主持一个会议，重要的是引导与会者充分发表意见，积极参加讨论。怎样使与会者愿意说话，并且说得透彻、畅达？怎样提高会议效果？这就需要主持人灵活地驾驭会议。
会议主持者可以采取指名的方法。例如，主持人讲完开场白，让大家发言。开始时容易出现冷场，主持人可适当指名；“老张，您对这个问题很有研究，今天一定有好主意，先讲讲吧！”“老王，您大概早就考虑好发言内容了，大家就等着听您的高见哩！怎么样？您带个头吧！”万事开头难。有人带了头，下面就会有人跟着讲。
在适当的时候，主持人可以运用激将法。好马也要扬鞭，强将还需激励。主持人有时可用反面的话“刺激”一些人，促使他及时发言。如说：“老黄，您今天一言不发，看来是想‘金杯漱口’了！”旁边很可能有人接口：“老黄向来能说会道，今天怎么会甘拜下风呢？”这样一激，老黄还能不一吐宏论吗？
当人们对某个问题还似明非明时，常常难于发表看法。主持人应抓住关键，适当点拨，与会者便会顿开茅塞，话如泉涌了。如说：“这个问题正面一时看不清，假如反过来看呢？从它究竟有多少弊端的角度看，是否应下决心解决呢？”
当某人的发言十分精辟，主持人对此也有同感时，可采用复述的方法来引导大家顺此深入讨论。如：老郑认为，我校提高教学质量的关键，不在于严格考勤、考试上，而在于联系实际改进教学方法，说得很有道理。大家对此议论一下吧！老郑听了非常高兴，大家讨论也有了方向，会议就会深入一步。
在适当的时候，主持人也可利用有启发性的问题开拓思路，引导讨论。如在讨论“私营企业主能不能入党”时，主持人问：“有人主张应该吸收私营企业主中的优秀分子入党，这样才有利于引导和发展私营经济；有人表示反对，认为私营企业主同工人之间实际上存在着剥削与被剥削的关系，对有剥削行为的人不能吸收入党。大家认为哪种观点正确呢？”
当讨论会进行到一定程度时，往往会出现几种不同的意见。这时，主持人便可简要归纳，引导大家从比较中判定优劣，从而顺理成章地形成结论。如说：“对第四季度的工作安排，现在有三种方案：一是……，二是……，三是……，同志们可以比较一下，选定一种最佳方案。”
讨论会上，有时可能出现离题现象，一些人天南海北，把话题越扯越远。此时，主持人要及时收束，使其回到本题。运用收束法时，应注意不挫伤发言者的积极性。主持人要十分自然地收束圆场。如说：“老陈等同志说到的问题，确实是存在的，他们的看法也很有价值，今后可专门为此开讨论会。不过，今天的中心议题是如何制定超产奖金的发放规定，大家应集中对这个问题思考议论一番。”
当会上不同意见争论过于激烈，发言者嗓音越来越大，调门越来越高，主持人要用幽默的语言，诙谐风趣的插话，及时为之“降温”，使双方都冷静地分析对方的意见，达到求同存异。如说：“同志们，别激动！听说高分贝的声音会把耳鼓膜震破，为了不让我们都变成聋子，我建议大家发言时把嗓音降低20分贝好吗？”几句话引得哄堂大笑，会场上的气氛也得到了调节。
用适当的连接词，把会议的一项内容过渡到另一项内容。如说：“既然大家都认为搞联营是使我厂发展壮大的必由之路，那么，和哪些地区、哪些单位搞联营呢？请大家提供一些确切的信息。”这样承上启下的过渡，也能把讨论的内容引向深入。
讨论会上，有人针对不同意见者言辞尖刻，刺伤了他人；有人则发言过多，垄断了会场。主持人要以委婉的言词，作适当的劝说。如“小李的发言也是一得之见，从正面理解，有其合理的部分，不应过多指责。再说，言者无罪！人人都可以讲话嘛！”“讨论会要各抒己见，让大家都发言，小蔡说了好几次了，算是一家之言。到会一二十人，就是一二十家，最好是百家争鸣。还有十多家没发言，请你们都说说吧！”