领导同志无论出席什么会议，参加什么活动，都有随时讲话的机会，应该处处留心，全神贯注。及时了解和掌握会议和活动的主题，议程安排，参加人员；认真听取其他领导的讲话或发言，明确他们的思想和观点，并作认真思考。可以设想，如果让我即席讲话，我准备讲些什么。有了这种警觉和思想准备，作即席讲话时，就会心中有数，不至于心慌意乱，临时抱佛脚。
有了思想准备，只是即席讲话的基础。一旦真的请你讲话，你还必须迅速找一个话题。选择话题很重要，有人说，恰当的话题是即席讲话成功的一半。选择合适的话题，一般要遵循以下原则：
（1）选择与会议主题有密切关系的话题
任何会议和活动都有自己的主题，任何讲话、发言和讨论都应紧扣这个主题，否则就会跑题，干扰会议方向。比如在企业技术改造会议上，你大讲特讲企业管理、企业文化，不免有点离题。听众也会觉得你思维有问题。如果你能紧扣企业技术改造，选择一个好的角度切入，发表独特、精辟的见解，定会得到听众的称赞。
（2）选择自己熟悉的话题
围绕自己熟悉和体会比较深的话题讲话，能够有效地消除紧张情绪，打开思路，激发讲话欲望，应付自如；能够准确表达你的思想和观点，容易谈出深度、谈出新意。只有这样才能吸引听众、打动听众。千万不能单纯为了求新、求奇，选择那些自己还没搞懂的话题，更不能冒充内行，乱说一通。否则，要么不能自圆其说，中途卡壳，讲不下去，草草收场；要么破绽百出，班门弄斧，贻笑大方。尤其在一些重要场合，引出一个自己不熟悉的话题后，会难以收场，置自己于非常被动、尴尬的境地，影响领导形象。
（3）选择能吸引和打动听众的话题
讲话是让人听的，你讲得效果如何，关键是看听众的反应。听众是衡量讲话是否成功的标准。因此，选择话题首先要考虑听众是否关心，是否愿意听。如果听众对此不感兴趣，尽管你津津乐道、口干舌燥，也没人听，白白浪费脑细胞。即席讲话要尽量选那些与听众关系密切、听众熟悉、有一定新意、能给人以启发的内容作为话题。吸引人的话题，并非奇闻轶事或深奥的哲理。
（4）选择有独到之处的话题
这一点很重要，衡量讲的好不好，有没有水平，关键是看有没有新意，有没有新话，有没有独到之处。如果老生常谈，把众所周知的事情、放之四海而皆准的道理，津津有味地讲个没完，就没有多少意思，听众也会感到厌烦。因此，要在仔细观察现场、体味气氛、知己知彼的基础上确定一个好的话题。切忌把别人说过的话题拿来再说，力戒雷同，追求新意。做到这一点，关键是转换角度，提高层次，另辟蹊径。要从思想上站在圈外，纵观全局，仔细观察，再作决定。若先说，就要出奇制胜，先声夺人；若后讲，也要后发制人，道别人之未道，方显独到，高人一筹。至于先说还是后说，要根据现场而定。总之，要选择一个适当角度、最佳时机来展示自己。
（5）选择符合语言环境的话题
语言环境是指讲话时的现实环境，即时间、地点、人物和背景。讲话要看对象、看场合。俗话说，“见什么人讲什么话，到什么山唱什么歌。”话题要根据听众的职业特点、文化程度、思想水准、性别年龄、处境心情而确定。如对工人和对农民要有区别，对领导干部和对一般群众要有区别，对人民和对敌人要有区别；在城市和在农村要有区别，在工厂和在学校要有区别；喜庆场合与严肃场合要有区别等。例如，1946年7月11日夜，民盟中央委员李公朴先生被国民党反动派暗杀了。7月15日上午，闻一多先生主持了李公朴先生追悼大会。李先生的夫人张曼筠首先讲述了李公朴先生遇难经过，控诉了国民党反动派的卑劣罪行，一千多听众愤然泪下。这时，一小撮混进会场的特务分子，却在有说有笑，甚至无理取闹，极为猖狂。闻一多先生本来没有准备讲话，但见此情景。无法抑制心头的愤怒，于是拍案而起，痛斥特务的无耻和反动派的罪行。他当时选择了这样一个话题：“这几天，大家晓得，在昆明出现了历史上最卑劣最无耻的事情！李先生究竟犯了什么罪，竟遭此毒手？他只不过用笔写写文章，用嘴说说话，而他所写的，所说的，都无非是一个没有失掉良心的中国人的话！大家都有一支笔，有一张嘴，有什么理由拿出来讲啊！有事实拿出来说啊！为什么要打要杀，而且又不敢光明正大地来杀，而偷偷摸摸地来杀！这成什么话！”闻一多先生在愤怒至极的情况下，选择了这个话题，深刻揭露了特务们的无耻嘴脸和反动派的罪行，非常符合当时的语言环境。