龟龄集具有450多年的历史，是祖国医药宝库中的宝贵遗产。它以强身健脑、调整神经、促进新陈代谢、增强肌体活力等疗效，被世人称为“补王”，驰名海内外。它的处方是我国四大保密处方之一。
龟龄集是我国最早的复方升炼剂，是成药中历史悠久的一大珍品。关于龟龄集的创制还有一段历史。
明代中叶，朱元璋的八世孙朱厚骢，即嘉靖做了皇帝。他到处收集长生不老药，方士邵之节和陶仲文就在宋代张君房编纂的《云笈七签》中的许多滋补药品中，取长补短，加以增删，并采取“炉鼎升炼”的技术，制成了号称可以长生不老的“仙药”献上，取名“龟龄集”。之所以取名“龟龄集”，是表示服用后可以获得像龟那样的高龄。在古代，龟被列为“四灵”（即龙凤龟麟）之一，是祥瑞长寿之象征。嘉靖服后，果然身体健康，连续生子。邵之节和陶仲文也因而受赏，龟龄集遂成为“御用圣药”。
陶仲文有个原籍山西太谷的义子，他在邵之节和陶仲文指导下，为皇帝炼制龟龄集，并兼任皇帝的医药总管。邵之节和陶仲文死后，他告老还乡，将龟龄集处方带回，自家升炼服用，并馈赠亲友。后来，龟龄集处方辗转传入“广盛药店”。从此龟龄集便成了山西太谷独特的方剂，作为商品流传开了。几百年间，由广盛号演变为广升聚、广升誉、广开远、广誉远等一系列专制龟龄集的药号，并在国内各大城市及港、澳设立分号，于是以“远”字为商标的龟龄集更加驰誉海内外。
龟龄集的药方记载于清代药家年羹尧的《集验良方》，方子共由28种名贵药组成。龟龄集的组方依据是传统医学的“天人合一”、“阴阳五行”的整体观念。它采用天然动植物，包括天上飞的（蜻蜓等）、海里游的（海龙、海马等）、地上跑的（鹿茸等），集东西南北中各种名贵药材于一体。
龟龄集不仅配方独特，而且炮制方法也别具一格。例如鹿茸，一般在炮制其它药品时都用黄酒炮制，龟龄集则用陈醋炮制；公丁香则要用椒水浸泡，并炒至蒂头出现白点为止等等。炮制所需辅料除陈醋、花椒外，还有黄酒、牛乳、蜂蜜、姜汁等多种。制造工艺有煮、蒸、拌、爆、土埋、露夜等，共99道工序。正因为如此，龟龄集具有强身健脑、调整神经、促进新陈代谢、增强机体活力等功能，并最终达到补而不腻，阴阳平衡，扶正驱邪的目的。
现代医学研究表明，龟龄集熔动物药、植物药、矿物药于一炉，具有固肾补气、强身补脑、增进食欲等功效。有增强机体免疫、抗疲劳、御寒、强心和增强记忆力等功能。凡属命门火衰、肾阳虚寒之虚寒杂症，服用龟龄集后短期就会收到显著效果。临床主要用于男性肾亏阳弱引起的夜梦遗精、气虚咳嗽等症。妇女若肾阳不足，气化失常，上不能温煦脾阳，下不能温养胞养胞脉，则可出现经行泻泄、宫寒不孕等病症；肾阳衰微，不能温化水湿，则有带下、水肿等症，以及月经先后无定期、月经过多、崩漏及胎动不安等，服用龟龄集均有其独特的疗效。
由于龟龄集配方奇特，疗效显著，1915年起参加过一些国内、国际性质的展览会，都获得很高评价。
延伸阅读
乾隆皇帝和龟龄集
清高宗弘历“乾隆”皇帝，从25岁登基执政，到85岁退位，在位长达60年，称为太上皇。他活到89岁去世，在封建皇帝中的确算是寿星了。乾隆的长寿原因很多，如喜欢运动、骑马射猎、出巡旅游、节欲等。除此之外，乾隆长寿的另一个重要原因便是常服龟龄集。他在70岁以后，自觉精神不如从前，慨叹老之至也。在御医们的推荐下，他开始服用抗老药方龟龄集。服用一段时间后，感觉到精神状态大有改观，便决定长期服用这种药。可见，这位历史上著名的长寿皇帝，也是沾了龟龄集的光了。