日本科学家最近研究发现，每天喝绿茶对心脏健康有益。尽管与那些从不喝茶的人相比，每天喝绿茶一杯以上的受试者动脉疾病的发病率并未降低，但心脏病的发病率却降低了。
在美国和一些西方国家绿茶正越来越广泛的被人们所接受，而在日本，绿茶是最为常见的饮料。日本预防医学院的研究人员发现，日本人心脏病的发生率要低于西方国家，而且他们一直在努力寻找其中的原因。
尽管可能有多种因素都可以解释心脏病发病率的这种差异，但许多科学家猜测绿茶能增进心脏健康，因为绿茶中含有高水平的黄酮类化合物。这种植物类化合物广泛存在于各种水果、蔬菜以及茶和红酒中，它可以通过抗氧化发挥增进健康的作用，细胞受损的过程被称为自由基积聚。氧化损伤也可以由于外界因素造成，比如吸烟或者其他一些影响细胞水平的因素。氧化作用一直被怀疑能够增加心脏病、中风和其他一些疾病的发病危险。多项研究已证实，摄入黄酮类化合物较多的人死于冠状动脉疾病的可能性降低，另外还有研究显示摄入较多的黄酮类化合物能够降低心脏病的发病危险。
发表在《美国心脏病学》杂志上的这份研究报告称，研究人员并未发现一个人每天喝绿茶的数量与患动脉疾病的危险或者患病的严重程度之间有什么关系。但经常喝绿茶的人患心脏病的可能性降低。与那些从不喝绿茶的人相比，每天喝绿茶一杯以上的人患心脏病的可能性减少42%左右。
在这项研究中，共有393名患者接受了血管造影检查以了解他们是否患有冠心病。许多受试者存在患心脏病及血管疾病的危险因素，包括高血压、高胆固醇和糖尿病等。