古语说得好，“以铜为鉴，可以正衣冠；以古为鉴，可以知兴替；以人为鉴，可以明得失。”竞争对手不仅是你面前的一堵玻璃墙，更是一面镜子，它能够照到自己，让你从竞争对手身上看清自己的优缺点。于是，你的竞争对手的现在可能就是你的未来，他的缺点就是你要规避的问题，他的优点就是你要学习的长处，他的成绩就是你要超越的目标。
日本人关注三种力量：剑、宝石和镜子。剑象征着武器，宝石象征着财富，镜子象征着自知。在日本人看来，自知是最宝贵的，可以让人认识自我，明确目标，寻找到合适的道路。在职场中，人们往往把竞争对手看作自己前进路上的障碍，看作前进中的一堵墙。是墙不错，但如果我们换种心态，换个看问题的角度，把这堵墙看成玻璃墙，甚至一面镜子，时时刻刻照照自己，你可以从竞争对手那里看清自己的一切。看到竞争对手的缺点，你就明确了自己要规避的问题；看到竞争对手的优点，你就了解了自己需要学习的长处；看到竞争对手的成绩，你就找到了自己要超越的目标；看到竞争对手的现在，你就联想到自己的未来。
《克雷洛夫寓言》里有一个好玩的故事：一只猴子偶然得到一面镜子，它拿在手里左照右看，并不知道镜子里的猴子就是自己，他踢踢身边的黑熊说：“老兄，你快瞧瞧，你瞧瞧里面这个丑八怪，你瞧，他还做鬼脸呢，还活蹦乱跳呢。不过，我不得不说，我们猴子家族中，这样装腔作势的丑八怪还着实不少呢，我都能把它们的名字一个个数出来给你听！”他自负地接着说：“不过，也没有那个必要，反正我不像它就是了。如果我有一丁点跟它相像，我真要愁得不知道如何去死了！”
黑熊懒洋洋地抬起眼皮，看了一眼自以为是的猴子，不屑地讽刺道：“老兄，镜子里正是你自己，别再笑话别人了，回过头来看看自己的丑态吧！”
猴子傻眼了，它说什么也不相信自己竟是这副嘴脸！
明明是同类，明明一种姿态，猴子手握镜子却无法看清自己，说明它缺少自知之明。现实生活中，如同故事里猴子一样看不清自己，看不清身边同类的人大有人在。竞争对手就在眼前，他们的一举一动你历历在目，可是你想到他们就是你的镜子了吗？是不是手握镜子也无法认同他们，无法清晰地认识和解读自己？
世界上没有完美的人，也没有完美的事，认清自己，充分认识到自身的缺点和优点就变得非常重要。希腊古都特尔斐的阿波罗神殿的碑铭上镌刻着几个大字：“认识你自己。”这句话用来提醒世人，认识自己多么重要。
竞争对手是一面忠诚的镜子，几尽全面映照出你的全部，让你认识自己并激发你走向成功。向竞争对手学习，如同照镜子一样，可以认清自我面目。一个没有向竞争对手学习的人，缺少认识自我的机会，缺少自知的能力，必然无法改进缺点，发挥优势，取得晋升。
在中国围棋界，没有谁怀疑常昊的实力。他位列中国围棋棋手等级分第一名，国内大赛的冠军头衔几乎多得数不过来。但在中国棋迷心目中，人们总是自然而然地拿常昊与韩国超一流棋手李昌镐进行比较。常昊与李昌镐，一比之下竟发现差距如此之大，非常昊不为也，是功力不到不能为也。
1998年8月的富士通决赛，常昊惨败给了李昌镐。从此，常昊逢李昌镐必输，接连三年不得翻身。常昊后来回忆说：“那一阶段，我无论在国内还是在国际，都连续输掉了很多盘棋。尤其是对李昌镐的时候，有机会的棋，抓不住；没有机会的棋，更是输得一泻千里。”
在强大的竞争对手面前，常昊痛定思痛，没有退缩畏惧，他勇敢地面对现实，从竞争对手身上寻找自身的弱点。他觉得自己虽然属于那种棋风厚实，大局观较好的棋手，但却缺乏一种精妙的算度与稳若泰山的霸气。
与李昌镐相比，每每到关键时刻，自己的算度总是要出现一些偏差，在劣势面前难以力挽狂澜。由于对李昌镐的“赤字”太多，处在冲击地位的自己输得越多，就越想通过胜利来证明自己，而越想获胜，就越不能在比赛中笃定心神，就越容易出错，也就离胜利越远，如此陷入恶性循环之中。所谓“无欲则刚”，在以往和李昌镐的交锋中正是由于自己内心掺杂着太多的“欲念”，才在对局过程中心态失衡，要么患得患失；要么急躁冒进，全然不见平日那份沉稳坚韧。如果说竞争对手是一面镜子的话，那么在李昌镐这面镜子前，自己“顾影自怜”，显示出了脆弱和不够成熟的一面。
通过分析和学习，常昊认识到自己与竞争对手之间的差距，找到了失败的原因，然后努力改正自己的缺点和不足，揣摩竞争对手的优势。2001年11月9日，经过三年磨炼，常昊终于战胜竞争对手李昌镐，首次杀进了三星火灾杯决赛。
三星火灾杯赛前，常昊的心态平静而不失锋芒：“就好比两个人决斗，一个人的刀还没有拔出来，就被对方杀死了。这样不行，至少我的刀要出鞘！”果然，常昊拔出了他的刀，一举拿下了这场比赛，战胜了竞争对手李昌镐。
这件事情说明，从竞争对手这面镜子身上发现自己的缺点与不足后，再去努力纠正，奋发向上，这样就可以完成人生以及事业的大逆转。电视连续剧《亮剑》中最有名的台词就是狭路相逢勇者胜，真正的英雄要敢于亮剑。战场这样，职场上也是如此。敢于学习，敢于从竞争对手身上发现自我，超越自我，这才是竞争对手带给自己的真正力量。
职场上，人们惯用一句话来形容竞争对手之间的关系，那就是“谁升起谁就是太阳”。你如果想成为新一轮太阳，就积极善待身边的“镜子”，让他们伴随你左右，时刻提醒你，时刻激励你，看清缺点，改正不足！