合理的饮食习惯，可以形成人体对营养吸收的良好状态。如果在饮食上马虎从事，不定时、适量，则有可能导致人体对营养吸收系统功能的紊乱。所以，孩子一定要遵循定时定量的健康饮食方式。
肠胃像钟表一样准，定时吃饭促消化
人在进食以后，食物在胃里必须停留一段时间才能被充分消化。一般来说，水在胃中停留10分钟左右，碳水化合物停留2小时左右，脂肪及蛋白质停留的时间要长一些，一般混合食物停留时间不会超过4～5个小时。小孩子的胃肠功能尚未发育完全，胃容量较少，食物在胃内停留3～4个小时就被“排空”了。孩子需要定时定量进食，这是根据他们的营养需要和胃的容量，食物在胃中排空时间，他们的活动量以及饮食习惯来确定的。对于6～12岁的孩子，胃每天可容纳食物量2100～2300克，随年龄的增长，胃容量会逐渐增加。因为一般食物在孩子胃内会停留3～4个小时，所以孩子以每餐相隔3～4个小时为宜。
倘若不定时进食或整天不断吃零食以及油腻食品，则会使胃不断存留食物和消化食物，胃肠时刻处于紧张状态，得不到必要的松驰，这样就会使孩子食欲逐渐减退。长此下去，就会导致其消化功能紊乱而得胃肠疾病。如能严格地遵循饮食原则，就会建立牢固的条件反射，孩子按时进食，到吃饭的时候，胃肠就开始分泌消化液，人便会产生饥饿感和食欲，肠胃这种严格的时间节奏作用同钟表一样。定时进食，能增加孩子的食欲，从而保证其获得足够的营养素和热量。如果实在不能按时就餐，孩子可在吃饭之前吃一点喜欢吃的零食，比如消化饼、小面包等先垫垫肚子。
适量饮食保健康，不是愈多愈好
儿童吃东西要掌握量，不是越多越好。养生的根基是“饮食有节”，有句俗话说，“多吃少吃，少吃多吃”。意思是，现在吃得多，后面就少吃很多年；现在吃得少，后面就多吃很多年。现代医学认为，限制饮食可以延长寿命，即每餐只吃8成饱。许多科学家推论，人类如果采用“少吃”这种饮食模式，概率寿命可望增加20～30年。为什么僧侣和隐居者当中长寿者特别多？这和他们饮食适量关系密切。美国医生哈瑞斯博士的一份长寿报告中也写道，长寿要诀其中一条就是——限制饮食。
有人曾计算过，一个人的一生，若以平均70岁计算，每人要吃进60～70吨食物。人的胃肠和其他器官一样，工作是有一定规律的，它们的承受能力也是有一定限度的。如果违反了它的规律和承受能力，人就必然要出毛病。唐代大诗人杜甫之死，就是一个活生生的例子。安史之乱平定之后，他坐船从四川回老家，但由于突涨洪水，被困在洞庭湖中。后来有人知道此事后，便送去酒肉，杜甫在饥饿中暴饮暴食，结果这位大诗人与世长辞了。
19世纪的俄国著名作家托尔斯泰活了82岁。他曾说过这么一句名言：“任何饮食过度的现象都是不应该的，有害的，尤其是狂食暴饮更是一种罪行。”他在《札记》中写道：“彼得堡有位化学家齐宁，他断言我们这个阶层的人99%饮食过度，我认为这是一个伟大的真理。”托尔斯泰从25岁起就非常注意节制饮食。而且“每餐吃到8成左右便告别了餐桌”。即使再好的佳肴对他也“失去了吸引力”。
科学研究证明，过多地摄入食物，会加重胃肠负担，引起胃肠功能紊乱，使胃肠蠕动较慢，导致人体的消化不良。再加上血液和氧气过多地集中在肠胃，心脏与大脑等重要器官血液相应减少，甚至缺血，人体便会感到疲惫不堪，昏昏欲睡。长此下去，便会损害身体健康。而且过量进食后，胃肠血液增多，大脑供血被迫减少，长期下来就会出现记忆力下降、思维迟钝、大脑早衰、智力减退等症状。
因此，为了自己的健康发育，儿童应建立合理的饮食原则，也就是说，每天进食的次数、时间以及每餐的食量都要有合理的安排。改变“早餐被忽略、午餐在流浪、晚餐太丰盛”的现状，定时定量用餐。
杨力谈养生
当然，提倡儿童限食保健康，并不意味吃得越少越好，吃得过少，导致营养不良，不但无助于健康，而且将会走向反面。此外，儿童一日三餐的正确分配是：早餐占全日饭量的30～40%，午餐占全日饭量的40～50%，晚餐占有20～30%。