钱乙是我国医学史上第一个著名的儿科专家，他撰写的《小儿药证直诀》，是我国现存的第一部儿科专著。它第一次系统地总结了对小儿的辨证施治方法，使儿科自此发展成为独立的一门学科。后人把钱乙尊称为“儿科之圣”，“幼科之鼻祖”。
古代的医生把小儿科叫做哑科，认为治小儿的病最难。但在我国医学史上还是有人攻克了这道难关，为我国小儿科医学专业发展奠定了坚定的基础，这个人就是钱乙。
钱乙（约1032－1113），北宋著名儿科学家。字仲阳，山东郓州（今山东省东平）人。钱乙身世坎坷，母亲早亡，父亲钱颢虽擅长针灸，但嗜酒喜游。钱乙3岁那年，父亲东游海上，竟然一去不返。姑母可怜他孤苦，就收他为养子，后来他跟随姑父学习医术。姑父病危时，说出了他的身世，钱乙听后号淘大哭，请求外出寻找父亲。往返了五六次，才打听到父亲的所在。又过了几年，他把父亲接回来养老送终。钱乙对收养他的姑父也非常孝敬。姑父去世后，因为没有儿子，钱乙就为他行孝子礼。由此可见，钱乙具备非常良好的人品道德，这也是他日后成为名医的重要条件。
一味黄土治太子
钱乙跟随姑父学医时，勤奋刻苦，精读经典，博览诸家，尤其对最早的一部儿科专著《颅囟经》更为推崇，并以此做为指导，精专儿科，不久便闻名遐迩了。
一次，宋神宗的皇太子突然生病，请了不少名医诊治，都毫无起色，病情越来越重，最后开始抽筋。皇帝见状十分着急。这时，有人推荐钱乙。身材瘦小、其貌不扬的钱乙被召进宫，宋神宗见后颇不信任，但此时再无其他办法，只好让他一试。钱乙从容不迫地诊视一番，要过纸笔，写了一贴药方。宋神宗接过一看，见上面只有一味药竟是黄土，不禁勃然大怒。钱乙胸有成竹地说：“据我判断，太子的病在肾，肾属北方之水。按中医五行原理，土能克水，所以此症当用黄土。”宋神宗见他说得头头是道，此时太子又开始抽筋，只好按照钱乙所说去做。太子服下一贴后，抽筋便很快止住。用完两剂，病竟痊愈如初。这时，宋神宗才真正信服钱乙的医术，把他从翰林医官提升为太医丞。
潜心撰著，名留医史
钱乙在数十年的临床过程中，终于摸清了小儿病诊治的规律，在此基础上还有所创新，他把这些经验和体会结合《内经》、《伤寒杂病论》、《神农本草经》等经典医著及诸家学说，写成了儿科专著——《小儿药证直诀》。但由于生前医务繁忙，随著随传，比较杂乱。在钱乙逝世后六年，由他的学生阎季忠（一作孝忠）收集整理，核校编辑，于宋宣和元年（1119年）正式刊行问世。此外，钱乙还著有《伤寒论指微》五卷，《婴孺论》百篇，等等，但皆散失不传。
《小儿药证直诀》共三卷，上卷言证，中卷为所治病例，下卷为方剂。该书最早记载辨认麻疹法和记百日咳的证治；也是最早从皮疹的特征来鉴别天花、麻疹和水痘；记述多种初生疾病和小儿发育营养障碍疾患，以及多种著名有效的方剂；还创立了我国最早的儿科病历。此书一为历代中医所重视，列为研究儿科必读之书。它不仅是我国现存最早的一部系统完整的儿科专著，而且也是世界上最早的儿科专著。
延伸阅读
钱乙和六味地黄丸
六味地黄丸，是中医临床常用的一种中成药，有滋补肝肾的功能。本方始见于钱乙的《小儿药证直诀》一书，是他首先创制的。
钱乙因治好太子的病而升为太医，很多人就非常嫉妒。有一天，钱乙和弟子阎孝忠正在为患者治病，有位大夫带了一个钱乙开的儿科方子来“讨教”。他略带嘲讽地问：“钱太医，按张仲景《金要略》八味丸，有地黄、山药、山 、
、泽泻、丹皮、附子、肉桂。你这方子好像少开了两味药，大概是遗忘了吧？”钱乙笑了笑说：“没有忘。张仲景这个方子，是给大人用的。小孩子阳气足，我认为可以减去肉桂、附子这两味益火的药，制成六味地黄丸，免得孩子吃了过于暴热而流鼻血，你看对吗？”这位大夫听了，连声道：“钱太医用药灵活，酌情变通，佩服佩服！”弟子阎孝忠赶紧把老师的话记载下来，后来又编入《小儿药证直诀》一书。就这样钱乙所创制的“六味地黄丸”流传下来。直到今天，仍广泛运用于临床。