曾侯乙墓编钟是我国迄今发现数量最多、保存最好、音律最全、气势最宏伟的一套编钟。这套编钟深埋地下二千四百余年，至今仍能演奏乐曲，音律准确，音色优美。
钟是一种打击乐器，用于祭祀或宴饮。最初的钟是由商代的铜铙演变而来，按其形制和悬挂方式又有甬钟、钮钟、镈钟等不同称呼。钟的大小和音的高低直接相关。频率不同的钟依大小次序成组悬挂在钟架上，形成合律合奏的音阶，称之为编钟。商代的钟为三枚一套或五枚一套，西周中晚期有8枚一套的，东周时增至九枚一套或十三枚一套。春秋战国时期编钟风靡一时，和其他乐器如琴、笙、鼓、编磬等成为王室显贵的陪葬重器。曾侯乙墓编钟便是其中的上品。
编钟概况
曾侯乙编钟出自湖北随州擂鼓墩的曾侯乙墓。墓主是战国早期曾国的国君，同一时期出土的还有其他近百件乐器。曾侯乙墓出土的编钟数量巨大，完整无缺。其钟架高大，由长短不同的两堵立面垂直相交，呈曲尺形的七根彩绘木梁两端以蟠龙纹铜套加固，由六个佩剑武士形铜柱和八根圆柱承托，构成上、中、下三层。最上层三组十九件为钮钟，形体较小，有方形钮，有篆体铭文，但文呈圆柱形，枚为柱状字较少，只标注音名。中下两层五组共四十五件为甬钟，有长柄，钟体遍饰浮雕式蟠虺纹，细密精致，外加楚惠王送的一枚镈钟共六十五枚。
编钟的悬挂有三种方式：下层钟用环挂式，挂钩为爬虎套环和双杆套环两种中层钟用钩挂式，挂钩为框架钩和焊钩两种；上层钟用插挂式，是以插销入挥、串钩钟钮。钟及架、钩上共有铭文3755字，内容为编号、记事、标音及乐律理论。铭文多数错金。全部甬钟的记事铭文均为“曾候乙作持”五字，标明钟的制作和享用者是曾侯乙。搏钟的铭文则记载楚王熊章为曾侯乙铸宗彝一事。标音明文标示了钟的悬技位置或敲击部位及其所发音的名称，它们构成了十二半音称谓体系。乐律理论记述了曾国与楚、晋、齐、申、周等国的律名对应关系。钟铭所见律名28个、阶名66个，绝大多数都是前所未知的新材料。这套编钟的铭文，是一部重要的中国古代乐律理论专著。
编钟的工艺
钟及钟架铜构件是铜、锡、铅合金，合金比例因用途而异。用挥铸、分铸、锡焊、铜焊、铸镶、错金、磨砺制作而成，工艺精湛。编钟的装配、布局，从力学、美学、实际操作上，都显得十分合理。钟架为铜木结构，呈曲尺形。横梁木质，绘饰以漆，横梁两端有雕饰龙纹的青铜套。中下层横梁各有三个佩剑铜人，以头、手托顶梁架，中部还有铜柱加固。铜人着长袍，腰束带，神情肃穆，是青铜人像中难得的佳作。以之作为钟座，使编钟更显华贵。全套钟的装饰，有人、兽、龙、花和几何形纹，采用了圆雕、浮雕、阴刻、彩绘等多种技法，以赤、黑、黄色与青铜本色相映衬，显得庄重肃穆，精美壮观。
这套编钟深埋地下两千四百余年，至今仍能演奏乐曲，音律准确，音色优美。春秋战国编钟气势恢宏，后世多有仿制。宋徽宗崇古尚古，仿照当时出土的六件春秋古钟铸造了一组编钟，称“大晟”编钟。钟为椭圆形，扁体双夔钮，饰多层蟠虺纹，其形制呆板，纹饰模糊，是典型的宋仿铜器。后来由于战事，这套钟散落于民间，至今可知有十余件在国内外流传，故宫博物院、河北省博物馆和辽宁省博物馆都有收藏。
延伸阅读
曾侯乙墓
曾侯乙墓位于湖北随州市擂鼓墩。葬于公元前433年或稍后，1978年发掘。墓坑开凿于红砾岩中，为多边形竖穴墓。南北16.5 米，东西21米。内置木，
外填充木炭及青膏泥，其上为夯土。整个墓葬分作东、中、北、西四室。东室置曾侯乙木棺，双重，外棺有青铜框架，内棺外面彩绘门窗及守卫的神兽武士。中室放置随葬的礼乐器。北室放置兵器及车马器等。西室置殉葬人木棺13具。墓主45岁左右；殉葬者为13～25岁的女性。墓中共出土随葬品15000多件。其中曾侯乙编钟一套65件，是迄今发现的最完整最大的一套青铜编钟。