性生理发育
1.胎儿期
胎儿的性别是由父母双亲的基因组合而决定的。在受精的瞬间，携带父体X或Y染色体的精子与母体含X染色体的卵细胞结合，若为XY基因型则胎儿是男性，若为XX基因型便是女性。在怀孕头7周内胚胎的性器官在解剖上毫无区别。7周后首先在内生殖器开始分化，8周后外生殖器也出现分化，大约在12周时外生殖器才可见明显差别，14周左右内生殖器在解剖结构上也呈现明显的差异。因此在受孕3个月前流产的胎儿性别很难从外表区分。
2.出生后
出生后，孩子原在母体内受胎盘激素影响和自身垂体所分泌的有关性的激素水平，经过一段波动后会很快下降，男孩在7～10个月即降至青春期前儿童水平，女孩有关性激素的水平变化基本与男孩相同，只有促卵泡激素要持续到4岁左右才明显下降。
青春期在体内有关的内分泌因素诱导下身体发生许多引人注目的变化，最明显的是青少年的性器官进一步发育、生长突增和第二性征的发育。青春期发育年龄与先天因素和后天因素都有密切关系，常受种族、遗传、气候、营养和社会经济等方面的影响。据统计，近年来青春期有提前趋势。通常女孩加速生长发生年龄为12～14±0.88岁（平均数±标准差），而男孩要晚2年约为14.06±0.96岁。
女孩性发育的标志首先是乳房发育，通常早于月经初潮。一般将乳房发育分为五个阶段。第一阶段是幼年型或儿童型，第二阶段为青春初期，乳房呈圆丘形隆起，第三阶段是乳晕、乳房形成一个明显大约圆形轮廓，第四阶段是乳晕乳头进一步增大，在圆形轮廓上出现第二个丘型隆起，第五阶段圆丘与乳房轮廓融为一体为成年乳房。乳房发育可早至8岁晚至13岁。月经初潮多数发生于乳房发育第四阶段。我国女孩月经初潮年龄一般在11～18岁之间，多数在12～15岁。典型的女性青春发育两峰是乳房第二或第三阶段，月经初潮极少在发育高峰之前出现。
青春期后，女性进入性成熟期，在性成熟期卵巢功能成熟并有性激素分泌及周期性排卵。此时女性的生殖功能成熟，进入生育活动最旺盛的时期。
性心理发育
性兴趣、性兴奋是人的一种本能。但性心理的形成和发展是一个人们不能完全领略的复杂人格化过程，又称“发育线”。它的发育在青春期前早于性生理的发育，但成熟却迟于性生理发育，在性心理发育成熟后，还要经过一段时间学习和积累才能成熟。性心理发育大概可分以下各期：
1.婴幼儿期
婴幼儿性器官发育处于幼稚阶段，但性心理却和其他心理成熟过程一样，在不断地发展：
⑴口欲期：婴幼儿时期的嘴唇和口腔是其感觉强烈愉悦的部位，吸吮和咀嚼感受与成人性高潮表现相似，因此称口欲期。婴幼儿一般喜欢吸吮母亲的乳头、自己的手指，之后会用手抓一些东西放进嘴里。
⑵肛欲期：大约在1岁半左右进入这一时期。此期是训练他们大小便的时机，因此性方面注意力也集中在肛门区。大便活动成了孩子愉悦的主要方面，表现在大便时发笑，喜欢玩弄自己的大便，喜欢磨蹭自己的会阴部。
⑶阴茎崇拜期：大约3岁以后或更早一些，发现身体感觉最好之处是生殖器官。由于男童阴茎暴露，所以男童玩弄阴茎的表现较为突出，而女童玩弄阴蒂者则比较少见。
2.儿童期
在这一时期性生理发育相对缓和，性心理上对性兴趣开始受到抑制并趋于稳定，因此又称这一期为“性潜伏阶段”。但对性身份认识却在此阶段得到进一步发展。经历了四个方面的形成和发展，开始形成自己的性准则和性观点：
⑴认清性别标志：他们能够渐渐准确地认出男女性别的差异，并且通过称呼表达出来。
⑵学习性角色规范：这个学习过程是在不自觉过程中渐渐完成的，他们的玩具、衣着、语言、行为、性格等开始有了男女之别。
⑶建立与成年人的同化：当孩子发现自己与父亲或母亲有某种一致性时，就趋向获得这种他所欣赏的品质，就会努力地寻求和家长一致，促进了他向同性成人的“同化”。
⑷对性角色的情感倾向：这种情感发展使得他们在6～7岁以后只喜欢和同性孩子一起玩，并且将男女界限分得很清楚。同时，这些也受到个人气质发展、环境等因素的影响。
3.青春期
这一期是性生理发育逐步完善的时期，也是性心理变化最快的时期。其性意识的发展一般可分为4个时期：
⑴性抵触期：在青春发育初期，男性在12～14岁，女性10～12岁。这时形态体格变化较大，第二性征开始出现，使他们心里感到困惑不安。性心理的稳定开始动摇，以好奇和求知的情绪对异性的差异发生兴趣，但处于羞涩，总想远远避开异性，少女表现得更突出。
⑵性朦胧期或仰慕长者期：男性在14～16岁、女性在12～15岁，随着性的生理发育和知识增长，开始以欣赏的目光和友好态度对待异性。对周围环境中的文艺、体育、学识、外貌等特别出众的同性或异性年长者仰慕爱戴，心存向往。由于女孩发育较男孩早，一般表现比较隐蔽。
⑶向往异性期或青春后期：男性在16～20岁，女约15～18岁，性心理发育基本成熟，心理上从对异性关心和兴趣特长鉴赏、仰慕，开始注意建立自身的男人气派、女人气质，对未来爱情怀有美好的憧憬。在各种场合想方设法吸引异性的注意，甚至会出现“早恋”现象，但没有稳定的依恋或追求对象。
⑷恋爱期：这是性心理的成熟期。性心理成熟的关键是个人性心理定势的形成，也就是性取向的确定，对性的要求欲望能做到自尊、自重、自爱，具有较强的责任心和自我控制能力，并具有专一性特点。此期的青年把情爱集中寄予自己钟情的一个异性身上，彼此常常在一起，互相尊重，平等对待，情投意合，在工作、学习中互相帮助，生活中互相照顾体贴。
性心理发育过程各期早晚长短因人而异。进入性心理成熟期，并不表明已经成熟，还需经3～5年磨炼才能完成，女性受传统思想及固有的羞涩心理的影响，性心理完全成熟一般较男性长，但对终身大事的考虑女性又往往较男性早。
性反应周期
在性交过程中，女性从性欲被唤起开始到性交结束的重新平复，遵循着一个不同阶段的周期性规律，这个规律就是性反应周期，了解性反应周期的表现和意义有助于夫妇间的性生活和谐。性反应周期是对人类性行为全过程反复观察、综合分析的结果，有利于理解性活动期所发生的解剖、生理方面的变化。性反应的个体差异很大，即使一个人在不同时期也有相当大的差别，反应周期的各期也不总是可以明确加以区分的，一般情况如下：
1.兴奋期
性兴奋指从女性性欲被唤起，身体开始呈现性紧张的阶段。在这一阶段里，经过某些暗示和前奏，女性乳头勃起、乳房胀大，阴道血管充血扩张，前庭有分泌物渗出，阴唇充血肿胀且向两侧分开，阴蒂充血增大，阴道内2/3扩张并且有增长趋势，宫体上升；心跳加快，血压有所上升，全身肌肉普遍紧张等。
2.持续期
持续期又称平台期、平缓期，是指性高潮到来之前，指性兴奋不断积聚、性紧张持续稳定在一个较高而稳定的水平。此阶段最显著的特点是阴道外1/3发生显著的充血，使阴道口缩窄。其他如乳头明显勃起且乳晕充血，大阴唇充血隆起，小阴唇增大且变成紫红色，阴道内2/3进一步扩张，子宫进一步上提。同时，面部等部位出现性红晕，呼吸加快，心跳加快和血压升高更明显，全身肌肉紧张度加强，心理上更加兴奋。
3.高潮期
高潮期指女性身心紧张的状态达到了巅峰和性发泄阶段。在此阶段，以阴道和骨盆肌肉有节律性收缩为其特点，3～12次，由强到弱逐步消失，并表现出不同的强度。同时，全身的反应强烈，表现为全身的肌肉紧张收缩，呼吸急促，心跳加快和血压升高更加明显。部分女性可以出现瞬间眩晕，从而出现非常短暂的意识迷乱。同时还会出现全身广泛性出汗，神经冲动的传递加速。心理上感受到极大的愉悦和快感等变化。
每次性生活中都能获得性高潮的女性较少。但是，大多数不能获得性高潮的女性，对性生活仍然感到满意。不少人也能从与性伙伴相互拥抱、亲吻和爱抚中感受性快感，获得性满足。一般来说，性体验越多，女性性高潮获得的次数也就越多。另外，与男性不同，女性没有性不反应期，如果再次受到性刺激，常常可能获得多次性高潮。
4.消退期
消退期是指性高潮后性紧张逐步松弛并恢复到性唤起前状态的阶段。在这个阶段，女性子宫和阴道充血逐渐减少直到完全消失，接着高潮平台消失，阴道缩短，后2/3变窄，阴蒂复位，通常伴随着一种松弛和欣快感。若性交中女性未达到高潮，则不能顺其自然地出现消退期变化，此期，盆腔及生殖器充血，包括高潮平台仍然持续维持，女性的性欲要求与膨胀、闷热感也继续存在，严重者会引起不同程度的不适感，久之还可引起失眠或腰背部酸痛等现象，甚至会引起盆腔肿胀等妇科疾病。
性卫生
女性由于生理的关系和怀孕、生孩子，同男人相比就更麻烦、更易患病。因此，日常生活中就更需要讲究卫生保健。
1.阴部卫生
男性的包皮垢，常常可通过性生活引发女方生殖道的感染，还是女性发生宫颈癌的重要诱因。女性外生殖器比男性更易受染，因此男女双方都必须注意勤换内裤，保持阴部清洁，养成每晚睡觉前和性交前后清洗阴部的良好卫生习惯。
2.新婚性卫生
婚期选择应避免月经期，若因某种特殊情况不能避开，可在医生指导下服用甾体避孕药将经期后推。初次性交处女膜破裂可能会有轻度疼痛，男方要特别体贴，切忌鲁莽，性交应在充分引发女方的性兴奋后缓慢进行，同时女方两腿向上屈曲分开，用手将会阴向上托住，屏气向下用力，积极给予配合。迫不及待、激烈的性行为不但会使女方肉体产生不必要的痛苦，还可能造成精神创伤，甚至产生心理阴影，影响今后夫妻性生活的质量。
处女膜破裂后会有少量出血，大多会很快自停，如出血量多或绵延不断，可能有阴道损伤，应急送医院查治。也有少数妇女处女膜弹性强，空隙较大，初次性交不撕裂处女膜。但也有不少女性曾因剧烈运动、外伤或者妇科检查等原因使处女膜早已破裂，因此无出血现象。
新婚期由于性交动作过度刺激，将尿道细菌挤压入膀胱而发生感染，这种炎症又称为“蜜月性尿道膀胱炎”，为防止其发生，除双方都注意阴部清洁外，女方在性交后应立即排尿，将膀胱中的细菌冲出，并注意多喝水、多排尿或预防性服用碳酸氢钠或诺氟沙星，若炎症已发生应立即求医，同时禁止性生活。
3.月经期和妊娠、产褥期性卫生
月经期宫颈口微开，子宫内膜剥脱，抵抗力下降极易发生感染，且由于经血中存有大量的细菌，进入男方尿道易引发尿道炎，因此经期应禁止性生活；经前或经后、若出现少许来自子宫的血性白带，说明子宫内膜已开始剥脱或未完全恢复，亦属性生活禁忌。妊娠前3个月，妇女由于妊娠反应，性兴奋有降低趋势，同时性高潮时子宫收缩有可能发生妊娠反应中断的危险，故性交应节制，有习惯性流产的女性则应绝对禁止性生活。妊娠后3个月妇女易疲劳，性欲亦降低，同时性交有可能触发子宫阵缩引起早产；性动作过分冲撞子宫也可能引起胎盘早剥或胎膜早破；分娩前性交带入阴道的细菌，常因产后生殖道的防御体削弱而引发产褥感染，故在此期间性生活应节制，分娩前2～4周要避免房事。妊娠中晚期子宫增大，阴道变短变窄，性交姿势要注意避免对妊娠子宫的过分挤压刺激。如果妊娠期发生流血、妊娠高压等并发症时，应立即去医院查询，同时禁止性交。
产褥期生殖系统未充分得到恢复以前应禁止性交，以免引起生殖器炎症、出血或影响创口愈合。
哺乳期母体喂养婴儿体力消耗较大也应适当节制性生活。如果有性生活一定注意卫生，并加强防御措施，以免怀孕造成身体的伤痛。4.中老年女性的性卫生
虽然女性具有一系列自我保护能力，但中老年妇女的阴道口已不能紧闭，前后壁黏合不紧，子宫内膜不再周期性脱落，使过去有力保证阴道内清洁和卫生环境的能力下降。再加上更年期妇女身体抵抗力下降，皮脂腺和汗腺分泌功能降低，皮肤屏障作用下降，弹性减弱。老年妇女还会发生外阴和阴道萎缩，阴道弹力降低，分泌物减少，酸度下降，碱性增强，容易发生裂伤或因细菌繁殖而引起感染。所以中老年女性要特别注意皮肤清洁，勤洗澡，勤换内裤，每天清洗外阴，以免白带刺激外阴。有糖尿病的女性，更应注意增加清洗外阴的次数，有炎症时用1∶5000的高锰酸钾水坐浴，而不要使用肥皂。
由于阴道壁和外阴组织的萎缩，不再能承受在性交时对尿道和膀胱所施加的机械刺激。因此，许多绝经期妇女在性交后的几小时内排尿有烧灼感，特别是在性交持续时间较久时更明显，它类似于年轻妇女的“蜜月膀胱炎”。外阴局部用雌激素软膏将有助于克服性交造成的不适感，适当延长性交前爱抚时间也会有一定的帮助。
性卫生的保持
1.性交时间选择
不合时宜的性交不仅不会使双方身心愉悦，还会增加两个人的心理负担。所以时间选择应注意双方心情舒畅、精力充沛时，时机安全、环境温馨，避免在饱食暴饮、身心疲惫时进行，一般以临睡前为宜。
2.性交次数与频率要适度
夫妻双方要在熟悉男女性生理上的差别和特点的基础上互相尊重、体贴、密切配合。不要太贪婪，要重质量而不是数量，次数太多会使两个人身心疲惫。同时也不应该过于频繁，一般一周两次即可，每次进行时也不要太恋战，应该给身体一个缓冲期，这样才能达到良好的效果。
3.性交持续时间应顺其自然
若为了过于追求快感，经常有意采取一些方法控制性高潮到来拖长性交时间，使生殖器长时间处于充血状态。其实，这是一种很不科学的方法，轻者可引起男方的前列腺疾病和尿道疾病，女方出现月经不调、盆腔淤血综合征、下腹坠胀等病症；严重者还可引发神经衰弱、性功能障碍或全身性疾病。所以，速战速决也未必是一种损失。
4.下列情况应节制或禁止性生活
⑴大病未愈、生殖器疾病、性病未彻底治愈、放取节育环后等均应禁止性生活，以免病情恶化、传染或发生感染。
⑵患病初愈、需要长期休养的恢复性疾病，应根据身体、情绪等状况节制性生活，同时性动作要避免过猛或过度延长时间，以免影响身体康复。
⑶有高血压、心肌梗死、心力衰竭或心绞痛等病的心血管病患者，应避免在吸烟、饮酒或饱食后性交。因为烟、酒对心脏自身供血有影响，饱食可影响心脏血液循环功能；症状明显者还应在房事前加服预防性药物；由于仰卧可影响左心室舒张程度，宜适当改变性交姿势，减轻病方承受体重的负担。
⑷酗酒后受孕胎儿易致畸，故应禁止饮酒后性交，或采取避孕措施。