中国的饮食文化博大精深，鲁、川、粤、苏等八大大菜系，各有风味，但是他们有一个共同点——都离不开油。炒菜就离不开油，食用油是每个家庭的必备品。
食用油有植物油和动物油两大类。但各种食用油都含有中性脂肪、磷脂、胆固醇和维生素A、D、E等。脂肪由各肿脂肪酸构成，它供给人体热量和不饱和脂肪酸，它们是人体不可缺少的物质，如果体内缺乏它，便会出现皮肤粗糙，胶屑及头发干脆易落等现象；有了它们，我们才能皮肤光滑润泽，容颜美丽。
食用油所提供的脂肪酸占人体摄入脂肪酸总量的70%。食用什么种类的食用油，如何使用食用油都影响着人体的营养平衡。不同的食用油还有不同的功能：
橄榄油
它含的单不饱和脂肪酸是所有食用油中属于最高的一类，它能预防心脑血管疾病、减少胆囊炎、胆结石发生；还含维生素A、D、E、K、胡萝卜素，对改善消化功能，增强钙在骨骼中沉着，延缓脑萎缩有一定的作用。
花生油
含丰富的油酸、卵磷脂和维生素A、D、E、K及生物活性很强的天然多酚类物质，所以有降低血小板凝聚，降低总胆固醇和坏胆固醇水平，预防动脉硬化及心脑血管疾病的功能。
豆油
含丰富的多不饱和脂肪酸和维生素E、D，有降低心血管疾病，提高免疫力，能够增加体弱消瘦者的体重。
葵花子油
含丰富的必需脂肪酸，其中亚油酸、α-亚麻酸在体内可合成与脑营养有关的DHA，孕妇吃葵花子油有利于胎儿脑发育；含有的维生素E、A等，有软化血管、降低胆固醇、预防心脑血管疾病、延缓衰老、防止干眼症、夜盲症、皮肤干燥的作用。
色拉油
它是植物油中加工等级最高的食用油，已基本除尽了植物油中的一切杂质和腊质，颜色最淡。色拉油适用于炒、炸、煎和凉拌，这是其他食用油所不及的。
麻油
有“植物油之王”的美誉，富含多种不饱和脂肪酸、蛋白质、钙、磷、铁、卵磷脂、维生素A、D、E，有清除自由基，提高免疫力，延缓衰老，防治便秘、冠心病、糖尿病、头发早白以及润肤美容的作用。
猪油
含的胆固醇是人体制造类固醇激素、肾上腺皮质激素、性激素和自行合成维生素D的原料。但它含较高的饱和脂肪酸，吃得太多容易引起高血脂、脂肪肝、动脉硬化、肥胖等。
这么多的食用油，让我们眼花缭乱，那么究竟应该怎么选择呢？主要有以下几个方面：
健康
按炼制程度分，食用油类别从低到高，一般来说，级别越高，越卫生、健康。
营养
脂肪酸维持着人体正常的生理代谢和各项机能的正常运作。所以选择脂肪酸和天然维生素E含量丰富的食用油。
均衡
脂肪酸包括饱和脂肪酸、单不饱和脂肪酸、多不饱和脂肪酸。在上世纪70年代，世界卫生组织、联合国粮农组织就提出膳食脂肪酸1：1：1概念，这更有利于人体健康。