出狱后，希特勒悟出一个道理，不能通过政变去剥夺台上统治者的权力，而要充分利用国家宪法所提供的一切合法条件去攫取政权。
1925年1月4日，他前去拜访巴伐利亚总理，承认“啤酒馆政变”是一个错误，并保证今后一定要循规蹈矩，遵纪守法。巴伐利亚总理以为这头凶猛的野兽被驯服了，就撤销了对纳粹党及其机关报的禁令，纳粹党得以正式重建。1929年10月末，从美国华尔街开始的经济恐慌迅速蔓延，导致了一场世界性的经济危机。德国的经济是靠美国发展起来的，所以受害最大。希特勒抓住这个时机，开动各种宣传工具，声称纳粹党能够给广大群众带来好生活。这种宣传打动了处在绝望之中的德国人民，纷纷聚集在纳粹的旗帜下。到了1932年，纳粹党员的人数已经超过100万。这一年举行总统第二轮选举，希特勒竟然获得了36.8%的选票。同年举行国会选举，纳粹党获得了230个议席，一跃成为国会中最大的党派。1933年1月30日，德国总统兴登堡任命希特勒为德国总理，纳粹党正式上台组建政府。
希特勒上台后，便想实行独裁统治，根据魏玛共和国宪法规定的《授权法》，总理可以不通过议会自行制定规章以代替法律，但授权法需要国会三分之二的议员通过才能生效，而纳粹党在议会中只占有32%的席位。因此，希特勒就任总理后，立即要求总统解散议会，然后进行重新选举。当时德国共产党是议会中的第二大党，占有17%的席位，它坚决反对启动《授权法》。希特勒要想占有议会的多数，就必须将共产党打下去。经过希特勒追随者的精心策划，一个阴谋出笼了。
1933年2月27日晚上，德国首都柏林繁忙了一天的街道上渐渐安静下来。突然有人高喊起来：“国会起火了！”人们急忙向坐落在共和广场旁的国会大厦方向望去，只见浓烟滚滚，火焰冲天，照亮了灰暗的夜空。不大工夫，一条条火舌就吞噬了这座用10年时间建成的大厦。国会议长戈林很快就来到现场，他满脸通红，挥动着双拳，大声喊着：“这是共产党干的！这是共产党反对新政府的罪证！我们一定不能再坐等了！我们要毫不留情地对付他们，把他们抓起来杀掉！”
几分钟后，希特勒和纳粹宣传部长戈培尔来到现场。
希特勒对一旁的外国记者说道：“这是神的指示，我们要消灭共产党人！”
当天夜里，德国政府发表通告，宣布是共产党人放火烧了国会大厦，并声称纳粹冲锋队在现场抓到了一个名叫卢勃的荷兰“共产党员”，他就是“纵火犯”。第二天，纳粹党徒按照早已拟定好的名单开始了大搜捕，大批共产党员被捕入狱。希特勒随即颁布紧急法令，勒令解散除了纳粹党以外的一切政党，取缔工会及一切结社、集会。
多年以后，“国会纵火案”的真相才大白于天下。原来，放火的不是别人，正是纳粹党的柏林冲锋队队长和他的部下，他们通到国会大厦下的一条地下暖气管通道钻到国会大厦，洒上汽油和易燃化学品，点了火后，从原路回到戈林的议长府。同时，纳粹冲锋队找到了对放火有癖好的荷兰人卢勃，让他再放了几把火。
“国会纵火案”发生后，希特勒在独裁的道路上迈出了“合法”的最后一步，建立起了纳粹党一党专政的法西斯极权统治。1934年8月1日，年迈的兴登堡病逝，希特勒立即颁布一项法律，把总统和总理这两个职务合二而一，命令军队以及法官和官员们向他个人宣誓效忠，德意志第三帝国由此诞生。从此，他就可以为所欲为地对内实行恐怖的独裁统治，对外实行侵略扩张和种族灭绝政策了。