寄生在人体内，并依靠人体营养素为生的蠕形动物，如血吸虫、绦虫、蛲虫、丝虫和蛔虫等，均称为寄生虫。这些寄生物在人（或动物）体内，损害人体健康，甚至威胁人的生命。寄生虫一般来自寄主不卫生的饮食，如吃有米绦虫的猪肉或没有处理干净的蔬菜、瓜果等。寄生虫寄附到人体后，主要是与人争夺营养，降低人体抵抗力，使少年儿童的生长发育受到影响。大量的寄生虫进入人的体内，挤压器官、堵塞通道；其幼虫常随血液或淋巴系统流窜到各组织或器官中，特别是经过肝、肺时，还会引起出血。有的寄生虫还能分泌毒素危害机体，比如十二指肠钩虫分泌的组织溶解素和血液抗凝素会破坏肠壁，导致人体大量出血、严重贫血，甚至引起急性或慢性中毒。
为了防止寄生虫的感染，青少年朋友必须做到以下两点：
●注意公共卫生和个人卫生，如蔬菜瓜果吃前要洗干净，饭前便后一定要洗手，指甲要常修剪，衣裤勤换洗等。
●如果已经感染，要立即检查、医治。