精气神学说是古代人们探索生命的起源，对生命之本的认识的理论。它影响了中医学的各个领域。中医的精气神学说是中医之魂，是人类生命科学的摇篮。
古人认为：“精气”是万物本根。后人将之与精气所生之神合称为精气神学说。精气神学说是中医哲学思想中的精髓，是中医学之魂。
有一次，黄帝询问歧伯：“人如何长寿？”歧伯说：“人要没有了精气神就死了，善于养生就能长寿，而养生必须懂得人体内脏十官之功能及相互关系，方可长寿。”黄帝又问：“什么是十官呢？都有什么功能？”歧伯借用黄帝身边的官职，形象地讲述：“心脏就如同君主，主宰人体一切；肺腑似宰相，能朝百脉，调节气机；肝脏似将军，智勇双全，歼敌除寇；胆似清官，勤政廉洁，明辨是非；脾胃似粮吏，负责营养供应；肾似疏通河道的水利吏，管全身水液运行；心包似内臣，表达心的意志；小肠似礼官，将胃送来的东西，分别清浊，取其精华；大肠似传送官，将糟粕排出体外；膀胱似一郡之官，司水聚蓄之职能。这些器官，须相互配合、协调，这样人才能充满活力，没有病痛。”
歧伯的比喻从某种意义上说的就是精气神对人体健康所起的作用。
精、气、神三者，中医称为三宝，认为它们是可分不可离的。精可化气，气可化精，精气生神，精气养神，而神则统驭精与气。任何一个的失调都会影响其它二者，只有当三者和谐稳定时，人才能保持健康。
何谓精气？
中医的精气学说认为，气是构成世界的本源；气处于不停的运动和变化中；气是天地万物间的中介，它把天地万物联系在一起。精气学说还认为天地的精气化生为人。精气学说在中医学中的应用非常广泛，把精气当做人体的动力，精气足，生命活动才能正常。
精指的是世界上所有气当中的精华部分以及人体内一切有用的成分，包括无形而动之精气，也包括有形之精，如先天之精和水谷之精等。
气指的是宇宙中精气部分和人体内有用的无形成份，凡有形之精与无形之气都可以互相转化，也就是说有形之精可散而为无形之气，无形之气又可聚积而成为有形之精，这就是所谓的“精气互化”。
精气生神
精气充足，神才能旺，精气亏损，则神衰。荀况在《荀子天论》中说：“万物各得其和以生，各得其养以成，不见其事而见其功，夫是之谓神。”这里的“神”是指自然界种种运动变化及其内在规律。而中医中的神，则是人体精气的外在表现，是人体内一切生命活动的主宰者。《素问灵兰秘典论》中说“心者，君主之官，神明出焉”，就说明，神是人体生理活动和心理活动的主宰者，如人的精神意识、思维活动等。
中医的精气神学说非常重视神的作用。如《养生三要存神》中就强调指出：“聚精在于养神，养气在于存神。神之于气犹母之于子也。故神凝则气聚，神散则气消，若宝惜精气不知存神，是茹其华而妄其根矣。”
精充、气足、神全，是健康的保证；精亏、气虚、神耗，是衰老的原因。精、气、神虽各具其特性，但三者是不可分割的一个整体，存则仅存，亡则俱亡。
知识小百科
孙思邈存神炼气法
存神炼气法是分别“五时”（五个层次）以安神气的修练功法。原载于孙思《摄养枕中方》。
其“五时”练法如下：第一时，心，动多静少，思缘万境，取舍无常，忌虑度量，犹如野马，常人心也；第二时，心，静少动多，摄动入静，心多散逸，难可制伏。摄之勤策，进道之始；第三时，心，动静兼半，心静似摄，未能常静，心常静散相半，用心勤策，渐见调熟；第四时，心，静多动少，摄心渐熟。动即摄之，专注一境，失而得；第五时，心，一向纯静，有事无事，触亦不动，乃由摄心熟坚固准，定矣。