在一片森林里，大树参天，枝叶茂密，白天阳光几乎透不进来，森林中居住着两只猫头鹰。”
她们蹲在树枝上，一副趾高气扬不可侵犯的样子，她们白天一动不动，除了吃，就是闭着眼睛白白消耗时光。
一天，一只猫头鹰睁开了眼睛，叹口气说：“姐姐，如今世道变了，再也没人重视聪明才智了！我们猫头鹰，无疑是世界上最为聪明的鸟，可今天却受不到人们的重视。过去可不是这样子呀！我们的祖先曾受到希腊学者们的高度评价，受他们的崇拜，因此被作为智慧的象征，被尊称为雅典之鸟！看样子，我们应该去雅典才是呢！”
姐姐听后忧郁地说：“好妹妹，你说的倒是事实！雅典确实是博学多才的人士云集的地方，只有他们才能区分真正的愚蠢和聪明，只有我们才有资格装饰在雅典那智慧女神的头盔上。但是，如今时代变了，我亲爱的妹妹！人们开始讨厌我们，就连那调皮捣蛋的小麻雀也与我们平起平坐了。”说完，长叹了一声！
这时，一旁的树丛里正好有一只小麻雀，正凝神地听着这两只自尊心受到伤害的猫头鹰如何自我安慰，但听到说麻雀的坏话时，他被激怒了，便叽叽喳喳地叫道：“人们常说愚蠢是和傲慢常连在一起的，看样并非没有道理。人们尊敬你们，把你们奉为雅典之鸟，用你们装饰智慧女神的头盔，这恐怕所有的鸟儿都知道其中的原因。这是因为：希腊人用你们的例子去教育他们的学生。不要被表面现象所迷惑，因为傻瓜外表上看来可能和你们一样聪明。”
小麻雀喘了口气继续说：“如果你们想让世人重新重视你们，不嘲笑你们，那就请丢掉你们愚蠢的骄傲。不要再借助祖先的光芒，而是依靠自己的努力去争取好评才对！你们猫头鹰的生活，应该是夜间用你们明亮的眼睛去捕捉田鼠，这样，农民们将为此感谢你们，从而尊重你们！”
就这样，猫头鹰忘掉了傲慢，来到了田间。