如果你看到竞争对手的优点，那么你可以接纳并且适当改进；如果你看到竞争对手的缺点，那么一定要借鉴并且积极改正，杜绝这些缺点出现在你的工作中。从竞争对手处你应该学习到许多更聪明的做法，虽然你们的目标一致，方向一致，可是你们的自身条件不同，你们所处的环境也会存在差异，一味克隆模拟，只会失去个性，无法超越和晋升。
应该说很多人学习竞争对手都存在一个很大的误区，那就是找到竞争对手成功的方法后，就想克隆过来，就想“依样画葫芦”。实际上，这正是竞争失败的重要原因！学习往往是为了了解竞争对手成功的原因，找到超越竞争对手的方法，而不是为了按照竞争对手的方法去做。
刘翔在向约翰逊学习的过程中，了解到约翰逊成功的主要原因是其肌肉发达程度、前半段爆发力强，因此，刘翔在训练中，除在这几个方面注意加强锻炼，克服自己的弱点之外，更重要的是提高灵巧性以及后半段的冲刺力，以此作为超越约翰逊的重要方面。如果刘翔仅仅去练肌肉和只在前半段向约翰逊看齐，想必很难以竞争对手之长战胜竞争对手。
这里再回到职场竞争上来，看看向竞争对手学习是不是也存在这方面的问题。比如说工作经验，如果把竞争对手的经验完全搬过来，就不见得非常合适。一些工作时间长的人习惯了工作环境，喜欢按部就班地做事，缺少创新性。这时，你要是生搬硬套过来，虽然很快适应了工作环境，可也很快就会失去激情，成为缺少斗志的员工。
“今天你看见我还在这家公司，那是因为我曾经遇见一位智者，他在我最彷徨的时候，告诉我一个职场真理——在职场中，要把自己变成水，可以被装进任何的容器。”
说这番话的是某公司员工阿强，他在一家名气较大的公司工作，论学历他有硕士文凭，论才干他的模具设计能力突出，可是却总得不到公司领导的提拔和重用。因为他只专注于技术，不肯花时间搞人际关系。最后，因无法忍受主管的反复无常、看不惯主管的假公济私，他决定辞职。
递交辞职信时，在楼梯间遇见一位相邻部门的经理，因为与他仅有数面之缘，两人互相微微一笑，点头招呼。
经理看见阿强手上的辞职信，一脸的惊讶，对他说：“如果你另有高就，那恭喜你，如果是为了你们部门的主管，那你可要考虑一下：你一定要学会如何与不同的人相处，不然你永远都会遇见这种人，然后手足无措。”
这位不太熟悉的经理的一席话，一下子说到了针尖上。一个很多职场人愤愤然跌跌撞撞没有搞懂的问题，原来只在这简短的几句话里。
阿强被震动了。
之后，他撕掉了那封辞职信。重新回到岗位上，练习着如何与看不惯的主管相处，虽然他仍然不认同一些违反他的做人原则的事情，但他开始不去较真，尽量去看事情好的一面，从而和主管之间也从对立变成平行。
一年后，阿强因为业务突出，被总公司调去组建分公司，并担任负责人。
他还是经常遇见那位点拨了他几句话的经理。经理依然有着一副酷酷的表情，虽然阿强从没有开口向他说声谢谢，但是他永远记得那一天，曾在楼梯间遇见这位智者，几句淡淡的话，开解了一颗原本冷冻而充满棱角的石头般的心。
阿强从那位经理的几句话里学到了如何处理与竞争对手之间关系的学问，那几句话，醍醐灌顶，打开了阿强的心智，照亮了阿强的前程。
《艺伎回忆录》中，巩俐扮演的初桃，是当红艺伎，多少人愿意千金买她一笑，石榴裙下风流无数。她的大牌地位，原本可以维持得更长久一些，但因为章子怡扮演的小百合的出现，又因为杨紫琼扮演的真美羽——这个资深艺伎对于小百合的偏爱以及处心积虑的培养，使初桃惴惴不安——红颜尚在，地位已经岌岌可危。
生存的压力迫使两个女人之间时常针锋相对，水火不容。初桃和小百合，这两个女人的智慧其实难分伯仲：初桃不是不精明，不是不刻苦，不是不狡黠，她只是不大度，不愿意胸襟开阔地去面对自己的竞争对手，小处的拘谨失了大家的风范。她成了小百合的前车之鉴，小百合从她身上，学习到一个艺伎应该有的风情和老辣，又摒弃了故步自封，这招叫敌为我用，适用于任何一个年代，永不过时。
其实，每一个竞争对手都有自己的优势，向竞争对手学习，除了学习这些优势外，更重要的是从中学到适合自己的东西，学会更聪明的做法。这一点，对于学习来讲非同一般，如果小百合完全模拟初桃，像她一样对待竞争对手，恐怕难与初桃一争高下，最终只会败在初桃手里。聪明的小百合既从初桃那里学到了许多长处，又没有放弃自我的优势，两下结合，一举超越初桃，成为最红的艺妓。
激烈的竞争需要灵活多变的竞争手段，学习竞争对手不要忘记创新和超越。30年前，韩国极度依赖日本和美国技术引进。20世纪90年代，韩国人写了一本《从追随者到创新者》的英文书，宣称韩国在微电子等领域已经从技术的追随者脱胎换骨为技术创新者。美国学者读了后不以为然，认为韩国企业“技术创新”实在谈不上。日本人更不屑地认为三星的发展是基于从日本企业“偷”技术。与当年的日本相似，韩国的“创新”并非突破性技术革命，但是韩国的确将日本模式发挥到了极致。日本发展什么产业，韩国就紧紧跟上去，亦步亦趋。凭借成本优势，韩国在半导体以及数码液晶彩电等领域，论综合实力已与日本平起平坐，甚至局部超越日本。
精明的韩国人不但从日本人那里学到了技术，还在公司的战略制定和具体运营操作方面克服对方的缺点，变保守为进取，从20世纪90年代开始，从日本公司挖走了一个又一个最优秀的工程技术人员和管理人员。经过30年的学习，韩国许多公司超越了日本的公司。2002年4月2日，美国纽约证交所数据显示，三星电子当日的股票市值超过索尼公司16亿美元。这是有史以来，三星首次超过索尼，同时标志着韩国最终超越日本，成为电子行业的领头羊。
从追随到创新，韩国人从日本人那里学会了更聪明的做法，最终超越了竞争对手。每一个职场中人都应该从中看到：学习竞争对手的长处，在竞争对手的长处上有所创新才会取得长足发展，确保树立个人品牌，提高职场竞争力。
关于从竞争对手处学会聪明的做法，一直是许多成功人士遵循的信条。比尔·盖茨曾经明确地说：“一个好员工应分析竞争对手的可借鉴之处，学习他们的长处并注意总结避免重犯竞争对手的错误。”从竞争对手处你可以学到更聪明有效的办法，帮助你快速迅捷地做出反应，采取更精确无误的措施，这确实是一条成功的捷径。
2001年，微软副总裁李开复来北京，发布微软新开发的Windows XP。与媒体记者聚会时，李开复给记者们讲了一个故事：微软有一个班子，专门分析竞争对手的情况，包括什么时间推出什么产品，产品的特色是什么，有什么市场策略，市场的表现如何，有什么优势，什么劣势等等，微软的高层每年都要开一个会，请这些分析人员来讲竞争对手的情况。
微软为什么要这样做？记者当时都是这样去猜，微软这种做法，是为了分析竞争对手的“破绽”？但是李开复的说明非常出乎记者的意料：微软此举是为了向竞争对手学习，从竞争对手处学会更聪明的做法。
微软是一个成功的典范，这样成功的公司还这样谦虚地向别人学习。当然不仅仅是因为它的大度和可敬，更重要的是，他们是为了学习竞争对手的长处，总结竞争对手的成功经验，吸取竞争对手的教训，避免重犯竞争对手犯过的错误，以便更好地提升自己的竞争能力，打败竞争对手。
微软从来不羞于学习竞争对手的优点，并且从竞争对手那里学会了许多更聪明的做法，这是微软的一大长处，也是其成功的关键。对于竞争对手，是通过学习超越他，还是通过对抗打击他，是员工能否在21世纪职场竞争中站住脚跟的一种选择。因此，要想战胜竞争对手，要想在市场大潮中生存，一个重要的手段，或者说一个重要的课题就是“向竞争对手学习，从竞争对手处学会更聪明的做法”。
当竞争对手在工作方法和态度、工作成绩、为人处事等方面超过你时，你就要研究对方为什么能做到这些，其中必有高招。把这些招数弄清楚，这就是学习。在这些招数的基础上，结合个人的特点，再加上自己的招数，这就是创新。在这种不断地学习和创新中不断前进、成长，赶上或超过竞争对手。所以说，学习让你看清竞争对手的优缺点，创新让你从竞争对手处学会更聪明的做法。