有一位哲人说过一句耐人寻味的话：“人生的每一次付出，就像在空谷当中的喊话，你没有必要期望要谁听到，但那绵长悠远的回音，就是生活对你的最好回报。”
一片茫茫沙漠的两边存在着两个村庄。从一个村庄到另一个村庄如果绕过沙漠走，至少需要马不停蹄地走上二十多天。如果横穿沙漠，那么只需要三天就能抵达。但横穿沙漠实在太危险了，许多人为了寻找捷径，结果再也没有从沙漠里出来。
后来有一天，一位智者经过这里，让村里人找来了几万株胡杨树苗，每半里一棵，从这个村庄一直栽到了沙漠那端的村庄。智者告诉大家说：
“如果这些胡杨有幸成活了，你们可以沿着胡杨树林来来往往；如果没有成活，那么每一个走路的人经过时，要将枯树苗拔一拔，插一插，以免被流沙给淹没了。”
结果这些胡杨苗栽进沙漠后，很快就全部被烈日烤死了，成了路标。
沿着“路标”，这条路大家平平安安地走了几十年。
有一年夏天，村里来了一个僧人，他坚持要一个人到对面的村庄去化缘。村民们告诉他说：“你经过沙漠之路的时候，遇到要倒的路标一定要向下再插深些；遇到要被淹没的树标，一定要将它向上拔一拔。”
僧人点头答应了，然后就带了一皮袋的水和一些干粮上路了。他走啊走啊，走得两腿酸累，浑身乏力，一双草鞋很快就被磨穿了，但眼前依旧是茫茫黄沙。当遇到一些就要被尘沙彻底淹没的路标，这个僧人想：
“反正我就走这一次，淹没就淹没吧。”他没有伸出手去将这些路标向上拔一拔，遇到一些被暴风吹得摇摇欲坠的路标时，他也懒得弯腰扶正或者是往下再插一插。
当这个僧人走到沙漠深处的时候，寂静的沙漠突然飞沙走石，有些路标被淹没在厚厚的流沙里，有些路标被风暴卷走了，没有了影踪。
僧人像没头的苍蝇似的东奔西走，却无论如何也走不出这片浩瀚的沙漠。在生命即将结束的那一刻，僧人十分懊悔：如果自己能按照大家吩咐的那样做，那么即便没有了进路，还可以拥有一条平平安安的退路。
是的，给别人留条道路，其实就是给我们自己一条退路。对他人行善，关爱他人，实际上就是在善待自己，关爱自己。
有一个关于战争的故事非常的耐人回味。在与敌人一场激烈的战斗中，一个上尉突然发现一架敌机向阵地俯冲下来。照常理，这时的人必须立即卧倒。然而上尉在准备卧倒的一瞬间，发现离他四五米远的一个小战士还站在那儿。上尉顾不得多想，一个鱼跃飞身将小战士紧紧地压在了身下，此时一声巨响，飞溅起来的泥土纷纷落在他们的身上。上尉拍拍身上的尘土，抬头一看，顿时惊呆了：原来刚刚他自己所在的位置被炸出了一个大坑。
故事中的小战士是幸运的，但更加幸运的是那个上尉。因为他在帮助别人的同时也帮助了自己。在人生的每一个阶段中，我们总会遇到形形色色的人和事，但我们往往没有想到，有时候搬开别人面前的绊脚百，恰恰就是为自己铺了一条新的道路。
有一位名叫卡尔的卖砖商人，因为另外一个强有力的竞争对手陷入了困境之中。对方定期造访他经销区域内的建筑师与承包商，并告诉他们：卡尔的公司不可靠，他的砖块不好，生意也面临即将歇业的危险。
虽然卡尔对别人解释说他并不认为对手会严重伤害到他的生意。但是这件莫名其妙的麻烦事使他心中生出无名之火，真想“用一块砖来敲碎那人肥胖的脑袋作为发泄”。
“有一个星期天早晨，”卡尔说，“牧师讲道时的主题是要施恩给那些故意为难你的人。我就把在上个星期五，我的竞争者使我们失去了一份25万的订单的事跟牧师说了。但是，牧师却教我们要以德报怨，化敌为友，而且他举了很多例子来证明他的理论。当天下午，我在安排下周日程表时，发现住在弗吉尼亚州的我的一位顾客，正因为盖一间办公大楼需要一批砖。对方所指定的砖型号并不是我们公司制造供应的，而与我竞争对手出售的产品很类似。同时，我也确定那位满嘴胡言的竞争者完全不知道有这笔生意机会。”
这使卡尔感到为难，是听从牧师的忠告，告诉给对手这项生意的机会，还是按自己的意思去做，让对方永远也得不到这笔生意？那么到底该怎样呢？卡尔的内心斗争了一段时间，牧师的忠告一直萦绕在他心田。
最后，也许是因为很想证实牧师是错的，他拿起电话拨到竞争对手家里。
接电话的人正是那个对手本人，当时他拿着电话，难堪得一句话也说不出来。卡尔还是礼貌地直接告诉他有关弗吉尼亚州的那笔生意，结果，那个对手很是感激卡尔。卡尔说：“我得到了惊人的结果，他不但停止散布有关我的谣言，甚至还把他无法处理的一些生意转给我做。”卡尔的心里也比以前感到好多了，他与对手之间的误解也获得了澄清。
以德报怨，化敌为友，是面对那些终想要让你难堪的人所能采取的上上策。假如一个人想要赢得另一个人的信任和坦诚，就一定要学会吃亏。在这个世界上，没有人会喜欢爱占便宜的人，但几乎所有人都会喜欢爱吃亏的人。因此，我们一定要记得，不管做什么事，当你想着以吃亏的心态来面对的时候，你就已经赢了别人。而那个懂得以更大的吃亏方式来回报你的人，就是一个绝对值得真心对待的朋友。