“阴称其言，而显弃其身。”假如有人问你：“认得李宗吾否？”你就取出最庄严的面孔说道：“这个人坏极了，他是讲厚黑学的，我认他不得。”只有这样善于口是心非才能使自己不至于为无知的千夫所指，也保证自己全身而退。
——李宗吾
从前有个小山村，山村里的人大多靠耕田牧羊为生。有户人家，父母要外出耕田，就让孩子每天去山坡上放羊。放羊娃赶着他的羊群到村外的山坡上去放牧。他老是喜欢说谎，时常谎称有狼来袭击他的羊群，大声向村里人呼救。最初的两三回，村里人都立刻跑来施救，放羊娃每次都乐得不行，嘲笑村里人傻，大家只好无趣的走回去。后来，有一天，狼真的来了，窜到羊群里，凶狠的大肆咬杀。牧羊娃拼命对着对着村里呼喊救命，但是村里人却认为他又在像往常一样说谎，于是没有人再理他。结果他的羊群全被狼咬死了。
这就是我们童年时听过的“狼来了”的故事，大人们总是以此来教育我们任何时候都不要说谎，因为如果你总是欺骗别人，你就会永远失去别人的信任。可是长大了，我们明白了，每个人都会说谎的，所有会处事的人都不会对他人完全表露自己的真意，这是保护自己的需要，也是维持与他人之间和谐关系的需要。说谎是连接一个人的内部世界（信仰、感知、预期、幻想）和外部世界（现实）的桥梁的组成部分之一，谎言不仅会被用来欺骗他人，也会被用来欺骗我们自己。因此，在生活中，说谎可能是人们在某一时刻的一种需要，正如马克吐温曾说过：“没人能够忍受与惯于坦率直言的人生活在一起，不过谢天谢地，我们谁都不必非得如此。”
信不信由你，在社会交往中，人们都不能完全表露自己的真意。曾有心理学家研究表明，每人平均每日最少说谎25次。是不是觉得不可思议？原来我们每天都被包围在谎言中。这并不可怕，谎言有不同层次之分，有的谎言是出于善意；有些人说谎是出于自尊的需要，对与个人有关的信息进行有意的歪曲，以博取他人的尊敬、敬畏或者同情，对此我们不必太在意，我们该清楚，或许某个时候我们也会如此的。
因为，我们并非生活于真空之中，表露真意会在人际关系中造成很多麻烦，因此，迫于各种压力，出于各种考虑，我们需要隐藏自己的真实想法。
厚黑学的代表人物刘备，就从来不对他人表露自己的真意。而刘备最终能够成就事业，很大程度上就得益于他的虚伪，以虚情示人，却留真意不表。首先是他不能对自己的结拜手足和部下显露真意。张飞因酒失却徐州和刘备之妻时，悔而拔剑欲自杀，刘备急按剑止之，备言：“古人云，兄弟如手足，妻子如衣服，衣服破，尚可补；手足断，安可续？”结合刘备的前后表现，就会知道，这是假话。他心里应该是这样想的：你们兄弟能够帮助我成就霸业，而妻子却对我没有这样的好处啊！还有著名的“刘备摔孩子”事件，赵云七出七入怀揣阿斗闯出曹营，刘备见了，把孩子往地上一摔，说：“这么一个小孩子险些损失我一员大将！”此举一出把赵云忽悠得晕头转向。其实呢，后来的人们早就留下过这样的话：刘备摔孩子——收买人心。我们都知道，刘备又在玩虚的，虚情假意示人，才赢得了追随者的心悦诚服。
即使是刘备口口声声所说的“匡复汉室”其实也是假的，刘备一生都在倡导“匡复汉室”，真要有一天灭了曹操，还与旧都，这皇帝的宝座断然不会让给献帝。这点心事臣子们最清楚，诸葛亮一句“你这半格上不去，弟兄们的半格咋办？这不是寒了弟兄们的心吗？”刘备便抹掉为献帝流的几滴眼泪，在大臣们千呼万唤的假扯下，迫不及待地做起皇帝来了。紧跟人后又踹了汉献帝一脚，演出了精彩绝伦的五十步笑百步。猜不透领导心理的大臣费诗，节骨眼上，还一个劲地劝刘领导“缓称王”，被刘备撤职查办，不懂刘备的厚黑之法，实属活该。
刘备能够成为一世之王，很大程度上依靠了他的虚情假意和出色的演技，他从不以真情实感示人，以“仁”字为招牌收买人心，终成霸业。刘备的厚黑功力实在太深了，我们不能完全学到，也得择其一二仿效之。
比如，于职场之中，最好也不要那么真诚，总是说真话，办好事，到头来升职加薪的肯定不是你。为何时下流行“潜伏”在办公室，所谓潜伏，一层意思就是不要显露自己的真意，将自己的真实想法尽量“潜伏”起来。这样的好处多多，首先，你隐藏真意，就相当于在暗处揣摩其他人的想法，然后可以迅速与自己的真实想法比较，得出最有利于自己的方案。
还有，有些特殊情况下，你必须隐藏真意，迁就其他人。比如大家都同意去做一件事，而你其实有另外的想法，这时，千万不要说出不同意见，不然你就会成为众矢之的，最好的做法就是服从，自己的意见有时根本不算数。另外，有时，你还要虚情假意的提出不同意见，比如你觉得哪位具有决定权的领导的意见与众人相左，即使你内心站在众人一边，你也要虚伪地提出和领导一致的反对意见，这样，待领导考虑升职的时候，才会想到那个“与众不同”的你。其实，在这点上，厚黑学需要学习的东西还多着呢，实践出真知，方法是需要你在现实中总结和发展的。