奉承别人在厚黑处世中非常重要。假如你遇到一个人，你问他几岁？他答：“今年五十了。”你说，：“看先生的面貌，只像三十几岁的人，最多不过四十岁罢了。”他听了，一定很欢喜。
——李宗吾
这个字就不用说了，人人都懂，俗称“拍马屁”。每个人都是希望自己被肯定、被赞美的，而要实现这些理想，不通过他人是不行的。他人的赞美从哪来——拍马屁。因此，从古至今，拍马屁永远是有市场的。
《左传·昭公七年》中不就说过这种话吗：“天有十日，人有十等。下所以事上，上所以共神也。故王臣公，公臣大夫，大夫臣士，士臣早，早臣舆，舆臣隶，隶臣僚，僚臣仆，仆臣台。”如果你是一位推销员，你的拍马对象就是顾客；如果你是学生，你的拍马对象就是老师；如果你是病人，你的拍马对象就是医生；如果你是下级，你的拍马对象就是领导；如果你是男人，你的拍马对象就是老婆。
鲁迅先生在《灯下漫笔》这样论述道：“但我们自己是早已布置妥帖了，有贵贱，有大小，有上下。自己被人凌虐，但也可凌虐别人；自己被人吃，但也可以吃别人。一级一级的制约着，不能动弹，也不想动弹了。因为倘一动弹，虽或有利，然而也有弊。”人情社会造就了拍马的环境，古今中外，四海皆同。据说英国有个施滕格尔的专家，就著书专门传授拍马秘诀，经典一句是“要隐约含蓄和恰到好处”。你拍不拍是你自己的事，你不拍也有人拍。在很多情况下，拍不拍由不得你。尤其是，你想升职，怎能不拍领导？
古人中靠“拍马屁”而成功者不乏其人，如赵高、张让、贾充、贾谧、高力士、安禄山、蔡京、高逑、魏良臣、贾似道、丁大全、王振、刘瑾、魏忠贤等等，真可谓“大拍马，大成功，小拍马，小成功，不拍马，难成功。”也正是古今人生的写照吧。
明人马吉翔曾是京城的一个混混，因拍了大太监高起潜的马屁，到锦衣卫当了小吏。在崇祯皇帝死后，便跑到南京的福王处，升为总兵。后来被李定国捉住，性命不保。马吉翔在狱中，首先用拍马术迷惑了李定国的心腹龚铭，他对龚铭说：“下官平生有一憾事，没见过西府将军（指李定国），死难瞑目，可否令吾一见？”李定国同意了。马吉翔颈戴枷锁，给李定国叩了三个头，然后直直跪着，定定看了李定国许久，面上渐渐露出了笑容。李定国甚感奇怪：“汝有何言？允汝一诉。”
马吉翔注视着李定国，良久才说：“下官听人说，西府将军英武绝伦，威风八面，凡见到将军的人，没有不受到感动和激励的，下官未敢深信，今日一见果然果然！将军身上难道有神力吗？为什么使人看了还想再看？啊，再造国家，千古无两，神州幸甚，黎庶幸甚！下官能在死前看到将军，一切都放心了，国家有救了，下官死亦瞑目了！将军保重，下官这就告辞了！”他又给李定国叩了个头，爬起身，连声笑着，就欲转身出去。
李定国说：“汝难道有冤情吗？允汝诉来！”马吉翔摇摇头，从容地走了。一个把自己的生死置之度外，只关心国家黎庶的人，难道会是个败坏国家的奸臣吗？李定国指示龚铭暂缓执刑，重新复查他的案件。不久，马吉翔被释重新做官，执掌了军政大权。
捧人拍马屁，学问实在不小，可是要想升职，还必须潜心研究。记得拍马屁要有技巧，投其所好，找准突破口，顺势而为。那种赤裸裸吹捧谄媚的方式，现在就有些不奏效了，低级拍马很容易拍到马蹄上，伤害自己。应该做到少当面拍领导马屁，也不当着领导和周围同事的面直接夸赞领导。拍时应该让对方感受不到你在拍马屁，不显山露水，对手无把柄可抓，又让上司视为知己。拍马屁作为语言中最实用的一个门类，更是语言艺术中的精粹，是一种用语言打动人的技巧，俗话说：人受一句话，佛受一炷香。如今拍马屁不仅要求嘴甜，关键时刻能为上司排忧解难才是上上策。虽然拍马者大都表示愿意为上司当“前驱”和“两肋插刀”，不过要把握“原则”，犯法的事情不能涉足，宗派斗争的事谨慎卷入。当自己被追究某事责任时，千万别拉扯上司，攀咬同事。
拍马也需上境界。如果你果真有真才实学，在顶头上司面前不可过多展现自己的才能，因为顶头上司通常不喜欢部下比自己更能干，如果上司确认某下属的能力在自己之上，往往视为一种威胁。如果我们的目标是把上司取而代之，那拍上司的马屁就含放烟幕弹成分。但是挖上司的墙角事情，千万别自己出面，自己坐收渔人之利。如果碰到某可遇不可求的机会，可以在更高上司面前表现自己不同凡响，那正是绝好的为日后升职做铺垫的良机。越级拍马，让更高的上司了解自己，发现自己，塑造自己在高级领导心目中的良好形象。拍时不要锋芒毕露，保持谦逊态度；也不要得罪顶头上司，甚至要感谢顶头上司的给自己与更高层接触的机会。
最后告诫急于升职的你，拍马必须找对人。你有几个上司，拍哪个好呀？单独拍任何一个上司，表面化后都会引起其他上司的不快，反而增加树敌。没有本事给你提职加薪的上司，也许有能力把你踢走，仍然得罪不起。因此马屁要拍到自然、不留痕迹为至高。拍马屁要有侧重点，并且照顾面，隐藏重点，点面结合。另外，对上司的前程预测也很重要，如果拍了一个即将退休或即将垮台的上司，岂不是白费心思！跟人必须选准方向，一朝天子一朝臣，老上司被排挤远调，新上司能否续用我？仍然是未知数！事先安排退路才是聪明人，改换门庭要及时，但不能招人骂，影响形象。