什么都没有干。因为，我提到了李修竹……”她轻轻地躺下，细声道：“你没有看见他眼里的一往情深……我想，就算我跟从前一样，脱光了送上前去，他还是会，转身不看……”
“他说，今天晚上，我愿意，就留下来，不愿意，可以走，他不拦我……”寒蕊低低的声音慢慢有了鼻音：“如果你爱一个人，你会愿意放手让她走么？我自己留下来，算什么？保住了他的命，还要卑躬屈膝地跪在他面前，企求他的宠幸？我已经活得够卑微了，难道，还要自己把人格也灭了？……我总要留一点东西给自己的，不然，怎么活下去……他真的是爱我的么？我也想相信啊……可是，我总也要有理由，来说服自己……”
红玉听着，觉得事情似乎不是寒蕊想的这样，可是，她也没有理由说不是这样的。
“如果，我还要再笨一点就好了……”寒蕊侧过身，朝向里，轻声道：“红玉，你退下吧。不洗了，我就这样睡。”
第二天一大早，平川在回廊里碰见匆匆忙忙从厨房里打水出来的红玉。他刚想问问寒蕊昨夜睡得如何，还没开口，红玉就插了过去，似乎在刻意地回避自己，他心中起疑，喊道：“红玉。”
红玉只当没听见，埋头往前冲。
“红玉！”平川两步追上去：“公主……”
“要问你自己去问，我什么都不知道。”红玉忿忿道。
平川碰了个软钉子，自是不甘心，又要问。
红玉恼了：“你别拦着我，皇上催进宫，轿子在外头等着呢。”
“皇上宣，什么事？”平川纳闷道。
红玉没好气地回答：“总不会是要你的脑袋！”
“有话好好说嘛，”平川低声道：“你有脾气，该不是我又做了什么？”
“你也知道我有脾气？！”红玉更加来火，咬牙切齿道：“该你个挨千刀的！你最该死的就是什么也不做！”
平川一下愣住，不知道红玉这话从何说起。
红玉一看他那样子，知道不点穿他压根就醒不了，当即气不打一处来，照着平川的靴子狠狠地就是一脚踩下去：“大活人在你跟前，你不会用强的啊？！喜欢就上啊，跟谁讲客气？！”一扭头，气哼哼地走了，剩下个平川，疼得缩起脚抽冷气。
“寒蕊，气色不怎么好啊，”磐义微笑道：“要不要找太医瞧瞧？”
“谢皇上，不用了，我只是这几天没睡好而已，没什么大碍。”寒蕊冷淡地回答：“不知皇上急召是为何事？”
磐义默然片刻，说：“再过十天，就是母后忌日了。”
寒蕊一听，登时百感交集，她默默地，垂下头去。
“你知道，母后的死，一直是朕的一个心结，”磐义沉声道：“朕想给母后办一场大法事。”
“好啊。”寒蕊说。
“朕听人说，要告慰亡灵，消除他们的怨气，就必须找到源头，从根本上消怨，”磐义一边说着，一边眼睛眨也不眨地看着寒蕊：“所以，朕在想，是不是要拿些活物来祭祀母后……”
寒蕊轻轻地摇摇头：“母后一贯仁德，你若杀生，谁知道会不会增添她的罪孽，想来她也是不想看见的。”
“你也不赞成……是啊，你的心太软了……”磐义收回眼光，低声道：“那这事，朕就不着你办了，还是朕自己来操办好了。”