刘敞（1019—1068），字原父，临江新喻（今江西新喻县）人。宋仁宗庆历六年（1046）进士。死后其生徒私谥曰公是先生。学问渊博，著有《公是集》。
君临臣丧辨
君临臣丧，以桃茢茢。若君临臣丧，巫祝手拿桃茢，则不祥。先，茢先，非礼也，周之末造也。事之斯为臣焉，使之斯为君焉。君臣之义，非虚加之也，寄社稷焉尔，寄宗庙焉尔，寄人民焉尔。夫若是，其孰轻之？故君有庆，臣亦庆；君有戚，臣亦戚。《书》曰：“元首明哉！股肱良哉！”尊卑异而已矣。虽于其臣亦然，故臣疾，君亲问之；臣死，君亲哭之，所以致忠爱也。若生也而用，死也而弃；生也而厚，死也而薄；生也而爱，死也而恶，是教之忘生也，是教之背死也。祸莫甚于背死而忘生；苟为背死而忘生，故不足以托六尺之孤，寄百里之命。施之于人者，不变于存亡，然后人之视其亡犹存矣。则夫桃茢胡为乎诸臣之庙哉？或曰：于记有之，宜若礼然。曰：否，是固亦周末之记也。昔者仲尼之畜狗死，使子贡埋之。曰：丘闻之也，敝帷不弃，为埋马也；敝盖不弃，为埋狗也；而丘也贫，无盖也，亦予之席焉。夫不以贱而弃之，为有劳也；夫不以死而欺之，为有生也。劳虽贱，不弃也；死虽狗，不欺也：而况于君臣乎？吾故曰：君临臣丧，以桃茢先，非礼也，周之末造也。虽然，必有以也。古者，人君非吊丧问疾，不至乎诸臣之家。非吊丧问疾而至乎诸臣之家，谓之君臣为谑。故君吊于臣，使巫祝先释采于庙门，然后人。释采者，告有事也。世或失其义，而谓巫其祓祓：古时一种除灾求福的祭祀。之乎？及鲁襄公尝朝于荆，荆君死，荆人曰：“公必亲袭。”鲁人辞不得命，则使巫祝以桃茢祓而先，盖厌之也。由是观之，则鲁襄公为之也。曰：君临臣丧，不以桃茢先，则吾信之矣；二人执戈以前也，非恶之乎？曰：岂谓是哉！君之行，固必有卫之者矣，况诸臣之家乎？昔者楚公子围会诸侯于宋，将升坛，使两人执戈设服离卫。诸侯之大夫，皆知其为君也。如苟恶之而已，会于宋，何为恶之哉？