从前，乌鸦与猫头鹰是冤家对头。乌鸦知道猫头鹰白天看不见，便在白天去捕杀猫头鹰，吃它们的肉，猫头鹰知道乌鸦夜晚看不清，便在夜间啄杀乌鸦，撕肠裂肚，喝它们的血。一个怕白天，一个怕黑夜，打来杀去，没完设了。
乌鸦群中有个智慧者，它对乌鸦说：“我们已同猫头鹰结下了深仇大冤，打得你死我活，难分难解，形成势不两立的局面。我们应该想个办法，彻底消灭猫头鹰，以求得到永远欢乐。否则，敌强我弱，我们最终还是要吃败仗的，到那时就后悔莫及了。”
众乌鸦急忙问：“照你的说法，用什么方法才能消灭我们的仇敌呢？”
智鸟说：“你们只管用嘴啄我好了。把我的头啄破，身体啄得鲜血淋漓，把我的羽毛拔掉。到那时，我自有妙计，把猫头鹰消灭掉。”
众乌鸦相信智鸟的神机妙算，按它的话办了。于是，变得非常衰弱和憔悴的智乌就走到猫头鹰的洞口悲鸣。猫头鹰听到它的凄惨叫声，出来问：“你怎么头破血流，遍体鳞伤，羽毛也拔光了呢？为什么在我们这儿哀叫？你想说什么？”
智鸟说：“乌鸦们都仇恨我，我在那里活不下去了。因此前来相投，躲开那些仇敌。”
猫头鹰的头目听了，顿生怜悯心肠，想把智鸟留下来。但其它猫头鹰都说：“对于仇家，不可亲近。怎么能把它留在我们这里呢？还是把它赶走算了。”
猫头鹰的头目说：“这只乌鸦处境困难，来投奔我们，又是孤单单的一个，能有什么作为？”
于是，猫头鹰们把乌鸦收下，井把吃剩的肉拿给它吃。没过多久，乌鸦的伤势痊愈，羽毛又长得像以前那样丰满了。
乌鸦假装高兴的样子，用口衔着干树枝和干草，放在猫头鹰的洞穴中。猫头鹰问：“这些东西有什么用？”乌鸦说：“这洞穴全是冰凉的石头，这些草木可以抵御风寒。”猫头鹰听乌鸦说得有理，也就不再多问。
这天，来了一场暴风雪，寒气透骨，猫头鹰全都聚集到洞穴里来。乌鸦立即飞到牧牛人那里衔来一枚火种，点燃洞穴中的干树枝和干草，把猫头鹰全部烧死在洞穴里了。