我们常说的五味有：酸、甜、苦、辣、咸。中医认为，酸生肝，苦生心，甜入脾，咸入肾，辣入肺。这些早在《黄帝内经》中就载有：“谨和五味，骨正筋柔，气血以流，腠理以密，如是则骨气以精，谨道如法，长有天命。”这里的五味，就是指“辛、甘、酸、苦、咸”这五种味道。意思是说，五味只有达到平衡，才能延年益寿。
酸味食物的功效
酸能促进肠胃消化，增强食欲，保护肝脏。常吃适量的酸食，能够杀灭胃肠道残留的病菌，提升人体的免疫能力，具有预防感冒、软化血管等功效。
常见的酸味食物有：醋、乌梅、酸梅、山楂、橙子、柠檬、葡萄、柚子、李子、杏等。
甜味食物的功效
大多数甜味食物能够滋润脾胃，提升消化系统的功能，补益气血，具有养身、消除疲劳的作用。
常见的甜味食物有：红枣、红糖、桂圆、荔枝、蜂蜜等。
苦味食物的功效
苦味食物能入心，泻心火，利尿，除湿，具有清热解毒的功效。
常见的苦味食物有：苦瓜、苦杏仁、橘皮、盐等。
辣味食物的功效
辣味食物能加速人体代谢，具有调理气血、通经络的功效，适度吃辣还能增强抵抗力，燃烧脂肪。但脾胃不和，患有便秘、痔疮的朋友不宜食辣。
常见的辣味食物有：辣椒、胡椒等。
咸味食物的功效
咸味食物能够调节人体细胞核中血液的渗透能力，维持人体的正常代谢。但摄取咸味食物时要适量，过食咸食会增加肾脏负担，高血压患者也要控制咸食的摄入量。
常见的咸味食物有：盐、海带、咸菜等。
五味食物各有所长，但皆不可多食或不食，适量食用、平衡食用不仅会利于五脏，还会增强身体的抗病能力，强化人体各器官功能。