黑暗。空虚。无物。
没有星星点缀夜空，什么也看不到。
它们都已经死去好长时间了，随着构成要素衰减殆尽，它们永远地离我们而去了。
已记不清宇宙中有多少年没有发生过任何事情了。只是寒冷的、空荡荡的一片。
万亿年里，这种空虚维持着。突然，在宇宙的一个不起眼的小角落，发生了一种关键的转变。像结晶体在一个饱和的溶剂中形成一样，在这种特殊的时空构造下，重组开始。它以接近光速的速度向外扩张，占领越来越多的地盘。
剩下的依然只是……空无，或者至少是我们无法理解的东西。物质，能量，甚至是空间和时间都已被破坏，在这个量子泡沫的苏醒中扭曲变形……
你可能比较熟悉所谓的指数或科学计数法：应用指数表示非常大或者非常小的数字。没必要写成1，而只需简单地表示为11：1后面跟1个零。相似地，非常小的数字用负指数表示：1-7=。1（1在小数点后第七位）。这一章将大量使用科学计数法，因为要谈到的数字会在非常短的时间里变得惊人地大。不过，这会对我们“发育不足”的大脑带来一定的伤害，即使是那些比较熟悉科学计数的朋友，有时也会被戏弄。
112这个数看起来好像仅比111大一点，但实际上它是后者的1倍（1万亿对1千亿）。更易弄错的是，12似乎只是11的两倍，其实它却是其1亿倍！即使是那些接触过科学计数的人，也很难第一眼就能判断准确。现在，宇宙已年过1亿岁高龄了：11.但在很久很久以后，当它到了12岁时，1亿这个时间跨度在其整个生命中将是很小很小的一部分。记住这些，因为到最后，即使是12也将是我们旅途中极其微小的一部分。