从古至今，中国人对自然有着极大的崇拜之情。先民们往往从自然界以及一些客观存在的现象中寻求灵感，取名也是如此。
有人根据天象取名，有人根据梦兆取名，归根结底，这两种取名方法都源于人们对客观未知世界的探求。
天象取名法
这里的“天象”是宇宙间各种物质客体，如日、月、地球及各种星球；各种天文、气象方面的现象 （如风、云、雨、雪、虹等）等综合概括而得的名称。
以天象名称取名，不论是自名，还是给别人取名字，大致目的在于：
一是喻志，如王天宇（明代官员王承裕的表字）、李日华（明代文学家、学者）、朱日辉（明代医学家）、徐日灵（明代学者）、陈星斋（清代文学家）、冼星海（现代著名音乐家）等。
二是好胜，如张天（当代作家唐克新笔名）等。
三是象形，如洛虹（现代作家罗烽笔名）等。
四是借物，如陆云（西晋文学家）、张雨 （元代文学家）、越风（当代作家徐光耀笔名）、张雷（当代作家） 等。五是祈福，如朱熹（南宋理学家）。六是猎奇，如陈雨泉（明代书法家）、天风（现代著名学者胡适笔名）等。七是求美，如吴霁（清代学者、画家）等。
以梦兆取名的习俗
古人有种信仰，孩子未生如得吉梦，便可预知孩子必为人中俊杰，诞生之前如获梦兆，尤是大吉之象，常取以为名，以应梦境。应梦取名，在历史名人中亦不乏其例。
春秋时晋成公名叫黑臀，据说这个怪名是应梦而得：晋成公的母亲在生他时，梦到有神人指着孩子的黑屁股说，“我让他拥有晋国”。“黑臀”成为神的约信，因此，成公出生后母亲就给他取名叫“黑臀”。
据说刘邦出生时，其母在一片田野上朦胧之间看到一条巨龙带着云雾笼罩其身，醒来后生下刘邦。“邦”者，国家也！刘邦这个姓名，暗含“安邦定国”的寓意。后来，果然人如其名，刘邦独占天时，斩蛇起义，先击强秦，后灭强楚，安邦定国坐了天下，“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡”，刘邦即得“邦国”，衣锦还乡，酣饮高吟“大风歌”。
因梦取名的方法在历史上屡见不鲜。唐代大诗人李白，字太白，其名与字都是因梦而得。据李白的友人李阳冰在《草堂集序》中叙述，李白出生的时候，其母梦见了长庚星，因此就以白为名，以太白为字。长庚星即金星，又叫启明星、太白星。李白一生才华横溢、诗风飘逸，世人视之“诗仙”，确有太白仙人下凡之神韵，可谓人与名合。
延伸阅读
利用梦兆取名的著名人物
应梦取名的方法直到现代仍不绝如缕。现代文豪郭沫若小名叫文豹，就是因为其母怀他时梦见一头豹子咬她的左手虎口。
现代音乐家冼星海的名字也源于母亲的梦，梦中母亲抱着他仰望夜空，并把坠落海中的流星从海中捞起，孩子出生时，就给他取名为“星海”。