低调是智慧做人的一种方式，与人相处以一种低姿态出现在对方面前，表现得谦虚、平和、朴实、憨厚，甚至愚笨、毕恭毕敬，就会使对方感到自己受人尊重，比别人聪明，在交际中他就会放松警惕。当事情明显有利于你的时候，对方也会不自觉地以一种高姿态来对待你，好像要让着你似的，也就不会与你计较一时的长短是非。但是如果不懂得低调的智慧，反而过于猖狂跋扈，最终只能是自食其果。
东汉末年至三国时期人物中，能征善战有“小霸王”之称的孙策，原来是袁术的部将。其于建安五年渡过长江经营江东地方，经过几年的苦心经营、奋勇征战，终于占据了江东的大片土地。这时，孙策听说曹操与袁绍战于官渡，胜负难分难解，便准备率军渡江北上，乘虚袭击曹操的老巢一许昌。
孙策准备率兵攻击许昌的消息传到曹操前敌大营之后，引起了曹军诸将上下一片混乱，给久战官渡不胜的曹操出了一道难题。曹操毕竟是一代枭雄，也精于谋略，然而这一次却使他左右为难，决策难定。他考虑到：如果现在舍去袁绍，来日再兴师征讨，势必要耗费更大的精力，因此不能丢弃眼前这个歼灭袁绍的天赐良机。但是，如果继续屯兵官渡，而孙策果真渡江北上，许昌守备空虚，很可能失守，一旦其攻陷许昌，则根基动摇，这是自己最不愿意看到的结果。
老谋深算的曹操也一时举棋不定，在大帐中踱步，进退两难。然而这一切，都被郭嘉看在眼里。郭嘉，字奉孝，是东汉末年曹操身边的著名谋士。他一直就有济世安民之志，能谋善断，大智大慧。起初，他投奔割据北方的袁绍，但他很快看出袁绍徒有虚名，只是一个优柔寡断、不善于用人而难以成就大业的庸主，于是便离开当时在军事上还占有很大优势的袁绍，毅然转而投奔曹操。
郭嘉于汉献帝建安元年来到许昌，经苟或引荐，见到了曹操。两人在一起举杯痛饮，纵论天下局势，曹操慧眼识人，对郭嘉的才情志向极为欣赏，赞叹：“使我成就大业的人，必定是郭奉孝！”而郭嘉对这位乱世的雄杰也深表叹服，说：“曹操是我郭嘉千里寻觅的人主！”曹操当即任命郭嘉为司空军祭酒。
一番英雄惺惺相惜之后，郭嘉尽心竭力地为曹操平定汉末群雄的大业出谋划策。郭嘉洞悉了曹操的心思，他说道：“最近孙策平了江东五郡，占了不小的地方，也诛杀了不少江东豪杰。他之所以做到这一点，是因为他暂时笼络住几个为他拼死效力的人。但是孙策为人狂傲，处世不慎，常常大意而没有必需的戒备之心，这是他致命的弱点。因此，目前他虽然拥有数十万之众，但由于这种性格的缺陷，他仍然像一个奔走在沙漠的迷途者。他在江东攻城略地，兼并群雄，肯定结下了不少仇家。所以，孙策不足为患，臣料定他必将死于小人之手。”
足智多谋的郭嘉从分析孙策的性格入手，明确地指出了孙策在为人处世中有猖狂之相。猖狂之态不忍，别人就会看你不顺眼，言谈过于狂妄，别人就会记恨在心，而这一切；正是孙策的致命弱点，所以郭嘉敢于断定孙策将有不测之祸而难以成就大业，因此他坚决主张曹操继续屯兵官渡，平了袁绍，对孙策的进犯之举暂不必放在心上。
郭嘉还对袁绍的弱点进行了分析，毅然断定曹军必胜。这些细微精到的分析，解除了曹操“后院起火”的心头之忧，鼓舞了曹操平定袁绍的意志。不久之后，曹操果然取得了官渡之战的大捷，巩固了他在北方的统治。而孙策的命运也正如郭嘉所料，他在率兵进攻之前，命丧于吴郡太守许贡的门客。
以低调的姿态做人处世，是非常重要的。你以低姿态出现只是一种表面现象，是为了让对方从心理上感到一种满足，使他愿意与你合作。
实际上越是表面谦虚的人，越是非常聪明的人，越是工作认真的人。当你表现出大智若愚来，使对方陶醉在自我感觉良好的气氛时，你就已经获得了成功。
比如，在生活中有些人不能容忍别人的观点，尤其自己干得不错时，更认为别人的观点不如自己的高明。有时还把自己的观点强加给别人，这样很不好。实际上，你听不进别人的意见，别人也一样，都认为自己的观点对。你批评他，他会极力维护自己的观念，而驳斥你的观点。这样争来争去，争得面红耳赤，只会大伤和气。
所以要认真听取并分析别人的观点，为什么他会有那种观点，是不是也有一定道理？批评别人的观点，无异于否认他这个人。因此，最好是容忍别人的观点，即便不赞成，也要保持沉默。等到他的观点在实践中证明确实行不通了，他就会明白自己的不足之处，会不断修正和完善自己的观点。你谦虚时显得他高大；你朴实和气，他就愿意与你相处，认为你亲切、可靠；你恭敬顺从，他的操控欲就会得到满足，认为与你配合默契，很合得来；你“愚笨”，他就愿意帮助你，这种心理状态对你非常有利。
真正有修为的人，绝不会拔高自己看轻他人，总是以一种低姿态示人。把“忍狂妄，忍狷介，耐清寂，耐不遇”作为自己的行为准则，并且坚定不渝地执行。
相反，你若以高姿态出现，处处高于对方，咄咄逼人，对方只会产生一种逆反心理。低调做人最忌气太盛。心气太盛，什么事都要拔尖，容易吃大亏。守仁不争讲求的是“谦德”。当个谦谦君子，就要把功名利禄看淡些，把自己的姿态放低些，低着头走路才能看清“平坎”，才能走得稳走得远。