饺子是一种深受老百姓喜爱的传统面食，陕西民间有“舒服莫过躺着，好吃莫过饺子”的俗语。饺子源于古代的“角子”，是由南北朝至唐朝时期的“偃月形馄饨”和南宋时的“燥肉双下角子”发展而来的，距今已有一千四百多年的历史。
饺子原名“娇耳”，距今约一千八百多年的历史。是深受中国人民喜爱的传统特色食品，是中国北方民间的主食和地方小吃，分水煮的饺子和蒸的饺子，现在也有油煎饺。饺子是年夜饭桌上必不可少的。尤其是在中国北方，包饺子、吃饺子，已成为多数家庭大年夜的一个重要活动。俗话说：“大寒小寒，吃饺子过年。”吃饺子，在春节这个隆重的节日里具有很强的象征意义。
起源
早在三国时期，魏国张揖所著的《广雅》一书中，就提到饺子。清朝有关史料记载说：“元旦子时，盛馔同离，如食扁食，名角子，取其更岁交子之义。”又说：“每年初一，无论贫富贵贱，皆以白面做饺食之，谓之煮饽饽，举国皆然，无不同也。富贵之家，暗以金银小锞藏之饽饽中，以卜顺利，家人食得者，则终岁大吉。”这说明新春佳节人们吃饺子，寓意吉利，以示辞旧迎新。近人徐珂编的《清稗类钞》中说：“中有馅，或谓之粉角——而蒸食煎食皆可，以水煮之而有汤叫做水饺。”千百年来，饺子做为贺岁食品，受到人们喜爱，相沿成习，流传至今。
饺子的传说
相传张仲景任长沙太守时，常为百姓除疾医病。有一年当地瘟疫盛行，他在衙门口垒起大锅，舍药救人，深得长沙人民的爱戴。张仲景从长沙告老还乡后，正好赶上冬至这一天，走到家乡白河岸边，见很多穷苦百姓忍饥受寒，耳朵都冻烂了。张仲景回到家，求医的人特别多，他忙的不可开交，但他心里总挂记着那些冻烂耳朵的穷百姓。他仿照在长沙的办法，叫弟子在南阳东关的一块空地上搭起医棚，架起大锅，在冬至那天开张，向穷人舍药治伤。
张仲景的药名叫“祛寒娇耳汤”，是总结汉代300多年临床实践而成的，其做法是用羊肉、辣椒和一些祛寒药材在锅里煮熬，煮好后再把这些东西捞出来切碎，用面皮包成耳朵状的“娇耳”，下锅煮熟后分给乞药的病人。每人两只娇耳、一碗汤。人们吃下祛寒汤后浑身发热，血液通畅，两耳变暖。老百姓从冬至吃到除夕，抵御了伤寒，治好了冻耳。
张仲景舍药一直持续到大年三十。大年初一，人们庆祝新年，也庆祝烂耳康复，就仿“娇耳”的样子做过年的食物，并在初一早上吃。人们称这种食物为“饺耳”、“饺子”或“扁食”。此后形成传统，人们在冬至和年初一吃饺子，以纪念张仲景开棚舍药和治愈病人的日子。
饺子的历史
三国时已有形如月牙的食品，称为“馄饨”，和现在的饺子形状基本类似。南北朝时，馄饨“形如偃月，天下通食”。据推测，那时的饺子煮熟以后，不是捞出来单独吃，而是和汤一起盛在碗里混着吃，所以当时的人们把饺子叫“馄饨”。大约到了唐代，饺子已经变得和现在的饺子几乎一样，而且是捞出来放在盘子里单个吃。宋代称饺子为“角儿”，它是后世“饺子”一词的词源。元朝称饺子为“扁食”，这种说现代陕西一带仍然沿用。明朝万历年间沈榜的《宛署杂记》记载：“元旦拜年，作匾食”。刘若愚的《酌中志》载：“初一日正旦节，吃水果点心，即匾食也。”元明时期“匾食”的“匾”，如今已通作“扁”。“扁食”一名，可能出自蒙古语。清朝时，出现了诸如“饺儿”、“水点心”、“煮饽饽”等有关饺子的新的称谓。饺子名称的增多，说明民间在春节期间吃饺子的地域在不断扩大。
延伸阅读
关于吃饺子的传说
过年吃饺子有很多传说，一说是为了纪念盘古氏开天辟地，结束了天地间的混状状态，二是取其与“浑囤”的谐音，意为“粮食满囤”。另外，民间还流传吃饺子的民俗语与女造人有关。女
土造成人时，由于天寒地冻，黄土人的耳朵很容易冻掉，为了使耳朵能固定不掉，女在人的耳朵上扎一个小眼，用细线把耳朵拴住，线的另一端放在黄土人的嘴里咬着，这样才算把耳朵做好。老百姓为了纪念女的功绩，就包起饺子来，用面捏成人耳朵的形状，内包有馅（线），用嘴咬着吃。